Dix-neuf poèmes élastiques de Blaise Cendrars: Edition critique et commentée

La main coupée est un monument aux morts de la Grande Guerre, comme ceux sur lesquels on a inscrit, année par année, les noms des disparus, morts identifiés mais morts obscurs, sans gloire. Blaise Cendrars a prélevé dans sa mémoire les bribes de la vie et de la mort de ses compagnons de combat, des hommes ordinaires, tragiques ou cocasses, échappant à toute vision héroïque ou édifiante. Lorsqu'elle paraît en 1946, La main coupée est plus qu'un témoignage retardé, c'est une réparation. Réparation parce qu'elle est un mémorial contre l'oubli, réparation aussi pour son auteur qui, dans cet ouvrage tardif, s'autorise enfin, librement, à parler longuement de la guerre, de sa guerre, comme il ne l'avait jamais fait, comme personne ne l'avait jamais fait. Jacques Bonnaffé s'approprie les mots de Blaise Cendrars pour restituer à ce récit sur la guerre de 14/18 toute sa force et sa vigueur. Une lecture poignante et bouleversante au service d'un texte incontournable sur la Grande Guerre.

La main coupée

Jamais Blaise Cendrars (1887-1961) ne s'est autant dévoilé, jamais il n'a si précisément découvert ses secrets de composition, ses rythmes d'écriture, ni ses relations avec le monde de l'édition ! Sa correspondance avec Jacques-Henry Lévesque (1899-1971), fils de l'ami comédien Marcel Lévesque, mais surtout secrétaire personnel, confident et essayiste, ouvre le journal de bord de la création. Ces trente-sept ans d'échanges, entre 1922 et 1959, tour à tour amers, drôles et provocateurs, nous introduisent dans un monde tumultueux, traversé d'élans de vie et de prophéties désespérées, d'aspirations mystiques et d'âpres considérations  stratégiques.

La nouvelle édition, entièrement revue et enrichie d'apports essentiels grâce aux fonds d'archives, permet de saisir au plus près l'élaboration à la fois inspirée et minutieusement pesée de chacun des livres de l'auteur. Les matériaux des récits en cours d'élaboration sont  testés sur le destinataire de ces lettres envoyées à Paris ou à New York ; ils reçoivent de ce dialogue épistolaire un nouvel éclairage.

Fidèle lecteur et ami privilégié, Jacques-Henry Lévesque a toujours vu en Cendrars un précurseur de toute avant-garde, en qui la vie et la poésie s'exaltent mutuellement. C'est cette expérience concrète que nous invitent à saisir, au vif de l'humeur marquée par l'histoire, les 740 lettres de Et maintenant veillez au grain !

1922-1959 ; et maintenant veillez au grain!

Dans les années trente, Blaise Cendrars s'est lancé dans l'aventure de la grande presse, où l'appelait son ami Pierre Lazareff. Parmi les écrivains-reporters, sa place est pourtant singulière. Refusant de spécialiser sa curiosité, il a mené ses enquêtes avec éclectisme, s'attachant tour à tour à raconter la vie d'un politicien affairiste, à dresser un panorama de la pègre en 1935, à visiter les studios de cinéma à Hollywood ou à vivre la traversée inaugurale du paquebot Normandie (mais dans les soutes, avec les machinistes). Au déclenchement de la Drôle de Guerre, le grand mutilé devient correspondant chez l'armée anglaise. Mais, dans sa conception du journalisme, il n'a jamais séparé le témoin du visionnaire : " Un reporter n'est pas un simple chasseur d'images, il doit savoir capter les vues de l'esprit. "

Oeuvres complètes Tome 13 ; panorama de la pègre ; à bord de Normandie ; chez l'armée anglaise

John Paul Jones

À quoi tiennent, dans L'Homme foudroyé, cet air de fête, cette jubilation de l'écriture dont rendent mal compte un titre aux couleurs tragiques et tant d'épisodes marqués par la guerre, l'échec ou la mort ? Qu'est-ce qui pousse Blaise Cendrars à écrire à son ami Jacques-Henry Lévesque que c'est là ce qu'il a fait de meilleur à ce jour, et à Raymone, sa compagne, que c'est "le meilleur livre du monde" ? C'est dans le traitement du temps qu'il faut sans doute chercher les éléments d'une réponse. Le désordre savamment rhapsodique de ce livre à la composition fascinante répond à une ambition de démiurge : créer en secret l'écriture de l'éternel retour. Pour retrouver le temps perdu, Cendrars invente la prochronie. 

La collection "Tout autour d'aujourd'hui" présente, en quinze volumes, les ouvres complètes de Blaise Cendrars (1887-1961) dont elle propose la première édition moderne, avec des textes établis d'après des sources sûres (manuscrits et documents), accompagnés de préfaces et suivis d'un dossier critique comprenant des notices d'ouvres, des notes et une bibliographie propre à chaque volume. 

Après la débâcle de 1940, Cendrars s'est retiré à Aix-en-Provence où, pendant trois ans, il cesse d'écrire. Il sort de son silence de guerre en publiant L'Homme foudroyé (1945), le premier de quatre volumes de Mémoires qui bouleversent les règles du genre et sont considérés aujourd'hui comme son grand ouvre. À l'origine de ce renouveau, prend place un récit longtemps inconnu, Le Sans-Nom.

Oeuvres complètes - Tome 5, L'Homme foudroyé suivi de Le Sans nom

Dans ce court récit autobiographique, Cendrars - qui fut amputé du bras droit en 1915 - raconte les souffrances et le chaos engendrés par la guerre et rend hommage à ceux qui, par leur courage et leur générosité, l'ont transformé en aventure humaine.

J'ai saigné

Un recueil qui regroupe les poésies complètes de Blaise Cendrars, de 1924 à 1929. Il se compose de deux parties. Feuilles de routes, qui date de 1924, est inspiré d'un voyage en Afrique et en Amérique du Sud. Il faut savoir que Cendrars, après un échec dans les studios de cinéma à Rome, traversa l'Atlantique et se rendit au Brésil, qui deviendra sa « deuxième patrie spirituelle ». Suit une deuxième partie, plus mince, constituée de poèmes divers et de fragments retrouvés.

Au coeur du monde: poésies complètes 1924-1929

"Il paraît que j'étais devenu l'homme indispensable à cause de ma connaissance des langues étrangères. Mon répertoire n'était pas inutile. J'aurais pu me faire une situation du tonnerre. Très peu pour moi. Je rigolais. Trop, c'est trop. Je ne voulais pas de situation. Autant entrer dans la presse. Vive la poésie ! Mais étais-je poète ? Je ne savais pas aller jusqu'au bout..." 

Malicieusement qualifié de volume "presse-papiers" par Blaise Cendrars, Trop c'est trop regroupe dix-sept histoires plus ou moins vraies, revêtant des formes diverses : contes, articles de presse, souvenirs, nouvelles, portraits d'artistes... 
Attentif aux manifestations du monde moderne, Cendrars nous transporte à travers ces nouvelles de Brasília à Paris, mêlant fiction et autobiographie, petite et grande Histoire.

Dix-neuf poèmes élastiques de Blaise Cendrars: Edition critique et commentée

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