Le XVIIIe siècle a la manie des dictionnaires. 

Celui que Voltaire, en 1764, baptise Dictionnaire philosophique portatif, est d'un style particulier : la polémique y remplace l'objectivité, le dialogue y supplante la définition, la philosophie se mêle à la critique des religions et des fanatismes. 

Fidèle à lui-même, Voltaire marie son incroyable érudition à une bonne dose d'humour, de satire et d'ironie pour rendre efficace et plaisante sa lutte contre l'« Infâme ».

Les atouts d'une ouvre commentée avec, en plus, tous les repères pour les élèves :

. Des éléments d'histoire des arts

. Des notes de vocabulaire adaptées

. Des rubriques outils de la langue pratiques

. Des encadrés méthode efficaces

. Un lexique.

Dictionnaire philosophique portatif - Classiques et Patrimoine

De tous les philosophes des Lumières, Voltaire fut celui qui eut les griffes les plus acérées, la dent la plus dure, le style le plus cinglant. Et pourtant, ses écrits satiriques n'avaient jamais été proposés dans un même volume. Pour ce faire, rien de mieux que de mêler les genres, de privilégier la diversité des formes et des morceaux choisis, de mettre en évidence ses rages tenaces.

Ecrits satiriques

Candide is the story of a gentle man who, though pummeled and slapped in every direction by fate, clings desperately to the belief that he lives in "the best of all possible worlds." On the surface a witty, bantering tale, this eighteenth-century classic is actually a savage, satiric thrust at the philosophical optimism that proclaims that all disaster and human suffering is part of a benevolent cosmic plan. Fast, funny, often outrageous, the French philosopher's immortal narrative takes Candide around the world to discover that -- contrary to the teachings of his distinguished tutor Dr. Pangloss -- all is not always for the best. Alive with wit, brilliance, and graceful storytelling, Candide has become Voltaire's most celebrated work.

Candide, ou l'optimisme

Ceux qui n'aiment pas Voltaire ne l'ont pas lu... Cette présence dans tout ce qu'il écrit est admirable... C'est une fête pour l'esprit que de retrouver toutes les matières, ou peu s'en faut, de la culture humaine, repensées et exprimées, au cours d'un long " propos " de plus d'un demi-siècle, par l'un des hommes les plus intelligents et les plus vivants qui aient jamais été. René Pomeau
Ne me parlez pas de cet homme... Ah ! qu'il nous a fait du mal !... Suspendu entre l'admiration et l'horreur, quelquefois je voudrais lui faire élever une statue... par la main du bourreau... Joseph de Maistre.
Raphaël Roche a conçu le projet - jamais réalisé auparavant d'une anthologie, non pas chronologique, mais thématique de la correspondance générale croisée de Voltaire. L'ensemble, composé de huit volumes et destiné au plus large public, représente la quintessence de cette correspondance voltairienne, l'un des monuments les plus imposants de notre littérature et la chronique la plus incisive du siècle des Lumières.

Voltaire en sa correspondance - Volume 6, Dithyrambes & outrages

Dans ce livre, Voltaire peint à la postérité, non pas les actions d'un seul homme, Louis XIV, mais surtout l'esprit des hommes à l'époque la plus éclairée qui ait jamais été.Extrait:Le pouvoir, du reste, faisait toujours chorus avec cette partie du public si obstinée dans ses injustices ou si capricieuse dans ses goûts. L'année suivante la préface de cette Zaïre tant applaudie était saisie comme un vulgaire pamphlet, les Lettres philosophiques condamnées au feu par arrêt du Parlement, et les poursuites contre le libraire Jorrc, qui les avait publiées, mettaient la maréchaussée en mouvement, contre le panégvriste imprudent des idées anglaises. Singulier triomphateur que cet homme sur qui pesait sans cesse, comme sur le premier venu, une menace de Bastille! Triste successeur de Racine à qui la cour refa sait (1736) un privilège pour l'impression d'une tragédie aussi anodine en somme que la Mort de César!

Siècle de Louis XIV

Candide

Les éditeurs parisiens, et avec eux, les professeurs de Lettres, présentent généralement Candide comme l'ouvre d'un écrivain des Lumières, d'un intellectuel engagé, contre l'intolérance religieuse, politique et guerrière. Contre le racisme, les coutumes absurdes et le conservatisme aristocratique. Bref, un modèle d'ironie et de sarcasmes bien placés. Le genre de type et de texte qui vous bouleverse une sociétéà lui seul.

En fait, on peut lire Candide autrement. Sans arrière-pensées. Sans sérieux et suffisance. Pour le plaisir de lire un texte frappeur et draconien contre le genre humain. 

Un conte philosophique qui multiplie l'humour farcesque, voire salasse : qu'on se rappelle du début programmatique. Candide est le bâtard d'une incartade amoureuse de la sour du baron; quelques lignes plus tard, la jeune Cunégonde surprend le prof de philo, Pangloss, en train de livrer un assaut amoureux à une servante; et le chapitre se termine par un coup de pied dans les fesses de Candide, qui a tenté de reproduire ce que Cunégonde a vu des ardeurs "philosophiques" de Pangloss... Ajoutez à cela que Cunégonde semble vouloir battre des records en multipliant ses aventures sexuelles - de bon ou de mauvais grès - et vous vous ferez une idée véritable de Candide qui n'a rien d'un livre pour innocents.

C'est une parodie de ce genre littéraire bien en vogue au XVIIIe, le roman picaresque, où un pauvre erre devient le jouet du destin, qui fait de lui tout et son contraire, le hissant au sommet de la société pour le jeter tout en bas, gros jean comme devant. Il faut donc se méfier de lire dans Candide ce qu'on aimerait bien y voir. Voltaire se moque de tout et de tout le monde. Même le fameux chapitre 19, Le Nègre de Surinam, n'est pas aussi univoque qu'on le dit. L'auteur renvoie dos à dos la monstruosité des esclavagistes et la servitude volontaire des esclaves, stupide dans leur immobilisme. Bien-sûr Leibniz, Rousseau, Frédéric II, Emilie du Châtelet, la maîtresse de Voltaire, tout le monde en prend pour son grade.



La présente édition reprend le texte original paru en 1759 à Genève aux Editions Princeps



A relire de toute urgence pour avoir sur l'existence un regard toujours critique, mais jamais sérieux.

Candide - Ou l'Optimisme

En 1726, contraint de s'exiler de Paris à la suite d'une altercation, Voltaire choisit l'Angleterre. Très vite, il constate que cette « île de la Raison », rivale de la France depuis toujours, a pris de l'avance : monarchie constitutionnelle, tolérance religieuse, liberté de pensée. N'y a-t-il pas là matière à réflexion, pour une France ruinée par les guerres de Louis XIV et agitée par les scandales de la Régence?

Nourri des lectures de Shakespeare, de Newton et de Locke, Voltaire entreprend d'écrire son premier ouvrage polémique : les Lettres philosophiques (1734) ont l'effet d'une bombe. Vif et mordant, ce petit livre explosif respire l'optimisme des Lumières. On y trouve en germe l'ensemble des idées qui constitueront la philosophie de Voltaire et qui feront de lui le maître à penser de toute une époque.

Dictionnaire philosophique portatif - Classiques et Patrimoine

Résumé

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