Une petite ville bretonne, grisée par la pluie, voit débarquer Gabriel. Discret sur ses origines et les raisons de son passage, ce charmeur devient le confident de quelques habitants délaissés. Comme le panda en peluche échoué sur le comptoir du bar local, Gabriel écoute, réconforte et plaît. Mais les échos sont inévitables : une simple discussion et les sinistres souvenirs remontent à la surface...

La théorie du panda

Elles étaient trois filles de seize ans à Saint-Martin-sur-Cher - la grosse Arlette, Gisèle l'effrontée et Lucienne la forte en thème. Trois amies pour la vie. Si bien qu'à la Libération, les braves gens n'ont pas eu le cœur de les séparer ils les ont tondues toutes les trois... Cinquante ans plus tard, un drôle de hasard les réunit en ce lieu que deux d'entre elles ont fui. Si le temps a passé, si leur jeunesse est morte, tout s'est-il vraiment effacé ? Tandis que le trio d'antan vacille au bord du souvenir, Laurent, fils unique d'Arlette devenue boulangère, commet l'ultime " grosse bêtise " de sa pauvre vie de raté. A moins qu'à sa manière, il ne s'efforce simplement de refermer la parenthèse sur ce jour d'un lointain été devenu trop lourd à porter... Avec ses mots tout simples, cette Parenthèse aux allures de parabole est un hymne à la vie.

Parenthèse

« C’est l’histoire d’un type, Louis, la quarantaine, gentil mais fauché, qui tue sa mère afin de toucher l’héritage. »Tel est le sujet un peu loufoque qui naît dans la tête d’un écrivain réfugié sur la côte normande pour écrire son prochain roman. Avec une générosité et une discrétion exemplaires, Louis se met bientôt à tuer aussi les parents de ses amis ; à eux désormais la belle vie ! Mais notre écrivain taciturne et solitaire se retrouve envahi par la famille, les amis, et une troublante présence féminine. Une étrange confusion s’installe entre son quotidien et celui de ses personnages…Attention ! humour noir sur blanche banquise. Ou comment redonner à l’immoralisme un petit goût de fraîcheur.

La Solution Esquimau

C'est la mode, aujourd'hui, à dix-onze ans, d'avoir un appareil infernal pour empêcher les dents d'avancer. C'est laid. Mais ça n'empêche pas de susciter l'amour...

Lili bouche d'enfer

Trois nouvelles écrites au vitriol, avec des personnages médiocres et détestables prêts à plonger dans le fait divers. Pascal Garnier décrit l'humanité dans toute sa petitesse et sa décheance, une humanité réduite, où la chair désirable des femmes se transforme en morceaux de viande flasque, les chevelures bouclées en «mise en plis ridicule comme une casserole de coquillettes renversées», où l'on respire «le prout sous les draps, le mousseux éventé, le filtre en liège barbouillé de rouge à lèvres, la serviette mouillée, le dedans...»

Surclassement

Eliette savoure amèrement sa retraite. Son mari ? Mort. Ses enfants ? Loin. Pas d'amis. Pas de sexe ! Un jour d'orage, elle secourt Etienne, fringuant quadragénaire perdu en rase campagne. Voyou, il explose son quotidien : le fils des voisins s'écrase en voiture, une jeune fille en furie débarque chez elle, deux kilos de cocaïne se promènent sous son nez... Il faut se méfier de la vieillesse qui dort !

Trop près du bord

Écrivain accoutumé à de très modestes tirages, père d’un grand fils qu’il voit de loin en loin, Jean-François Colombier – Jeff pour les intimes – a toujours navigué à vue. Jusqu’au jour où il se retrouve lauréat d’un grand prix littéraire. Avec la célébrité, tout lui tombe dessus en même temps.Face à cet excès de bonheur, Jeff prend la tangente pour rattraper aux côtés de son fils un peu de sa jeunesse éperdue. Mais la vie de noctambule est pavée d’anges bizarres – Agathe, punkette sur le qui-vive, Me Billot, avocat véreux spécialiste des causes perdues –, et le retour aux sources vire bientôt au cauchemar...Un petit chef-d’œuvre d’humour noir bondissant, marqué au coin si singulier de Pascal Garnier, à la fois tendre et cruel – démesurément humain.

Nul n'est à l'abri du succès

"C'est vrai, vieux Bob a pas pu s'empêcher. C'était si bon, le calme et puis la sciure sous son ventre, bref, il a pas pu se retenir. A coups de pompe dans le train il se traîne jusqu'à l'arbre, lève à peine la patte, fait trois gouttes qui se perdent dans ses poils". Un vieux clébard incontinent, un simple d'esprit fasciné par les avions, deux étrangers dans le métro qui ne savent se dire leur attirance... Les personnages de ces neuf nouvelles sont attendrissants. S'ils sont pathétiques ? Oui. Et meurtriers, souvent. A l'image de John Fante, Pascal Garnier donne toujours l'impression de se balader avec un couteau en poche. Mais chez lui, l'effarement ne conduit pas à la rage : nous sommes ici du côté du coeur. L'auteur de Comment va la douleur ? Et de La Théorie du Panda est mort en 2010. Le recueil Vieux Bob s'inscrit pleinement dans l'oeuvre de cet entomologiste sentimental. Les éditions in8 ont souhaité rééditer ce recueil paru aux éditions Syros en 1990 sous le titre "Cas de figures" . L'auteur dissèque des solitudes au long cours où animaux, jeunes et moins jeunes rivalisent de lassitude. Qu'advient-il alors de la banalité pesante et de ces êtres fossiles que les jours calmes et monotones assassinent sous un soleil de plomb ? Aux surgissements de coïncidences réelles ou simulées, l'habitude croise les fulgurances de l'inouï. A l'orée du tragique, dans un glissement palpable sous l'ivresse d'un quotidien qui n'en finit jamais de s'éteindre, la vie laisse alors entrevoir la mort - à moins que ce ne soit la mort qui, aux prises avec la vie, lui rende tout son éclat. Garnier distille la subtilité grossière d'une vie mortelle avec beaucoup de poésie.

Vieux Bob

Après l'A26 et les Hauts du Bas, Pascal Garnier, dont on a rapproché l'univers aussi bien de celui de Simenon que de Calet ou Hardellet, fait preuve une fois de plus dans Flux de cet humour tendre et désespéré qui est sa marque de fabrique. À lire d'urgence !

La théorie du panda

Résumé

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