En Pennsylvanie, au xixe siècle, dans la vallée de Bloodsmoor, la famille Zinn est une famille comme les autres, avec cinq filles en âge de se marier. Lorsque Deirdre est enlevée en pleine journée par un homme mystérieux, tout bascule : Constance Philippa se comporte de manière scandaleuse la nuit de son mariage ; Malvinia tombe dans les filets d'un dandy peu scrupuleux ; Samantha se dévoue à l'oeuvre de son père... et en subit les conséquences. Quel sera leur sort à la veille du siècle nouveau ? Après Bellefleur, Joyce Carol Oates offre, dans ce deuxième tome de sa trilogie gothique, un étonnant mélange à la lisière du mythe et de l'Histoire. D'un humour féroce, elle fait se fondre le sublime et le grotesque, en dépeignant une famille qui plonge dans l'ignominie et une certaine Amérique en train de naître.

La légende de Bloodsmoor

La plume toujours ciselée, l'oeil aiguisé, d'une honnêteté brute, Joyce Carol Oates revisite les souvenirs de son enfance pauvre dans une ferme de l'Etat de New York. Un univers aimant, rassurant mais limité, cerné de territoires inaccessibles où la mort rôde et où les êtres souffrent. De quoi enflammer l'imagination de la jeune fille, et faire naître un grand écrivain.

Paysage perdu - De l'enfant à l'écrivain

" Un grand roman d'apprentissage ! " Clémentine Beauvais

C'est l'histoire d'un naufrage.
D'un deuil impossible. 
D'une amitié qui détruit. 
D'un amour qui guérit. 
D'un envol. 

Jenna se remet à peine d'un accident qui a coûté la vie à sa mère. Nouvelle famille, nouveau lycée, la jeune fille refuse toute compassion et n'aspire qu'à retourner " dans le bleu ", le paradis artificiel des antidouleurs... au risque de se perdre.

Dans le bleu

Le premier recueil de poésie traduit en français de la grande Joyce Carol OatesDans une langue brûlante, Joyce Carol Oates interroge et dénonce une Amérique amnésique car malade. Qu'elle apostrophe " Marlon Brando en enfer " ; qu'elle s'interroge sur les dérives passées de la science lors d'expériences sur des enfants ou des singes ; qu'elle martèle les raisons qui mènent les femmes à un avortement ; qu'elle décrive le destin d'un vieux hobo de retour chez lui dans un quasi-anonymat, Joyce Carol Oates est à la croisée de l'intime et du politique. Ses poèmes disent la peur de la perte, le vide intérieur, la terre boueuse de sang et les hommes ivres de pouvoir.

Premier recueil de poèmes traduit en français de la grande Joyce Carol Oates, 

Mélancolie américaine explore les contradictions d'une nation perpétuellement en quête d'un ordre social qu'elle ne cesse pourtant de faire éclater au nom d'une mythique et illusoire gloire passée.

Mélancolie américaine

Veuve au matin d’une nuit de noces hallucinante, lorsque son époux, un jeune pasteur, se suicide en se jetant dans les chutes du Niagara, Ariah Lit¬trell se considère désormais comme vouée au malheur. Pourtant, au cours de sa semaine de veille au bord de l’abîme, en attendant qu’on retrouve le corps de son mari d’un jour, La Veuve banche des Chutes (ainsi que la presse l’a surnommée avant d’en faire une légende) attire l’attention de Dirk Burnaby, un brillant avocat au coeur tendre, fasciné par cette jeune femme étrange.Une passion improbable et néanmoins absolue lie très vite ce couple qui va connaître dix ans d’un bonheur total avant que la malédiction des chutes s’abatte de nouveau sur la famille.Désamour, trahison, meurtre ? C’est aux enfants Burnaby qu’il reviendra de découvrir les secrets de la tragédie qui a détruit la vie de leurs parents. Une quête qui les obligera à affronter non seulement leur histoire person¬nelle mais aussi un sombre épisode du passé de l’Amérique : les ravages infligés à toute une région par l’expansion industrielle gigantesque des années 1950 et 1960, expansion nourrie par la cupidité et la corruption des pouvoirs en place.Un roman aussi beau et tumultueux que ces chutes au charme maléfique.

