Ismaël, philanthrope original, embarque sur le Péquod, baleinier qui part vers les mers du Nord. Mais le capitaine Achab a prévu de poursuivre Moby Dick, une baleine blanche qui lui a arraché la jambe. Chacun des deux hommes donnera son propre sens à la chasse à la baleine

Moby Dick

Captain Ahab's quest for the white whale is a timeless epic-a thrilling tale of vengeance and obsession, and a searing parable about humanity lost in a universe of moral ambiguity. Far ahead of its own time, Moby-Dick is perhaps the greatest sea story ever told and is considered one of the great works of North American literature. HarperPerennialClassics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

Moby-Dick

"Les caractéristiques proverbiales des marins ne se révèlent peut-être nulle part aussi bien sous leurs aspects les plus farouches que dans les mers du Sud. La plupart des vaisseaux qui croisent dans ces eaux lointaines sont engagés dans la pêche au cachalot ; c'est un métier fait non seulement pour attirer les plus intrépides des matelots de toutes les nations, mais également pour nourrir en eux, de diverses façons, un esprit de licence extrême. En outre, ces voyages sont singulièrement longs et périlleux ; les seuls ports accessibles sont situés dans les îles barbares ou à demi civilisées de la Polynésie, ou le long de la côte occidentale de l'Amérique du Sud, où règne l'anarchie. D'où les incidents très extraordinaires, sans rapport direct avec la pêche, qui se produisent fréquemment parmi les équipages naviguant dans le Pacifique." New York, 26 janvier 1847

Omou

«En 1843, je pris la mer comme simple matelot à bord d'une frégate des États-Unis qui se trouvait mouillée dans un port de l'océan Pacifique. Après être resté plus d'une année sur cette frégate, je fus libéré du service lorsque le navire revint à son port d'attache. Mes expériences et mes observations sont consignées dans le présent ouvrage.» New York, mars 1850.Herman Melville avait rédigé ces quelques phrases en guise de préface à la première édition américaine de La vareuse blanche. Il s'agit donc d'un récit vécu, à l'état brut, qui décrit en détail les conditions de servitude inhumaine auxquelles étaient soumis les matelots au XIX? siècle. L'auteur nous fait revivre l'immense voyage qu'il fit, tout au long des côtes du Pacifique et de l'Atlantique, en passant par le redoutable cap Horn.White Jacket, surnom que Melville adopte ici, est le héros de cette épopée en prose. Il ne fait qu'un avec sa «vareuse blanche» fantomatique, vêtement bizarre qu'il a confectionné avec amour afin d'affronter les tempêtes du cap Horn, mais qui lui vaut l'antipathie de ses compagnons superstitieux et manquera même de provoquer sa perte...

La vareuse blanche

Herman Melville wrote White-Jacket; or, The World in a Man-of-War during two months of intense work in the summer of 1849. He drew upon his memories of naval life, having spent fourteen months as an ordinary seaman aboard a frigate as it sailed the Pacific and made the homeward voyage around Cape Horn.Already that same summer Melville had written Redburn, and he regarded the books as "two jobs, which I have done for money--being forced to it, as other men are to sawing wood." The reviewers were not as hard on White-Jacket as Melville himself was. The English liked its praise of British seamen. The Americans were more interested in Melville's attack on naval abuses, particularly flogging, and his advocacy of humanitarian causes. Soon Melville was acclaimed the best sea writer of the day.Part autobiography, part epic fiction, White-Jacket remains a brilliantly imaginative social novel by one of the great writers of the sea. This text of the novel is an Approved Text of the Center for Editions of American Authors (Modern Language Association of America).

L'histoire du capitaine Achab peut se lire « comme la passion funeste d'un personnage fou de douleur et de solitude. Mais elle peut aussi se méditer comme l'un des mythes les plus bouleversants qu'on ait imaginé sur le combat de l'homme contre le mal et sur l'irrésistible logique qui finit par dresser l'homme juste contre la Création et le Créateur lui-même, puis contre ses semblables et contre lui-même. » Albert Camus, Écrivains célèbres, tome III, 1952.

Épopée maritime, roman universel, allégorie biblique, livre culte, Moby Dick résiste, par son immensité, à toutes les approches, toutes les définitions. On y entre comme on poserait le pied sur un continent ; on en sort non pas en lecteur, mais avec le sentiment d'avoir vécu une expérience. D'ailleurs, on n'en sort jamais tout à fait.

Ce livre est hanté : il suffit d'en parcourir quelques pages pour être habité - définitivement. Pourtant, son intrigue même tient en quelques mots : la traque obsessionnelle par un homme du cachalot qui lui a arraché une jambe.

Billy Budd's life takes an unexpected turn when he is pressed into service in the Royal Navy at the turn of the nineteenth century. Two recent mutinies and war with Revolutionary France make for tense conditions aboard HMS Bellipotent, and when the popular Billy inexplicably falls afoul of the jealous master-at-arms and commits a rash, though sorely provoked, act, it is up to Captain Vere to administer appropriate justice. Herman Melville's Billy Budd was unfinished at the time of the writer's death, but was discovered in 1919 by Raymond Weaver, Melville's first biographer. Transcription errors and difficulty interpreting Melville's notes on the text meant an authoritative edition was not published until 1962. Billy Budd has been produced for film, stage, and television, with the most famous adaptation being the Benjamin Britten opera, with libretto by E. M. Forster and Eric Crozier. HarperPerennial Classics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

Billy Budd - Short Story

Pierre doit épouser Lucy. Il découvre qu'il a une demi-soeur que sa mère refuse de reconnaître. Pierre s'enfuit alors avec elle, à New York, où Lucy s'avise de les rejoindre pour vivre avec eux. Bientôt, leur vie à trois devient l'objet d'un scandale. Cette vie tourne au cauchemar quand Pierre, devenu assassin, entraîne ses compagnes dans la mort. Un roman somptueux, publié en 1852, d'une force et d'une modernité implacables.

Moby Dick

Résumé

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