Necker, Ou, La Faillite De La Vertu (French Edition)

Un début à Paris - Souvenirs 1957-1966

L´Almanach de Gotha, appelé simplement le Gotha, fut, entre 1763 et 1944, le guide de référence de la haute noblesse et des familles royales européennes. Il était divisé en trois sections : liste des maisons souveraines d´Europe, liste des maisons princières non souveraines d´Europe, liste des comtes immédiats du Saint Empire romain germanique. Ce qui était une énorme nomenclature devient ici un livre spirituel traitant de l´histoire de dix-sept Maisons, royales, princières ou ducales, ayant régné sur plus d´une vingtaine de pays européens. Certaines sont encore en place, en Belgique, Espagne, Grande-Bretagne, Norvège, Pays-Bas, Suède et au Danemark. Dans ce qui apparaît comme une histoire politique d´une bonne partie de l´Europe sur plusieurs siècles, sont privilégiés les acteurs, principaux ou secondaires, leurs secrets, leurs rivalités, leur grandeur ou leurs petitesses. L´auteur a actualisé son livre en recensant tous les descendants actuels de ces Maisons.

Les secrets du Gotha

Jules Verne, né le 8 février 1828 à Nantes et mort le 24 mars 1905 à Amiens, a écrit plus de cent livres outre des nouvelles et des articles de journaux. Mais on ne connaît guère de lui que les fameux romans des voyages  extraordinaires : L'Île mystérieuse, Vingt mille lieues sous les mers, Cinq semaines en ballon... Ghislain de Diesbach a relu intégralement l'oeuvre de Jules Verne ainsi que les biographies qui lui sont consacrées pour établir cette analyse transversale et thématique du monde vernien : les serviteurs, les aristocrates, les sciences, les femmes, l'argent. Il montre à quel point l'écrivain fut à la fois homme de son temps et moraliste. En évoquant le monde intime du romancier, celui de ses sentiments devinés à travers ceux qu'il prête à ses héros, on retrouve tout l'univers mental d'une âme tout à la fois éprise des idéaux du XIXe siècle et réfractaire aux préjugés hypocritement humanitaires des XXe et XXIe siècles.  AUTEUR Historien renommé, biographe et essayiste, Grand Prix de la biographie de l'Académie française pour son Proust, Ghislain de Diesbach est aussi l'auteur de récits et nouvelles comme Iphigénie en Thuringe (Via Romana, 2015). Il a republié chez Perrin en 2018 une biographie de Chateaubriand.

Jules Verne politiquement incorrect ?

Les milles facettes d'un génie explorées par un spécialiste du genre.

La vie de Chateaubriand (1768-1848) justifie le mot de Lamennais : "Il est à lui seul toute une comédie." Et celui de Lamartine : "C'était un génie, mais c'était aussi un rôle plus qu'un homme. Il lui fallait plusieurs costumes devant la postérité." Ecrivain, voyageur, opposant de marque, ambassadeur, ministre, polémiste, oracle, amant ou idole des femmes en vue, pilier de la foi, il a constamment occupé la scène. Romancier inégal, historien novateur, pamphlétaire étincelant, il déploiera tout son génie dans l'art de conter sa vie pour la rendre conforme à l'idée qu'il s'en était faite. "Bourbonien par honneur, dit-il de lui-même, monarchiste de raison, républicain par goût et par caractère", traditionnaliste et moderniste, conservateur et libéral, il incarne et annonce tous les courants qui auront agité et façonné la société du XIXe siècle. Cette existence multiple, cet "enchanteur" pétri de contradictions, Ghislain de Diesbach les raconte et les dissèque en écrivain de race, avec l'élégance de style et l'esprit savoureux qui imprègnent ses biographies, en historien rigoureux, en scrutateur subtil et incisif des grandeurs et des faiblesses de son héros. De son enfance à Combourg à sa mort rue du Bac, à travers ses pérégrinations, ses écrits, ses états d'âme, ses actes et ses postures, Ghislain de Diesbach met à nu l'homme et l'écrivain. Il le dépeint farouchement indépendant, admettant mal d'obéir à un souverain à moins d'être son mentor, assoiffé de reconnaissance et d'applaudissements, bardé d'orgueil et de susceptibilité, toujours à court d'argent, croyant une grande carrière politique indispensable à la consécration de son talent, "se créant des obstacles, disait Mme de Boigne, pour avoir l'amusement de les franchir", aimé des femmes plus qu'il ne les aimait, inventeur d'un "mal du siècle" qu'il ne ressentait pas, obligé par le succès du Génie du Cristianisme d'assumer une foi qui n'était guère ardente. Bien qu'il soit célébré dès le début du siècle comme le premier écrivain de son temps, bien qu'il ait obtenu ministère, ambassade et pairie, son appétit de gloire ne sera jamais assouvi. Il augmentera avec l'âge, au point de fournir à Talleyrand l'un de ses plus jolis traits : "Chateaubriand se croit sourd depuis qu'il n'entend plus parler de sa gloire." Pour son biographe, Chateaubriand eût été plus admirable encore s'il avait écouté Louis XVIII : "Qu'il est grand quand il ne se met pas devant lui."

