"Il n'y a pas de comique en dehors de ce qui est proprement humain" écrit Henri Bergson.
Les histoires juives qui forment ce recueil révèlent l'être juif dans sa complexité et sa singularité. Dans leur désenchantement joyeux, leur autodérision enjouée, leur désillusion sans ressentiment, leur lucidité sans haine, elles sont profondément humaines. Irrésistibles et pétillantes d'intelligence.

Le goût de l'humour juif

Né à Brooklyn, dans une famille juive originaire de Saint-Pétersbourg, Jacob Gershowitz, plus connu sous le nom de George Gershwin (1898-1937), fut une étoile filante dans le ciel de la composition musicale américaine. A la croisée de plusieurs influences - musiques klezmer et afro-américaine, musique moderne française -, cet ancien pianiste d'orchestre, ami de Ravel, de Berg, de Schönberg, fut un des plus grands compositeurs de chansons populaires et de partitions cinématographiques de son temps. Porgy and Bess, Rhapsody in Blue, Un Américain à Paris, etc, son oeuvre multiple et novatrice, contemporaine de celle de Fitzgerald, fait résonner l'histoire de l'Amérique des années 1939, d'un nouveau monde en pleine expansion, de toute une génération - celle du jazz.

George Gershwin

'Mes paroles sont le fruit de mon imagination et le reste se nourrit de science-fiction. J'aime écrire des scènes mythologiques. On peut écrire sa propre mythologie, comme l'histoire des guerres sur Neptune, et la raison de l'existence des anneaux de Saturne.' 

Contemporain des Beatles, de Bob Dylan, de John Coltrane, Jimi Hendrix (1942-1970) tient dans l'histoire de la musique - notamment en raison de son approche unique de la guitare électrique et des techniques d'enregistrement en studio - une place à part. À l'épicentre de ces années 1960 marquées par les transgressions et les contestations de tous ordres, il a créé un monde sonore qui fut celui de toute une génération en quête d'identité. Sa mort prématurée n'a fait qu'amplifier sa légende. C'est à la rencontre de celui que Frank Zappa considère comme 'un des personnages les plus révolutionnaires de la musique pop, musicalement et sociologiquement parlant', que nous convie Franck Médioni, producteur de l'émission 'Jazzistiques' sur France Musique et auteur de nombreux livres sur le jazz. Bien que n'ayant enregistré que quatre albums, Jimi Hendrix est, après Elvis Presley, le musicien qui vend le plus d'ouvres posthumes.

Jimi Hendrix

Ce livre d'entretiens avec Joëlle Léandre s'est construit au fil du temps, au cours d'une série de rencontres chez elle, à Paris, sur une période de deux ans. Parallèlement, j'ai mené un travail similaire avec le pianiste, chef d'orchestre compositeur et improvisateur Martial Solal. Deux livres d'entretien avec deux musiciens au langage si singulier, qui se sont comme questionnés et répondus l'un l'autre. D'emblée s'est affirmée une parole forte, vive, une pensée en mouvement ample, véloce : Joëlle Léandre telle qu'on la voit, telle qu'on l'entend en concert. Le geste, le temps, l'explosion de l'instant, elle fait partie de ceux (John Coltrane, Cecil Taylor, Steve Lacy, Evan Parker, Daunik Lazro...) qui nous a fait pleinement prendre conscience de ce que pouvait être l'improvisation, ses (en)jeux, ses géographies intérieures, ses merveilles. Primauté du jeu, primeur de l'improvisation, confiance absolue dans l'instant, l'instinct, l'autre, refus des préméditations, elle porte loin son désir de musique et de liberté. Ses désirs de musique, inlassablement, elle les poursuit, les harcèle, les rêve. Sa musique laisse entendre l'urgence de l'instantané (son existence ne tient qu'à ce que l'instant présente, comprend et convoque d'avenir, en le précipitant et le désagrégeant), les prises de bec, gestes et méditations d'artistes libres pour qui la musique est bien vivante, se vit avant tout sur le moment, dans la jubilation de l'expression immédiate et souveraine. Oui, l'instant, le présent.

