Journal d'un attaché d'ambassade: (1916-1917)

Londres fut la plus durable passion de Paul Morand. Des conquérants normands à la diplomatie insulaire en passant par les pubs, les clubs, les courses de lévriers et les maisons hantées, il compose une encyclopédie à la gloire de la capitale britannique et des Anglais : "À leur amour de l'excentricité seul on peut juger déjà que les Anglais furent un grand peuple". Une oeuvre majeure pour mieux comprendre "cette ville qui fait de la lumière avec rien, avec des gris".

Londres suivi de Le nouveau Londres

"Le grand défaut de l'Histoire est de n'être qu'un récit et il faut convenir que les mêmes faits racontés, s'ils étaient mis en action, auraient bien une autre force et surtout porteraient une autre clarté à l'esprit." 

Paul Morand, reprenant à son compte ces lignes écrites au XVIIIe siècle par le président Hénault, nous livre ici trois drames historiques. 

Le Lion écarlate met en scène le révolutionnaire Lassalle, dans l'Allemagne de 1863. 

Avec La Fin de Byzance, dont l'action se déroule de 1452 à mai 1453, Paul Morand nous donne une 'vue verticale' d'un des moments capitaux de l'Histoire. 

Dans Isabeau de Bavière, il peint au contraire une fresque horizontale de la principale période de la Guerre de Cent Ans. 

Ces trois drames sont remarquables, outre leur force théâtrale et littéraire, par l'exactitude historique, non seulement des dates, traités. batailles, etc., mais de la vie quotidienne, des mours, de la mode même, dans toutes les classes de la société. 

Ils ont un point commun : ce sont des prises de vue au crépuscule : Byzance à la veille de devenir turque ; l'Angleterre à la veille de perdre la France ; le XIXe siècle à la veille de choisir entre Marx et Bismarck.

Le lion écarlate. précédé de La fin de Byzance. et d'Isabeau de Bavière - Théâtre

La route des Indes

"M. de Montyon sut bâtir sur des ruines ; il était la preuve qu'on peut être ami des lumières sans manquer de cervelle. Si les pauvres peuvent jamais se consoler de leur sort et pardonner aux riches, c'est à des personnages comme lui qu'on le doit. Bref, un homme qui vous réconcilie avec l'humanité." 
Paul Morand

Un lésineur bienfaisant (M. de Montyon)

D’avoir été élevé outre-monts, don Luis Almodovar y Saiz a gardé une profonde admiration pour la
France et le culte des idées généreuses qui ont abouti à sa Révolution. Il doit d’ailleurs mettre une
sourdine à son enthousiasme, l’heure n’étant pas au libéralisme en Espagne. Alors il vit plongé dans
ses rêves et ses livres tantôt à Séville, tantôt dans son domaine de la Maremme, en gentilhomme
campagnard.
Quand l’armée napoléonienne franchit les Pyrénées, Luis se réjouit à la pensée qu’elle apporte dans
ses fourgons le vent de liberté qui chassera l’obscurantisme. II est stupéfait de voir que personne
n’envisage la situation sous cet angle. Au contraire, chacun ne parle que de résister à l’envahisseur,
de sa femme Maria Soledad à la laitière. Quant à son cousin Blas, il le soupçonne d’adopter cette
attitude pour conquérir Maria.
Va-t-il-lui aussi tourner le dos à ceux qui incarnent ses plus hautes espérances ? Par défi, il s’y
refuse, mais c’est la jalousie et la haine qui, finalement, le jettent de leur côté et l’incitent à travailler pour eux contre Blas. Et Luis le supranationaliste commence à vivre le drame des Espagnols aux prises avec les problèmes de l’occupation, de la résistance, de l’exil, des renversements d’alliance…

Le Flagellant de Séville

«Il me suffisait de voir Clotilde roucoulante et courte d'haleine, projetée hors d'elle-même, tout son corps démonté, les mouvements de sa tête, de ses hanches sautant comme des ressorts, Clotilde possédée dans mes bras par quelque chose qui n'était pas moi, pour me mettre en déroute. Chaque nuit j'étais vaincu par cette ménade qui ne vivait que pour le moment où elle n'avait plus à contenter qu'elle-même.Lorsque nos corps enclavés enfin se dénouaient, et que je sortais du lit, mes reins n'étaient pas seulement vides ; j'avais l'armature morale brisée. Clotilde était tuante.»

Hécate et ses chiens

Dans ce « voyage », Morand se sert de l'Amérique comme tremplin pour atteindre le Japon, Pékin, Shanghaï, Manille, le Siam, Ceylan... Tous les sens sont en alerte. Ne jamais être dupe de soi ni des autres, guérir des chagrins et de la honte de vivre, tel est le programme avec, en passeport, un style éblouissant. Détails incongrus, émotions rares, va-et-vient entre l'exotisme radical et les banlieues d'un cour resté à quai : « Au risque de perdre l'équilibre, s'arrêter tout à coup, posé sur le globe en porte à faux, comme le soulier-réclame, le meilleur stylo. »

Rien que la terre

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Journal d'un attaché d'ambassade: (1916-1917)

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