À partir d'une réactualisation de Marx, Robert Kurz propose une théorie critique de la société actuelle qui ne s'arrête pas à son écorce, mais l'attaque dans son noyau substantiel.

La substance du capital

Septembre 2008, la crise mondiale sans précédent de la dette  privée entraîne la faillite de la banque d'investissement  américaine Lehman Brothers.
Juillet 2011, la crise s'est  étendue à la dette souveraine et menace plusieurs Etats  européens de faillite. Dans les textes ici rassemblés (2007- 2010), Robert Kurz montre que le capitalisme n'est pas  victime d'un déséquilibre momentané, mais d'une  contradiction interne qui le conduit à son effondrement  inexorable. Il montre comment, dans ce contexte de crise  finale, les diverses politiques économiques sont vouées à  l'échec.
Comment la gauche officielle participe à la gestion de  crise. Et comment les solutions avancées par les «  anticapitalistes » autoproclamés sont autant d'impasses (rien  d'autre, selon lui, qu'un néo-capitalisme d'Etat). Enfin, Robert  Kurz s'emploie à critiquer les formes de conscience  constituées par le capital, c'est-à-dire l'idéologie qui fait que  les hommes ont intériorisé les conditions de vie capitalistes  comme les seules possibles et, pour cette raison, ne peuvent  imaginer d'en sortir.

Vies et mort du capitalisme ; chroniques de la crise

Depuis le 11 septembre 2001, c'est avec une arrogance jamais atteinte jusqu'ici que les idéologues de l'économie de marché et de la démocratie invoquent leur enracinement dans la grande philosophie des Lumières. Oubliée la "dialectique de la raison" d'Adorno et Horkheimer, oubliée la critique de l'euro-centrisme : il n'est pas jusqu'à certaines fractions de la gauche qui ne s'accrochent à une prétendue promesse de bonheur bourgeoise, alors même que la mondialisation du capital ravage la planète. Robert Kurz qui s'est fait connaître pour ses analyses critiques du capitalisme et de son histoire (La Substance du capital, L'Effondrement de la modernisation), s'attaque ici aux "valeurs occidentales" à contre-courant du mainstream intellectuel dominant et au-delà de la critique passée des Lumières. Dans ces essais théoriques polémiques et fondateurs, on voit s'ébaucher une nouvelle critique radicale de la forme-sujet moderne (déterminée de manière masculine) et ce non pas pour rendre hommage à un romantisme réactionnaire mais afin de montrer que les Lumières et les contre-Lumières bourgeoises ne sont que les deux côtés de la même médaille. L'objectif visé est une "antimodernité émancipatrice" qui refuserait les fausses alternatives se situant toutes sur le terrain du système patriarcal producteur de marchandises.

Raison sanglante - Essais pour une critique émancipatrice de la modernité capitaliste et des Lumières bourgeoises

Avis aux naufragés est une chronique du capitalisme en crise. Cet ouvrage rassemble les articles que Robert Kurz a publiés dans les presses allemande, autrichienne et brésilienne. Ce livre constitue la suite du Manifeste contre le travail, lequel propose une théorie critique du capitalisme néo-libéral ; il s’en distingue en ceci, cependant qu’il traite de « questions d’actualité » (impérialisme, écologie, droits de l’homme). Pour autant, la théorie n’est pas oubliée en chemin : elle fonde l’analyse, elle en est l’arrière-plan.Pour Kurz (qui reprend la théorie de Marx), le capitalisme repose sur une contradiction interne. D’une part, il se nourrit de l’absorption d’énergie humaine à travers la dépense de la force de travail ; d’autre part, il impose, via la concurrence, une augmentation permanente de la productivité, qui tend au remplacement du travail humain par celui des machines.Jusqu’alors, cette contradiction (cause de toutes les crises précédentes) a pu être surmontée par l’extension des marchés à de nouvelles couches de consommateurs. Or, avec la troisième révolution industrielle (la microélectronique), ce mécanisme de compensation ne suffit plus. Pour la première fois, l’innovation des procédés (méthodes d’organisation, de production et de distribution) va plus vite que l’innovation des produits. C’est pourquoi l’on voit le capital-argent refluer vers les marchés financiers et engendrer des bulles spéculatives. Le capitalisme a atteint sa limite objective.Si ce recueil traite de « questions d’actualité », c’est au sens de l’actualité appelée à durer. Chômage structurel de masse et liquidation de l’État social dans les pays du « centre capitaliste », économie de pillage et guerres d’ordre mondial dans les pays de la périphérie… Kurz rend tous ces phénomènes à leur intelligibilité en les inscrivant dans leur vrai cadre : le mode de production capitaliste en voie d’implosion. Lorsque Kurz dit que le monde capitaliste part en morceaux, il ne prophétise pas : il montre ce qui est déjà à l’œuvre. Toutefois, il n’en reste pas à ce constat critique, il indique aussi en quoi pourrait consister un début de lutte réelle, mobilisatrice, tournée vers un monde nouveau. Pour Kurz, les termes de l’alternative sociale sont : une société débarrassée du travail et de la marchandise, ou la barbarie mondialisée.