A voix basse - Entretiens avec Franck Médioni

Le saxophoniste ténor Sonny Rollins vient de fêter ses 85 ans. Figure légendaire de la musique noire-américaine, le Colosse du saxophone a croisé les plus grandes figures du jazz : Charlie Parker, John Coltrane, Miles Davis, Thelonious Monk, Max Roach, Art Blakey, Herbie Hancock, Pat Metheny et Ornette Coleman. Le souffle continu réunit deux entretiens avec Sonny Rollins réalisés par Franck Médioni. Le premier entretien a été publié dans Musica Falsa ; le deuxième, souvent présenté comme historique, est un dialogue entre Sonny Rollins et son fils spirituel David S. Ware (1949. 2012), publié dans Jazz Magazine, et traduit dans le monde entier (Etats-Unis, Allemagne, Portugal, Italie, Danemark). Au cours de ces entretiens, il se met à nu, ravive ses souvenirs, son amitié avec Charlie Parker, ses anciens problèmes de drogue. Il révèle l'importance des techniques de respiration circulaire aux sources de l'improvisation comme "exercice spirituel". Ainsi sous l'influence des sagesses extrême-orientales, l'esprit afro-américain du jazz se renouvelle. Sonny Rollins réaffirme son credo : "Le jazz est une force sociale du bien."

Sonny Rollins, le souffle continu

Les apparitions les plus connues de l'humour se font souvent dans les histoires amusantes, qualifiées de " drôles ", désignées sous le vocable de blagues (les thématiques principales sont le mariage, les femmes, les blondes, avec souvent de forts relents de machisme, le sexe : les blagues salaces qui lassent ; et Dieu, mais ne l'aurait-il pas cherché ?). Pour ce Goût de l'humour Franck Médioni a réuni des mots d'esprit d'écrivains, de poètes, de philosophes, de comédiens, d'humoristes et de mauvais garçons qui mettent la langue en fête. Ce sont des bonheurs d'improvisation et d'écriture, des fulgurances, des petites formes ludiques qui s'agencent librement. Ce sont des maximes, des pensées, des aphorismes, des brèves de comptoir, des petites histoires. Elles font mouche, provoquent la surprise, le (sou)rire. Le petit frisson avant-coureur d'une jolie phrase qui vient... écrit Jules Renard dans son Journal. Voici donc l'humour présenté sous différentes formes. Il y souffle l'esprit. C'est-à-dire l'intelligence, l'irrévérence, la sagesse, la dérision, la provocation, la poésie, la beauté, la révolte, la liberté.

Le goût de l'humour

Miles Davis est mort il y a vingt-cinq ans, le 28 septembre 1991. Il a traversé les mondes multiples de la musique, les terres chaudes du jazz. Il a créé, rêvé, aimé. Les amateurs de jazz le désignent familièrement, amicalement, par son seul prénom : Miles. Il est devenu une légende, la seule star que le jazz ait porté. Du be-bop au hip-hop en passant par le jazz cool, le jazz modal et le jazz-rock, le trompettiste américain a épousé et infléchi avec audace les différentes évolutions du jazz qui, d’un folklore limité au Sud des Etats-Unis, est devenue une musique-monde. Ils sont 55 auteurs, musiciens, romanciers, poètes, journalistes, réalisateurs, comédiens ou dessinateurs, hommes, femmes, toutes générations confondues. Chacun d’entre eux adresse une lettre à Miles Davis.

Lettres à Miles

« Sound of surprise », c'est ainsi que le chef d'orchestre américain Leonard Bernstein a défini une des inventions culturelles marquantes du début du XXe siècle : le jazz. Cette anthologie se présente non seulement comme un guide d'écoute, une discothèque idéale du jazz mais aussi une sélection de cent disques qui ont profondément marqué l'histoire de la musique afroaméricaine.
Album après album, se dessine le portrait du musicien choisi, le récit de l'histoire du jazz, dans ses phases multiples, ses (r)évolutions successives. Louis Armstrong, Wayne Shorter, Ella Fitzgerald, Duke Ellington, Miles Davis, Billie Holliday, John Coltrane, Dave Brubeck, Charlie Parker, Sun Ra, Cecil Taylor, Joni Mitchell, autant de figures essentielles dans un ouvrage qui l'est tout autant.

Sounds of surprise ; le jazz en 100 disques

Le jazz abonde d'artistes maudits, mais Albert Ayler en est un exemple à l'état pur, vivant dans le rejet, l'ostracisme et le sarcasme permanent, qu'il ne fait rien pour abolir : violence du son amplifié par l'utilisation d'anches très dures et par un jeu très physique mobilisant toute la puissance du souffle et de la bouche, vibrato hypertrophié, paroxystique, héritage plus des transes des negro spirituals originels que du chant des " blues shouters ". Pas de complaisance dans ce discours, pas de recherche du joli, ni même de la beauté, sinon " convulsive ". La structure canonique de l'interprétation jazz est remplacée par une sorte de patchwork sonore truffé de citations, la bluette se résolvant en fanfare polyphonique, puis éclatant en stridences diverses.

Le goût de l'humour juif

Résumé

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