Au Montana, entre la rudesse de l’hiver et l’explosion du printemps, se glisse une cinquième saison, quand les glaces se transforment en boue et la végétation n’a pas repris ses droits. Rick Bass la décrit avec l’émerveillement du poète, comme plus tard les oies remontant du sud et les ours noirs arpentant les pentes inondées de soleil. Témoignage le plus abouti de l’écrivain sur la vallée du Yaack, cet ouvrage est une déclaration d’amour à une nature sauvage qui risque de disparaître.

Le journal des cinq saisons

* Durant les débuts de la République du Texas (années 1840), deux jeunes gens
de la campagne, pensant trouver la gloire, s'engagent sur un coup de tête et se
portent volontaires pour une expédition à la frontière mexicaine. Mais les
choses tournent mal, et les hommes sont capturés par l'armée mexicaine. Leurs
rêves de grandeur militaire vont alors céder la place à des prières pour leur
survie et leur retour au pays. * Né en 1958 au Texas, Rick Bass a grandi à
Houston. Il est l'auteur d'une dizaine de livres, dont les recueils de
nouvelles The Watch et In the Loyal Mountains. Le Sud profond et le Montana
constituent les décors privilégiés de ses fictions. Il vit aujourd'hui avec sa
famille dans une vallée sauvage du Montana.

La décimation

C'est une vallée perdue dans les montagnes du Montana. Quelques habitants y vivent en paix à l'écart du monde, jusqu 'au jour où un prêcheur, Mahatma Joe, s'y installe avec son épouse esquimaude. Plus loin, voici un colosse qui remonte à la nage une rivière bouillonnant en tirant derrière lui un canoë chargé de statues de fonte. La nuit, des couples patinent sur la glace mince. Le lecteur de ces trois longues nouvelles découvrira aussi une forme délicate gelée au fond de la rivière, deux frères lanceurs de disque, un ancien joueur de football faisant le difficile apprentissage de la solitude : autant d'images proches du fantastique, par lesquelles Rick Bass crée une très séduisante mythologie personnelle.

Platte river

Rick Bass a quitté sa vallée sauvage du Montana afin de rendre visite à ses mentors, disséminés à travers les États-Unis et l'Europe, pour leur cuisiner un repas raffiné, en guise de remerciement, car ces héros lui ont appris non seulement à écrire, mais aussi à vivre. C'est parfois un dernier hommage puisque le pèlerin ne reverra pas certains d'entre eux, ainsi Denis Johnson, John Berger ou Peter Matthiessen, disparus peu après.

Sur la route et en cuisine est un exercice d'admiration, une succession de portraits intimistes et d'épisodes drôles, truculents, voire hilarants : une dinde explose chez Thomas McGuane, des chiens de prairie pestiférés hantent un camping par une nuit d'orage, Rick Bass remarque des traces de sang à l'aéroport de Londres, Joyce Carol Oates s'offusque d'être photographiée, certains dîners se transforment en d'inénarrables fiascos.

Sur la route et en cuisine - Avec mes héros

La Décimation

Des rapaces parcourent le ciel, des chiens gambadent et des couguars se tapissent parmi les arbres. Les plaines sont balayées par les vents, les forêts sont lugubres ou enchanteresses et quand il ne neige pas, c'est qu'il va neiger. Dans La Rivière en hiver, Rick Bass se consacre aux fluctuations météorologiques, à la terre et à ceux qui l'habitent, solitaires et touchants. Que les hommes affrontent la nature ou la négligent, cette dernière les fascine au point de leur couper le souffle. Et si ses personnages s'adonnent à des activités quotidiennes - pister un élan, veiller sur un énorme poisson-chat ou trouver le parfait sapin de Noël - celles-ci se transforment, sous la plume de Rick Bass, en une expédition aux allures mythologiques parfois périlleuse, toujours mémorable.
Rick Bass, considéré comme l'un des écrivains majeurs de l'Ouest américain, démontre avec La Rivière en hiver qu'il excelle dans la forme courte. Les huit nouvelles de ce recueil ont la densité et la force des meilleurs romans.

La rivière en hiver

Témoignage le plus abouti et le plus mature que Rick Bass livre de sa vie dans la vallée du Yaak, Le journal des cinq saisons reprend une réalité on ne peut plus tangible de la vie du Montana : entre la rudesse glaciale de l'hiver et l'explosion du printemps se glisse une cinquième saison, la « Saison brune » où les glaces ont déjà fondu pour se transformer en boue mais où la végétation n'a pas encore repris ses droits. Journal de bord quotidien et hommage à un écosystème incomparable, cet ouvrage est surtout le récit d'un lieu. On y comprend les mécanismes d'une disparition programmée, la chaîne des événements qui mènent de la rapacité aveugle à la destruction d'un des derniers fiefs de la nature sauvage aux États-Unis. Tel un Thoreau contemporain, il nous donne à voir ce que nous risquons de perdre, entre mélancolie discrète et révolte passionnée.

Late in 1959, the Brown siblings—Maxine, Bonnie, and Jim Ed—were enjoying unprecedented international success, rivaled only by their longtime friend Elvis Presley. They had a bona fide megahit on their hands, which topped both the country and pop charts and gave rise to the polished sound of the multibillion dollar country music industry we know today. Mesmerized by the Browns’ haunting harmonies, the Beatles even tried to learn their secret. Their unique harmony, however, was only achievable through shared blood, and the trio’s perfect pitch was honed by a childhood spent listening for the elusive pulse and tone of an impeccably tempered blade at their parent’s Arkansas sawmill.But the Browns’ celebrity couldn’t survive the world changing around them, and the bonds of family began to fray along with the fame. Heartbreakingly, the novel jumps between the Browns’ promising past and the present, which finds Maxine—once supremely confident and ravenous in her pursuit of applause—ailing and alone. As her world increasingly narrows, her hunger for just one more chance to secure her legacy only grows, as does her need for human connection.Lyrical and nuanced, Nashville Chrome hits all the right grace notes with its vivid evocation of an era in American music, while at its heart it is a wrenching meditation on the complexities of fame and of one family—forgotten yet utterly unforgettable when reclaimed by Bass—who experienced them firsthand.

Le journal des cinq saisons

Résumé

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