Jacques Maritain (1882-1973) fut sans doute le plus grand philosophe chrétien du XXe siècle. Né à Paris dans le milieu de la gauche libérale, il découvrit la foi chrétienne avec sa jeune compagne Raïssa (1883-1960), juive issue de l'émigration russe. On peut dire qu'il arma intellectuellement le monde chrétien face aux défis de la modernité, promouvant un humanisme démocratique plus actuel que jamais. Homme et femme de prière, Jacques et Raïssa témoignèrent pour une Église servante et pauvre qui puisse trouver, dans la contemplation de Jésus sur tous les chemins du monde et de la vie, un chemin d'Évangile pour aujourd'hui.

Jacques et Raïssa Maritain

Lorsqu'on voit defiler sa vie, on se dit, devant certaines scenes: comment ai-je pu ? Et devant d'autres: qui est cet homme ?... Ce sont deux reactions que Martine de Rabaudya voulu susciter chez Jean Daniel, ce qui lui fait prendre une distance nouvelle a l'egard de ce qu'il a vecu de plus intime. A chaque periode, parfois a chaque phrase, un fait ou un sentiment surgit qu'il ne reconnait pas. D'ou un frisson de surprise et des elans de passion. Un ecrivain regarde vivre un journaliste et il s'etonne: le second a eu dans la vie, malgre les epreuves, une chance que le premier ne trouve pas toujours justifiee. Il a ete aide et entoure par les plus grands et parfois il s'est retourne contre eux...Cela dit, le heros du livre ne se doute pas, en 1964, lorsqu'il fonde Le Nouvel Observateur, qu'il ajoute une institution a la vie intellectuelle francaise. Et que son hebdomadaire va devenir, a travers un demi-siecle d'orages et de tumultes, le rendez-vous de la litterature et de la politique. Et voici qu'aujourd'hui l'ecrivain apercoit sans indulgence, au c ur de cette histoire, un journaliste candide et distant, un etranger sur de lui dans l'action et sceptique dans les idees, peremptoire et desenchante, esthete et engage, laic et mystique, gidien, camusien, mendeiste, fidele a une certaine idee de la gauche et qui tente de survivre a la mort des utopies et aux echecs de la decolonisation. Cet etranger qui me ressemble revisite ainsi l'aventure d'un journaliste-ecrivain aux prises avec son siecle."

Cet étranger qui me ressemble

Ce livre reprend le fil d'une réflexion vigilante sur la nation, entamée par la publication d'un ouvrage fort remarqué, Voyage au bout de la nation (Seuil, 1995). Il est donc le résultat des expériences accumulées depuis cette époque, et des leçons qu'en a tirées l'auteur.
Dans sa forme même, celle du carnet de bord d'un intellectuel confronté aux mutations planétaires, il constitue une tentative d'illustration de ce que Malraux préconisait : " Transformer en conscience l'expérience la plus large possible. " Pour vibrante qu'elle puisse être, la défense de la " Nation " n'est donc pas ici considérée comme une évidence, moins encore comme une profession de foi. Elle n'est pas un donné mais un acquis, qui tient compte de tout ce que les déchaînements nationalistes et les engrenages de la mondialisation ont entraîné de discrédit sur le concept même de nation.
À la fin d'une accumulation de déconvenues, l'auteur estime que la Nation, tout comme la démocratie, oblige à plus de devoirs qu'elle ne donne de droits, qu'elle est un plébiscite de tous les jours, et que, pour ce qui est de la France, grâce au baptême de la révolution de 1789, notre nation est bien arrimée au destin de l'Europe et à l'Universel.
Jean Daniel est né à Blida en 1920. Il a créé et dirigé pendant de longues années Le Nouvel Observateur , dont il demeure l'éditorialiste. Il est l'auteur d'une trentaine d'ouvrages.

