Essais (1582)

Ces deux chapitres, parmi les plus célèbres des Essais, sont une véritable leçon de tolérance. Montaigne nous apprend que les sauvages ne sont pas forcément ceux que l'on croit. Les chrétiens s'entretuant durant les guerres de Religion sont tout aussi sauvages que les Sauvages. 'Chacun appelle barbarie ce qui n'est pas de son usage' : nous sommes tous le Cannibale de quelqu'un. 

C'est aussi le récit d'une curiosité et d'une fascination : Montaigne nous parle de la découverte du Nouveau Monde, des récits des voyageurs qu'il a lus, et de sa propre expérience de l'altérité. 

Montaigne invente ici ce que l'on nomme le relativisme culturel : une société n'est pas meilleure qu'une autre ; pour comprendre des usages qui ne sont pas les nôtres, il faut simplement se mettre à la place de l'autre. Ce décentrement, ce regard éloigné, cette défense radicale de la différence sont aujourd'hui plus que jamais nécessaires.

Des cannibales ; Des coches

Essais - extraits

Des Cannibales - Des voitures (Des coches) - Des idées que l'on se fait sur soi (De la présomption)

Dans ce chapitre, Montaigne parle des relations sexuelles entre hommes et femmes à partir de son expérience du mariage et des libres amours. Il retourne les préjugés masculins contre la domination subie par les femmes et juge pour finir que, pour l'essentiel, "mâles et femelles sont jetés en même moule".

Sur des vers de Virgile - Essais, III, 5

" Je suis convaincu qu'il m'arrive souvent de parler de choses mieux traitées  par les gens du métier et plus véritablement. C'est là seulement la mise à l'épreuve des mes facultés naturelles et non de celles que j'ai acquises. Et celui qui prendra en défaut mon ignorance ne m'offensera en aucune façon car j'oserais à peine répondre de mes affirmations devant quiconque, moi qui n'en réponds pas même devant quiconque, moi qui n'en réponds pas même devant moi et qui n'en suis pas non plus satisfait. Qui cherchera la connaissance n'a qu'à la pêcher là où elle se loge : personne ne se pique moins que moi d'en faire profession. On trouvera ici mes fantaisies : j'y tente de me faire connaître, moi,( ...)et si je suis assez un homme de lecture, je ne suis pas du tout un homme de mémoire. "

Des Livres. Fragment Des Essais

Essais Tome 3

Après les Essais, déjà publiés par Arléa en français moderne, restait à proposer du journal de voyage une édition semblable afin que les nouveaux lecteurs de Montaigne puissent approfondir la connaissance qu'ils ont de lui. C'est à quarante-huit ans, désireux de trouver dans les cures thermales quelque soulagement à. ses coliques, que Montaigne quitte sa retraite pour se lancer sur le grand chemin. Pendant dix-sept mois, en compagnie de gentilshommes et d'une suite de serviteurs, il visitera l'Allemagne, la Suisse et l'Italie. Ce journal, rédigé au jour le jour, sans pudeur ni souci. de publication, est une « preuve par la vie » des Essais.

Journal de voyage

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Essais (1582)

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