Cranford

Roman traduit de l'anglais, préfacé et annoté par : Françoise du Sorbier. C'est le choc de deux Angleterre que le roman nous invite à découvrir : le Sud, paisible, rural et conservateur, et le Nord, industriel, énergique et âpre. Entre les deux, la figure de l'héroïne, la jeune et belle Margaret Hale. Après un long séjour à Londres chez sa tante, elle regagne le presbytère familial dans un village du sud de l'Angleterre. Peu après son retour, son père renonce à l'Église et déracine sa famille pour s'installer dans une ville du Nord. Margaret va devoir s'adapter à une nouvelle vie en découvrant le monde industriel avec ses grèves, sa brutalité et sa cruauté. Sa conscience sociale s'éveille à travers les liens qu'elle tisse avec certains ouvriers des filatures locales, et les rapports difficiles qui l'opposent à leur patron, John Thornton. En même temps qu'un étonnant portrait de femme dans l'Angleterre du milieu du xixe siècle, Elizabeth Gaskell brosse ici une de ces larges fresques dont les romanciers victoriens ont le secret. Fille et femme de pasteur, Elizabeth Gaskell (1810-1865) connaissait intimement la vie provinciale et les milieux industriels. Sa sensibilité aux questions sociales la porta à peindre avec sympathie la condition des opprimés de son temps : les ouvriers et les femmes. Proche de Charles Dickens, Georges Eliot et Charlotte Brontë, elle a occupé une place importante sur la scène littéraire victorienne. On la redécouvrira avec bonheur.

Nord et Sud

Extrait : De tout ceci, Ellenor ne se doutait guère. Le nouveau clerc n'était pour elle qu'un être de raison. Son père chéri primait toujours, à ses yeux, le demeurant de la race humaine. Elle n'avait conscience que de ses brillantes qualités, de sa douceur, de ses charmants propos, de ses connaissances variées, de sa générosité inépuisable. Après lui, elle aimait surtout miss Monro, et parmi les domestiques de la maison, le cocher Dixon. Dixon était un grand gaillard, robuste encore malgré les premières atteintes de l'âge, et qui s'étant trouvé jadis le compagnon de jeux de l'enfant destinée à devenir ensuite sa jeune maîtresse, n'avait jamais complètement perdu la tradition et les privilèges de cette lointaine intimité. Serviteur favori, on lui passait des libertés de langage qui n'eussent été tolérées chez aucun autre, et miss Ellenor, habituée dès l'enfance à le trouver fort discret, lui faisait par-ci par-çà telle confidence dont aurait pu être jaloux M. Corbet, qu'elle affectionnait pourtant,... mais en seconde ligne et après Dixon.

L'oeuvre d'une nuit de mai

Au XIXe siècle, le petit village anglais de Cranford vit au rythme des discussions autour du thé et des entorses aux convenances. Au fil des saisons, Mary Smith rend visite à ses amies et connaissances. Elle est ainsi témoin de tous les grands et petits événements qui bouleversent la société de Cranford : deuils, scandales amoureux mais aussi manque d'argent. Car ces dames de bonnes familles se doivent de dissimuler leur pauvreté sous le vernis de l'élégance.

Roman traduit de l'anglais, préfacé et annoté par : Françoise du Sorbier L'essentiel de l'action se situe en 1839, sur fond de grève des ouvriers des filatures, durement éprouvés par la misère et la maladie. Mary Barton, apprentie couturière, vit seule avec son père, ouvrier des filatures et syndicaliste aux positions radicales. Courtisée à la fois par Jem Wilson, le fils de l'ami de son père, qui souhaite l'épouser, et par Harry Carson, le fils du patron des filatures, elle rejette le premier avant de découvrir les mauvaises intentions du second à son égard. Lorsque Harry Carson est abattu par balle, tout désigne Jem comme le coupable. Mary se démène pour prouver son innocence. Premier roman d'Elizabeth Gaskell, écrit en 1848, Mary Barton suscita une controverse à sa publication à cause de sa représentation sans concessions du monde des ouvriers dans une ville industrielle, Manchester. Le récit, qui tisse plusieurs fils narratifs, est aussi un « roman d'éducation » : il offre une étude très fine, et dépourvue de mièvrerie, de la confusion des sentiments chez une toute jeune fille, tout en maintenant un suspense qui entraîne le lecteur dans une course contre la montre extrêmement tendue.

Mary Barton

HarperCollins is proud to present its new range of best-loved, essential classics.

 'But the cloud never comes in that quarter of the horizon from which we watch for it.'

 When Margaret Hale is uprooted from Hampshire and moves to the industrial town of Milton in the North of England, her whole world changes. As her sympathy for the town's mill workers grows, her sense of social injustice piques and she passionately fights their corner. However, just as she disputes the mill owner, John Thornton's treatment of his workers, she cannot deny her growing attraction to him. Highlighting the changing landscape of nineteenth-century Britain and championing the role of women in Victorian society, Gaskell brilliantly captures the lives of ordinary people through one of her strongest female characters in literature.

North and South

Orpheline, Ruth est placée dans l'atelier de couture de Mrs Mason. Lors d'un bal, elle rencontre Henry Bellingham, un fils de bonne famille, avec qui elle noue bientôt une belle amitié, se muant en passion amoureuse. Jugée fille perdue, Ruth est congédiée. Elle se réfugie au Pays de Galles avec Bellingham qui l'abandonne dès qu'il apprend qu'elle attend un enfant de lui. Elle sera recueillie par le pasteur Benson et sa soeur Faith, qui la font entrer au service d'un homme d'affaires, Mr Bradshow. Lorsque celui-ci apprend son passé, il la chasse sans ménagement. Infirmière, elle se donne maintenant corps et âme à son nouveau métier. Et la voici aimée, sinon admirée de tous. Elle meurt d'épuisement, mais respectée.
Ruth, publié en 1853, est un des romans majeurs d'Elizabeth Gaskell. Traduit partiellement au XIXe siècle, l'édition d'aujourd'hui est la première à paraître dans son intégralité. Avec Ruth, Elizabeth Gaskell trace le portrait d'une jeune femme qui émeut, sinon bouleverse, une jeune femme victime de l'hypocrisie de la société victorienne toujours sûre de son bon droit et de la viabilité de ses préjugés.

Ruth

Biographical noteElizabeth Gaskell (1810 - 65) was born in London, but grew up in the north of England in the village of Knutsford. In 1832 she married the Rev. William Gaskell and had four daughters, and one son who died in infancy. Her first novel, Mary Barton, was published in 1848 and won the attention of Charles Dickens and most of her later work was publish in his journals. She was also a lifelong friend of Charlotte Bronte, whose biography she wrote, as well as her many novels and short stories.Patricia Ingham is Senior Research Fellow and Reader at St Anne's College, Oxford. She has written on the Victorian novel and on Hardy in particular. she is the General Editor of all Hardy's fiction in the Penguin Classics and has edited Gaskell's North and South for the series. Main descriptionPart of Penguin's beautiful hardback Clothbound Classics series, designed by the award-winning Coralie Bickford-Smith, these delectable and collectible editions are bound in high-quality colourful, tactile cloth with foil stamped into the design. Gaskell's best known work is set in a small rural town, inhabited largely by women. This is a community that runs on cooperation and gossip, at the very heart of which are the daughters of the former rector: Miss Deborah Jenkyns and her sister Miss Matty. But domestic peace is constantly threatened in the form of financial disaster, imagined burglaries, tragic accidents, and the reapparance of long-lost relatives.

Cranford

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