Avis aux naufragés

Quelles relations lient intrinsèquement l'État moderne et le capitalisme ? En quoi peut-on dire que tout mouvement émancipateur conséquent ne saurait écarter de ses objectifs une dissolution de l'État ? Sans renoncer à une argumentation systématique, c'est sous la forme de thèses que Robert Kurz examine ces questions. Dans un style d'une efficacité saisissante, l'auteur passe en revue les principales pensées politiques tant fondatrices et apologétiques que critiques et oppositionnelles, et cherche à établir des fondements nouveaux pour une théorie critique de l'État. Le point de départ en est tout autant les limites de la critique anarchiste de l'État chez Bakounine, que la réflexion fragmentaire et conceptuellement incohérente de Marx et Engels, telle qu'elle apparaît dans la confrontation avec les partisans de Bakounine et à propos de la Commune de Paris.

L'État n'est pas le sauveur suprême : thèses pour une théorie critique de l´État

Paru en 1991 et rapidement devenu un véritable best-seller en Allemagne, l'ouvrage vendu à plus de 25 000 exemplaires, constitue le premier ouvrage majeur de Robert Kurz et inaugure la théorie critique de la valeur. "Jamais il n'y eut de fin aussi totale". Avec cette phrase commence une analyse décapante de l'économie mondiale et de l'ensemble du processus de modernisation : une contre-histoire du capitalisme au XXe siècle. Et ce que personne n'aurait plus cru possible : le noyau théorique à partir duquel l'auteur développe son argumentation est la critique de l'économie politique d'un certain Karl Marx enterré pour la énième fois avec la chute du Mur de Berlin. Une fois les concepts de Marx débarrassés du ballast marxiste traditionnel, il est étonnant de voir quelle puissance analytique est encore contenue dans cette critique. Toutefois, Kurz ne l'applique pas seulement à ce qui s'est toujours réclamé du capitalisme, mais, avec la même détermination, aux régimes du "second monde", qui dépendaient de l'URSS ou relevaient du "tiers-monde". Examinant l'ensemble du processus de modernisation capitaliste dans ses différents modèles, l'auteur procède ici à une interprétation originale de la chute des pays socialistes, qui comprend le bout du chemin que ces économies avaient atteint dans le contexte d'une crise fondamentale du capitalisme qui allait, hier, toucher l'Est, comme aujourd'hui, l'ensemble du marché mondial.

L'Effondrement de la modernisation - De l'écroulement du socialisme de caserne à la crise de l'économie mondiale

On présente généralement Empire, le récent livre de Michael Hardt et Antonio Negri, comme une avancée théorique majeure. Nous disposerions grâce à lui de moyens renouvelés d'interpréter le monde " globalisé " et de le transformer. Tel n'est pas l'avis de Anselm Jappe et Robert Kurz qui, loin de tenir ce livre pour la critique politique radicale que ses auteurs prétendent, le réfutent ici sans appel, n'y voyant rien de plus qu'une utopie " fleur bleue " où ressuscitent, écrivent-ils, " toutes les illusions petites-bourgeoises et prolétariennes de ces deux derniers siècles quant à un capitalisme équitable ".

Les habits neufs de l'Empire - Remarques sur Negri, Hardt et Rufin

"Perte de sens du travail, chômage de masse, ravages psychologiques, catastrophes écologiques, révoltes sociales : les jours de cette société semblent comptés, et dans de nombreuses régions du monde elle ne fonctionne plus du tout.Tout en remontant aux racines de cette crise qui pourrait bien être la dernière, Robert Kurz souligne les impasses de la pensée de gauche comme du marxisme traditionnel, qui prétendent offrir une alternative au système économique dominant. Tous deux se sont construits sur une opposition entre travail et capital, valorisant une classe ouvrière productrice de richesses dont il faudrait revendiquer une meilleure distribution.Kurz avance pour sa part une thèse provocatrice : le travail n’est rien d’autre que la substance du capital, et ce qu’il fabrique ne ressemble en rien à des richesses. Ne pas questionner le travail, c’est donc s’interdire de remettre en question l’organisation de la production, ses modalités techniques, ses conséquences sociales et environnementales. C’est oublier aussi que les luttes populaires n’ont jamais été aussi fortes que lorsqu’elles ont refusé la condition ouvrière.En omettant de critiquer le travail, la gauche et le marxisme traditionnel ont finalement adopté le point de vue du capital. À partir d’une réactualisation de certaines intuitions de Marx, Robert Kurz propose au contraire une théorie critique de la société actuelle qui ne s’arrête pas à son écorce, mais l’attaque dans son noyau substantiel."

La Substance du Capital

Roswitha Scholz et Robert Kurz se lancent ici dans un grand chantier théorique autour du contexte systémique commun à la démocratie et au fascisme , ils montrent que ce sont les moments distincts d'un même processus historique d'imposition de la « socialisation par la valeur », c'est-à-dire des formes de la marchandise, de l'argent et du capital, entre des nations pleinement intégrées et des nations à la traîne sur le marché mondial.  Le nouvel extrémisme de droite n'a cependant plus rien à voir avec les fascismes historiques de la phase d'ascension du capitalisme et constitue un phénomène qualitativement nouveau. Oblitéré de sa capacité à former un projet social et politique global, il est la manifestation de la dissolution de la démocratie, de l'approfondissement de la crise structurelle et témoigne du fait que nous vivons dans une société sans avenir.

La substance du capital

Résumé

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