Le siècle des intellectuels

Georges Clemenceau fut l'homme aux quatre têtes : le Tigre qui déchire les ministères ; le dreyfusard qui mène pendant neuf ans le combat du droit et de la justice ; le premier flic de France qui dirige d'une main de fer pendant trois ans le ministère de l'Intérieur ; enfin le Père la Victoire qui, rappelé à 76 ans à la tête d'une France en guerre et au bord de l'abîme, conduit, indomptable, le pays jusqu'à l'armistice et la paix avec l'Allemagne. Cet homme de la gauche républicaine incarne une "certaine idée de la France". Ce n'était pas exactement celle du général de Gaulle - mais, pour reprendre une expression de Charles Péguy, tous deux ont eu la charge d'empêcher que la France disparaisse de la carte du monde. Ce n'est pas le moindre de leurs mérites.

Clemenceau

Il a refait la France par deux fois. En 1940, à la suite d'un désastre militaire qui laisse un pays exsangue, déchiré, déboussolé. C'est l'heure du rebelle qui refuse la défaite. Il est presque seul, armé d'une volonté inflexible et de la certitude que la Résistance reste l'unique horizon et la condition même d'un retour de la nation à elle-même. Il n'en doutera jamais. La France libre est d'abord une affaire de résolution, politique et morale, qu'il saura incarner comme personne. Il refait la France encore en 1958, dans la bourrasque d'une guerre d'Algérie interminable dont on n'arrive plus à concevoir l'issue. C'est maintenant l'heure du restaurateur. Sur les décombres d'un régime décomposé, il crée, fort d'un large soutien politique, une nouvelle république. Michel Winock revisite ces deux moments où la France se trouve sommée de se réinventer. Il mesure le rôle que peuvent exercer les individus dans les infléchissements de l'histoire. Il interroge également le portrait d'un homme qui conjugue sans fard un audacieux esprit de réforme avec une notion aiguë de la continuité historique de la nation. Il lui est arrivé de prendre quelque licence avec la légalité, mais sans relâcher son attachement à la démocratie, seul fondement légitime d'un pouvoir enraciné dans la volonté populaire. Comme celui d'autres grands hommes, le portrait de Charles de Gaulle parait aujourd'hui irréductible à nos assimilations partisanes. Un demi-siècle après sa mort, il a fini par incarner ce qui nous unit encore.

Charles de Gaulle - Un rebelle habité par l’histoire

Le 18 mars 1871, Paris connaît une insurrection révolutionnaire qui aboutit rapidement à l'élection d'un gouvernement populaire, la Commune. Deux mois plus tard, le 28 mai, les insurgés capitulent, à la fin de la " Semaine sanglante ", devant les troupes régulières et le gouvernement de Thiers, replié à Versailles. La répression se révèle impitoyable. La Commune est un moment singulier dans l'histoire de France et demeure encore aujourd'hui l'enjeu d'une bataille mémorielle. Dans ce texte d'une grande clarté, Jean-Pierre Azéma et Michel Winock racontent - en usant largement de témoignages contemporains - son avènement puis sa chute, mais également ses représentations ultérieures et ses conséquences à long terme. Un grand récit sans parti pris orchestré par deux de nos plus grands historiens.

Les communards

Siecle des intellectuels (le)

"Prince de l’ambiguïté", personnalité ondoyante, maître de l’équivoque, François Mitterrand a souvent déconcerté ses contemporains : vichyste et résistant, homme de droite devenu chef de la gauche, anticommuniste allié aux communistes, dénonciateur de la Ve République dont il finit par incarner comme personne les formes et les usages les plus discutables. Cet homme doublement enraciné dans sa Saintonge natale et dans son fief du Nivernais, aussi féru de littérature et d’histoire que de politique, sut cultiver le secret, dérouter ses partisans et se montrer un jouteur de première force, combatif mais patient, stratège jamais découragé par l’échec.Chez Mitterrand, le privé et le public paraissent si intimement noués que l’un n’est intelligible qu’à la lumière de l’autre. Michel Winock les met en miroir pour explorer la vérité d'un enfant du siècle, qui a traversé les époques, les milieux et les idées sans jamais en renier aucun.Devenu Président, François Mitterrand a marqué en profondeur la vie politique française. Figure originale d’un monarque de gauche, il réussit à imposer l’alternance et, par là, à consolider la Constitution. S’il échoue à réaliser les espérances socialistes, il ouvre à la France le nouvel horizon de la construction européenne.Dans la maladie, cet épicurien fit preuve jusqu'à la fin d'un stoïcisme digne d’admiration. Honni ou adulé, il reste un grand homme politique du XXe siècle. Complexe, séduisant, attachant, détesté, il a suscité des fidélités inconditionnelles et des rancunes indélébiles. Plus on le découvre et plus on mesure ce qu’il a d’insaisissable.

François Mitterrand (NRF Biographies)

L'élection du président de la République au suffrage universel constitue une singularité française car, si d'autres nations élisent leur président au suffrage direct, le président français est le seul à détenir les pouvoirs qui lui sont donnés par la Constitution de la Ve République. D'élection en élection, de 1965 à 2007, l'auteur suit l'évolution de ce qu'on a appelé la "monarchie élective" et les variations de ce choix populaire qui détermine toute la vie politique française. Le rôle des individus, l'influence des médias, la fonction des sondages et jusqu'aux réformes envisagées offrent ici un panorama de la vie politique depuis cinquante ans.

L'élection présidentielle en France - 1958-2007

Les frontieres vives. journal (1991)

30 septembre 1938. La conférence de Munich scelle le destin de la Tchécoslovaquie. La France et la Grande-Bretagne abandonnent à Hitler le territoire des Sudètes. L'événement créé une fracture durable au sein de l'opinion française, désormais divisée entre « munichois » et « antimunichois ». Une répétition générale, où se joue la guerre ou la paix, où s'affrontent la résistance à l'Allemagne et la résignation à ses entreprises de conquête. Principale figure du catholicisme de gauche, Emmanuel Mounier réagit à l'événement par un texte retentissant, publié dans la revue Esprit sous un titre sans équivoque : « Lendemains d'une trahison ». Editorial vibrant, article prophétique dénonçant la faiblesse des démocraties face à Hitler et la grande peur de la bourgeoisie française, dont Mounier résume l'attitude par la fameuse formule : « Plutôt Hitler que Blum ! ». 
A la suite de cette publication, Mounier reçoit une abondante correspondance, rassemblée dans ce volume et à ce jour inédite : lettres de François Mauriac, Jacques Maritain, Maurice Schumann, François Goguel, Jean-Pierre Maxence et autres personnalités influentes de la scène intellectuelle. Une tendance se dégage de ces documents saisissants : la teneur en est majoritairement munichoise, révélant l'aveuglement des correspondants quant à la vraie nature du nazisme et à ses ambitions. Exprimant un revirement complet des tendances pacifistes d'Esprit, l'article de Mounier est jugé irresponsable, dangereux, « belliciste ». Les événements en confirmeront pourtant la lucidité, mais il sera trop tard...
Une radioscopie exceptionnelle des milieux intellectuels français à la veille de la Seconde Guerre mondiale.

Le siècle des intellectuels

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