Ghislain de Diesbach, salué comme un des meilleurs biographes actuels, est l'auteur chez Perrin de L'Histoire de l'émigration, Madame de Staël, Necker, La princesse Bibesco, La Double Vie de la duchesse Colona, Un esthète aux enfers : Philippe Jullian et L'Abbé Mugnier. Son Proust a obtenu le Grand Prix de la biographie de l'Académie française.

Tempus

Avec le sens aigu de la formule chic et choc, et le beau style qui le caractérise, Ghislain de Diesbach, en héritier de Voltaire, nous invite à cueillir les fruits acidulés de son jardin des lettres. De A comme... Abrutissement, Amour ou Aide Humanitaire à Z comme... Zidane, Zen, ZAC... Historien renommé, biographe et essayiste, l'auteur a publié une vingtaine d'ouvrages dont une biographie de Marcel Proust qui lui valut le Grand Prix de la Biographie de l'Académie française. Voici son premier dictionnaire de gentilhomme excentrique.

Dictionnaire des idées mal reçues

De la réalisation du canal de Suez après quinze ans d'un combat sans relâche jusqu'au percement avorté de l'isthme de Panama, la grandeur et la décadence d'un entrepreneur de génie. 
 
Biographie, remarquablement documentée, de celui qui, après s'être distingué comme diplomate en Égypte et en Espagne, conçut en 1854 le projet de percer l'isthme de Suez, ce qui lui valut de partager avec Victor Hugo la gloire d'être, pendant le dernier tiers du XXe siècle, et dans le monde entier, le plus illustre des Français.
Ghislain de Diesbach raconte avec brio le combat qu'il dut soutenir, quinze ans durant, avec l'appui de Mohammed-Saïd, vice-roi d'Égypte, et celui, parfois hésitant, de Napoléon III, pour triompher des difficultés que les gouvernements britannique et turc s'ingéniaient à lui créer, sans parler d'obstacles naturels vaincus avec autant de persévérance et de volonté.
L'inauguration en 1869, du canal de Suez, accomplissement d'un rêve aussi vieux que le monde, fit de Lesseps un homme si prestigieux qu'il n'eut aucune peine à galvaniser l'opinion publique - et les épargnants français - lorsqu'il entreprit, à soixante-quinze ans, le percement de l'isthme de Panama. Trop âgé, trop éloigné aussi du lieu des travaux, il ne put faire face aux difficultés techniques rencontrées là-bas, comme aux manoeuvres d'affairistes et de financiers décidés à ruiner l'entreprise. Après avoir désespérement lutté, il ne put éviter le retentissant scandale auquel le le nom de Panama reste attaché, scandale qui révéla autant la vénalité de la presse que celle d'un monde politique déjà corrompu. Prélude à bien d'autres, l'affaire de Panama ébranla le régime et l'auteur trace dans les derniers chapitres un tableau saisissant de ce crépuscule tragique. Un instant éclipsée, la gloire de Lesseps, une fois cassée son inique condamnation, n'en fut que plus grande et les États-Unis, en achevant le canal de Panama, lui donneront tardivement raison.

 
Ghislain de Diesbach, reconnu comme un des meilleurs biographes actuels, est l'auteur de L'Histoire de l'émigration, Madame de Staël, La Princesse Bibesco, La Double Vie de la duchesse Colonna, Un esthète aux enfers : Philippe Jullian, d'un Proust qui a obtenu le Grand Prix de la biographie de l'Académie française et, en dernier lieu, d'un remarquable Chateaubriand dont il restitue toutes les facettes avec autant de lucidité que de brio.

Ferdinand de Lesseps

« Lorsqu’à dix-sept ans, je découvris Marseille au sortir de la gare Saint-Charles, j’en éprouvai un éblouissement comparable à celui de Renan au pied de l’Acropole et longtemps je devais regarder Marseille comme une seconde Athènes »… Ghislain de Diesbach confie ses souvenirs de la vie phocéenne, de celle aussi de Nîmes et d’Aix au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Nourri par l’anecdote et l’ironie, son témoignage captive par le regard qu’il porte sur un Midi disparu. Hommes d’affaires, notables et gens de lettres y côtoient des figures de la vie provençale qui toujours sortent de l’ordinaire. Le charme des paysages, les conversations, les confidences, les portraits, les bons mots, la vie estudiantine et mondaine, voici les bonheurs d’un jeune homme des années 50 au bord de la Méditerranée, jusqu’au Maroc au temps du Protectorat.

Necker, Ou, La Faillite De La Vertu (French Edition)

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