Excerpt from La Vagabonde: RomanMais on gele, ici! Je frotte l'une contre l'autre mes mains grises de froid sous le blanc liquide qui se craquele. Parbleu! Le tuyau du calorifere est glace c'est samedi et, le samedi, on charge ici le public populaire, le joyeux public chahuteur et un peu saoul, de chauffer la salle. On n'a pas pense aux loges d'artistes.

La Vagabonde

« On ne meurt que du premier homme », écrivait Colette en 1909, au moment de son divorce. Vingt-cinq ans plus tard, la blessure n'est pas encore refermée. Mes apprentissages (1936) en témoigne.Si elle se penche sur ses premières années de femme, raconte ses souvenirs de jeune épousée et évoque des personnalités du milieu journalistique et du monde littéraire auxquels elle fut très tôt liée, Colette dresse surtout un saisissant réquisitoire contre son premier mari, Henry Gauthier-Villars (1859-1931), dit WillyLe portrait charge qu'elle a tracé dans ces pages fut ciselé avec un art si parfaitement maîtrisé que l'image qu'elle y donne
de Willy marqua les lecteurs pendant plus de cinquante ans. II fallut attendre les années 1980 pour qu'on revînt à un jugement plus nuancé.
Rarement cruauté fut plus séductrice.

Mes Apprentissages

Michèle Sarde, auteur de Regard sur les Françaises et de Colette, libre et entravée vous présente le Toutounier.
Alice, qui vient de perdre son mari Michel, se réfugie droit au "toutounier" natal, vaste canapé d'origine anglaise où elle retrouve ses soeurs Colombe et Hermine. Le toutounier sert de mère aux quatre filles Eudes, tôt orphelines.
Il est le lieu de leur fraternelle et rude solidarité, le lieu où elles se lavent de leurs ordinaires misères de filles pauvres et solitaires, accrochées à la pensée d'un homme et d'un rêve de monogamie heureuse. Lieu féminin par excellence où l'on reprend son souffle entre deux luttes pour la vie, lieu que l'on ne quitte jamais pour de bon.
Ces toutounières qui parlent toutounier sur le toutounier natal et s'y endorment entremêlées, ressemblent comme des soeurs aux femmes et aux chattes qui hantent l'univers romanesque de Colette.
Soeurs, elles le sont aussi de toutes les femmes amoureuses d'un homme, tendrement complices, finalement rassurées par leur propre visage que le miroir toutounier renvoie de l'une à l'autre.

Le toutounier

Colette suit, pour l'essentiel, les étapes de sa vie telles que les révèlent ses domiciles, de la rue Jacob (temps de son premier mariage) à la rue de Villejust puis dans le quartier des Ternes (logis d'après la séparation d'avec Willy). L'époque Jouvenel correspond au singulier chalet de Passy, puis à l'hôtel particulier du boulevard Suchet, en bordure du bois de Boulogne.
La séparation d'avec Jouvenel la conduit à un entresol du Palais-Royal, puis à l'hôtel Claridge, sur les Champs-Élysées, et rue de Marignan, dans le même quartier, avant le « modeste miracle » qui lui permet de revenir au Palais-Royal, mais cette fois à l'étage noble du même immeuble, lieu d'où est écrit, 4 ans plus tard, le texte que nous lisons.

Trois... six... neuf...

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La Retraite Sentimentale

Le « toutounier » est le divan que les quatre soeurs Eudes ont gardé en souvenir de leur enfance. Il est leur refuge quand la vie les malmène.
Alice, qui a perdu son mari ? comme le raconte Duo, roman auquel Le Toutounier fait suite ? , vient en convalescence sentimentale chez ses soeurs. Mais leurs vies n?ont rien qui puissent la consoler, puisque chacune se débat dans des aventures qui l?accaparent.
C?est la croisée de ces quatre destinées qui forme l?intrigue du roman. Gai et léger, si l?on veut, ou sombre et pessimiste sur la condition des femmes « libérées » ? selon l?optique de 1938 ?, si l?on préfère, le roman reste en équilibre sur le fil et laisse au lecteur le soin de choisir son interprétation .
« Peu de romans nous obligent plus directement, par exemple, à comprendre ce qu?est une famille, de quels liens elle est tissée. Comme peu de romans nous rappellent mieux le langage des choses, des rues, des maisons et des êtres. Ajoutez que jamais la langue qu?écrit Colette, si pure et si directe, ne dresse une barrière devant le lecteur, si simple qu?il puisse être : on se dit parfois que ce n?est pas un mince mérite » (André Ulmann, Messidor, 27 janvier 1939).

Le Toutounier

Son mouvement libéra le mari inquiet, qui, rendu à une jalousie active et normale, recommença de penser et se leva sans précipitation pour suivre sa femme.
 Elle est ici pour quelqu'un, avec quelqu'un.  dans moins d'une heure, je saurai tout.  cent cagoules, violettes ou vertes, lui garantissaient qu'il ne serait ni remarqué, ni reconnu.

La femme cachée

La guerre de 1940 au quotidien. Vécue, vue non par les combattants (lesquels ?), mais par une femme que l'arthrite commence à immobiliser. Les restrictions, quelques recettes pour les oublier ou faire semblant, le marché noir, le système «trucs et trocs», l'entraide qui réunit les habitants du Palais-Royal, les distractions (la lecture, principalement), les expositions (de poupées anciennes, de papillons...), le petit peuple de Paris, les animaux et les privations auxquelles eux aussi sont soumis...
Ces tableaux croqués au jour le jour sont autant d'images de moments disparus que l'Histoire n'a pas toujours pu retenir, mais que Colette, avec sa rare acuité, a su capter et, par son style incisif, éterniser.

Paris de ma fenêtre

'Ma place, ma place, mais c'est celle qui me convient ! Qu'on m'y laisse, c'est tout ce que je demande. Jai fait un peu la bête, dans mon jeune temps, maisj'en ai été si corrigée !...J'en suis restée craintive. Plus je regarde les autres se démener, plusj'ai envie de rester assise. .. Et puis, ici, on ne voit que la peine que les gens se donnent. La lumière du théâtre, les paillettes, les costumes, les figures maquillées, les sourires, ce n'est pas un spectacle pour moi, tout ça... Je ne vois que le métier, la sueur, la peau qui est jaune au grand jour, le découragement... Je ne sais pas bien me faire comprendre, mais mon imagination travaille là-dessus... C'est comme sij'étais seule à connaître l'envers de ce que les autres regardent à l'endroit... '

La Vagabonde

Résumé

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