L'Année sabbatique est un recueil de douze curieuses histoires : un vieux couple amoureux se retire pour vivre ses derniers jours dans un hôtel de campagne, un truand se cache et prend goût à l'enfermement, une femme croit qu'elle a toujours son enfant mort, un gagnant du Loto renonce à son argent... Curieuses, parce que Pascal Garnier, sur un fond réaliste, voire naturaliste, infléchit le cours de ces existences vers le grotesque ou l'onirique jusqu'à une poétique distorsion du réel.

L'Année sabbatique

Écrivain accoutumé à de très modestes tirages, père d’un grand fils qu’il voit de loin en loin, Jean-François Colombier – Jeff pour les intimes – a toujours navigué à vue. Jusqu’au jour où il se retrouve lauréat d’un grand prix littéraire. Avec la célébrité, tout lui tombe dessus en même temps.Face à cet excès de bonheur, Jeff prend la tangente pour rattraper aux côtés de son fils un peu de sa jeunesse éperdue. Mais la vie de noctambule est pavée d’anges bizarres – Agathe, punkette sur le qui-vive, Me Billot, avocat véreux spécialiste des causes perdues –, et le retour aux sources vire bientôt au cauchemar...Un petit chef-d’œuvre d’humour noir bondissant, marqué au coin si singulier de Pascal Garnier, à la fois tendre et cruel – démesurément humain.

Nul n'est à l'abri du succès

Case départ

Père placide et d'humeur conciliante, voilà Marc parti vers le sud avec sa fille Anne qu'il vient d'enlever à son hôpital psychiatrique pour le week-end. Mais la petite escapade tourne bientôt à la cavale. Anne ne veut plus rentrer, surtout pas à l'asile. Elle veut aller loin, très loin, le plus loin possible. Constellée d'incendies bizarres et semée de cadavres, la drôle d'équipée se transforme vite en un hallucinant road-movie.

Avec férocité, avec fragilité aussi, les personnages de Pascal Garnier s'accrochent à leurs rêves naïfs ou dérisoires, en éclopés de la solitude fuyant le réel pour davantage s'y perdre. Ange du mal déguisé en cordon bleu ou en tueur à gages flapi, ce sont décidément des gens comme vous et moi, des monstres candides en proie à leur plus chère folie.

Figure marquante de la littérature française contemporaine, Pascal Garnier avait élu domicile dans un petit village en Ardèche pour se consacrer à l'écriture et à la peinture. Il nous a quittés en mars 2010. Peintre d'atmosphère alliant la poésie d'Hardellet à la technique de Simenon, styliste du détail juste, il excelle dans la mise en scène des vies simples, celles du voisinage, des souvenirs d'enfant, des je me souviens qui tissent nos mémoires. Mais chez Pascal Garnier, ce beau calme des banlieues de l'âme et de l'époque prépare toujours d'effroyables orages, avec froissement de tôles et morts en série.

Le Grand Loin

Ou l'art de se débarrasser des vieillards inutiles! Louis, la quarantaine, gentil mais fauché, revendique « la Solution Esquimau », à savoir liquider les vieillards inutiles, comme les esquimaux abandonnent leurs vieux parents sur un morceau de banquise. Par un altruisme débordant de générosité, et avec une discrétion exemplaire, Louis assassine pour commencer sa mère, puis les parents de ses amis afin qu'ils puissent toucher l'héritage. N'est-il pas scandaleux, en effet, que les uns, plutôt aisés, empêchent les autres, plutôt sans le sou, de vivre à leur guise et de profiter de leur jeunesse ? Mais Louis n'est qu'un héros de roman, double fantasmatique d'un écrivain pour la jeunesse réfugié au bord de la côte normande. Un type taciturne et solitaire bientôt rattrapé par une réalité encore plus folle que sa fiction. Quand sa vie se met à ressembler à celle de Louis, son personnage, il faut toute la magie de l'écriture de Pascal Garnier, et son humour noir redoutable, pour remettre les pendules à l'heure de la vie. Jubilatoire !

La solution esquimau

La tension monte chez les Fontaine : Odile ne travaille pas assez, son mari, Bernard, travaille trop ; les cinq enfants ne savent plus quoi faire pour calmer leurs parents. Alors ils décident de les envoyer en vacances. Après tout, ils sont assez grands pour rester quelques jours à la maison sans adultes ! Enfin, c'est ce qu'ils croient...

Le torchon brûle

Nono

La Gare de Rachid

Jeune fugueur désireux d’échapper à des responsabilités trop lourdes pour son âge, Simon échoue à Valence, où une jeune femme lui demande de garder son bébé le temps qu’elle aille acheter d'une course. Mais elle ne revient pas.

L'Année sabbatique

Résumé

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Critiques

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