Les Chutes

"Il se fait une certaine idée de moi, de ma vie. Il dit qu'il aimerait écrire l'histoire de ma vie, comme document social. Mais j'ai dit Pourquoi, bon Dieu? Tout ce qui m'est arrivé avant ceci n'est rien - ça n'existe pas! - ma vie commence seulement aujourd'hui." Maureen Wendall et son clan: une famille ordinaire éprouvée par trente ans de drames et de combats, dans cette ville de Detroit qui semble faire écho à toutes les crises de l'Amérique, de la Grande Dépression aux émeutes raciales de 1967.

Etats-Unis, 1891. Escroc patenté, Abraham Licht vient rétablir à Muirkirk une dynastie d'éblouissants filous. Tel un patriarche biblique, Licht, qui voit en ses enfants le moyen de parvenir à l'immortalité, les expédie à travers l'Amérique et dans le siècle avec pour mission de soulager de leur argent les très riches et les très crédules. Mais ses leçons n'auront que des effets provisoires, encore que remarquables . les uns après les autres, les héritiers de Papa Licht vont à la fois le surpasser et le décevoir... Avec ce roman somptueux, cruellement comique, Joyce Carol Oates refait la preuve qu'elle sait comme personne explorer de manière diabolique les replis les plus secrets de l'âme et du corps humain, tout en dépouillant l'Histoire de ses masques.

Mon cœur mis à nu

Depuis ce jour de 1960 où elle est arrivée à Willowsville, une convenable bourgade de l'Etat de New York, à bord d'une Cadillac rose saumon conduite par un gamin de onze ans, la famille Heart n'a cessé de susciter questions et passions. Et si la mère, une blonde à la réputation sulfureuse, opère vite des ravages parmi les adultes, John Reddy, son fils, beau et taciturne, va peu à peu séduire la jeunesse de la ville.
Or, un soir, quand l'un des « amis » de Mme Heart est tué d'un coup de revolver dans la chambre à coucher de la belle, John Reddy s'enfuit. Traqué par la police, arrêté, emprisonné, jugé, acquitté, il devient alors héros national, et l'objet d'un véritable culte pour ses camarades de lycée qui, trente ans plus tard, au cours de leurs réunions d'anciens élèves, continuent de mesurer leur vie à sa légende. Coupable ou non coupable, qui était vraiment John Reddy ?...
A travers les conjectures du narrateur se dessine un impitoyable portrait de cette Amérique à la fois absurde et généreuse, toujours en quête de héros, dont Joyce Carol Oates sait magistralement sonder les mystères.

Johnny blues

Uncensored: Views & (Re)views is Joyce Carol Oates's most candid gathering of prose pieces since (Woman) Writer: Occasions & Opportunities. Her ninth book of nonfiction, it brings together thirty-eight diverse and provocative pieces from the New York Review of Books, the Times Literary Supplement, and the New York Times Book Review. Oates states in her preface, "In the essay or review, the dynamic of storytelling is hidden but not absent, " and indeed, the voice of these "conversations" echoes the voice of her fiction in its dramatic directness, ethical perspective, and willingness to engage the reader in making critical judgments. Under the heading "Not a Nice Person, " such controversial figures as Sylvia Plath, Patricia Highsmith, and Muriel Spark are considered without sentimentality or hyperbole; under "Our Contemporaries, Ourselves, " such diversely talented figures as William Trevor, E. L. Doctorow, Kazuo Ishiguro, Michael Connelly, Alice Sebold, Mary Karr, Anne Tyler, and Ann Patchett are examined. In sections of "homages" and "revisits, " Oates writes with enthusiasm and clarity of such cultural icons as Emily Brontë, Ernest Hemingway, Carson McCullers, Robert Lowell, Balthus, and Muhammad Ali ("The Greatest"); after a lapse of decades, she (re)considers the first film version of Bram Stoker's Dracula, and Americana, Don DeLillo's first novel, as well as the morality of selling private letters and the nostalgic significance of making a pilgrimage to Henry David Thoreau's Walden Pond. Through these balanced and illuminating essays we see Oates at the top of her form, engaged with forebears and contemporaries, providing clues to her own creative process: "For prose is a kind of music: music creates 'mood.' What is argued on the surface may be but ripples rising from a deeper, subtextual urgency."

La légende de Bloodsmoor

Résumé

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