Demain la nation

Ce livre se compose de trois textes complémentaires qui, tous, baignent dans un climat d'amour et de guerre. On y croise, d'abord, cet "Ami anglais", un héros digne du colonel Lawrence. Il y a là, aussi, un double meurtre commis en Angleterre à la veille du débarquement. Ou encore cette curieuse histoire d'un Maltais qui, avant de mourir, charge un ami de remettre tout ce qu'il possède à une prostituée du Quartier Latin. Partout alentour, c'est l'effervescence de la Libération. On y sent frémir l'enthousiasme, bientôt mélancolique, des jeunes gens que la mort n'a pas fauchés au combat et qui s'avancent, incertains et perplexes, au-devant d'un avenir qui n'aura peut-être jamais le goût violent du passé.

L'ami anglais

«Je l'ignorais moi-même avant d'écrire ces pages, mais longtemps, très longtemps, j'ai vécu en sursis. Comme si je devais retourner un jour dans la maison et retrouver les miens... Les combats que je livrais, les joies mêmes que j'éprouvais, les amitiés que je nouais, rien au fond ne pouvait être définitif. J'étais dans le provisoire et l'attente. La nuit m'entretenait dans cette illusion puisque mes rêves, inlassablement, me transportaient sur les lieux de mon enfance, parfois même, sur cette terrasse, symbole de toutes les protections, abri de toutes les promesses, alibi de toutes les fuites. Cela devint habituel, presque routinier, au point que le soir, allant me coucher, et sachant que j'allais retrouver les miens, je savourais par avance cette réinsertion dans ma vérité. Sur ma terrasse, en rêve, je trouvai mon refuge et ma source.»

Le refuge et la source

« Lorsqu'on voit défiler sa vie, on se dit, devant certaines scènes : comment ai-je pu ? Et devant d'autres : qui est cet homme ?... »
Ce sont deux réactions que Martine de Rabaudy a voulu susciter chez Jean Daniel, ce qui lui fait prendre une distance nouvelle à l'égard de ce qu'il a vécu de plus intime. A chaque période, parfois à chaque phrase, un fait ou un sentiment surgit qu'il ne reconnaît pas. D'où un frisson de surprise et des élans de passion. Un écrivain regarde vivre un journaliste et il s'étonne : le second a eu dans la vie, malgré les épreuves, une chance que le premier ne trouve pas toujours justifiée. Il a été aidé et entouré par les plus grands et parfois il s'est retourné contre eux...
Cela dit, le héros du livre ne se doute pas, en 1964, lorsqu'il fonde Le Nouvel Observateur, qu'il ajoute une institution à la vie intellectuelle française. Et que son hebdomadaire va devenir, à travers un demi-siècle d'orages et de tumultes, le rendez-vous de la littérature et de la politique. Et voici qu'aujourd'hui l'écrivain aperçoit sans indulgence, au coeur de cette histoire, un journaliste candide et distant, un étranger sûr de lui dans l'action et sceptique dans les idées, péremptoire et désenchanté, esthète et engagé, laïc et mystique, gidien, camusien, mendéiste, fidèle à une certaine idée de la gauche et qui tente de survivre à la mort des utopies et aux échecs de la décolonisation. Cet étranger qui me ressemble revisite ainsi l'aventure d'un journaliste-écrivain aux prises avec son siècle.

"Le fondateur du Nouvel Observateur analyse depuis toujours les subtils méandres de l'identité nationale, à l'aune de l'expérience algérienne et d'une connaissance intime du monde. Pur produit de l'intégration mais membre d'un gouvernement qui compte "un ministère de l'immigration et... de l'identité nationale", Fadela Amara lui donne une réplique amicale et chaleureuse." Laurent Joffrin - Libération 

« La radio ou la télévision proposent en général des débats duels, où le formatage du média et le nombre de questions posées empêchent quasi systématiquement les intervenants de développer des idées parfois complexes. Tout l'intérêt du Forum Libération de Grenoble est de proposer un débat sur une seule problématique, qui donne aux interlocuteurs la liberté de s'exprimer totalement, d'approfondir et de donner au public tout l'enjeu intellectuel de la question et parfois même de la réponse. » Patrick Frémeaux

Libération Forum. Comment peut-on être Français ?

Si de nombreux universitaires et politologues ont souhaité la réunion en un seul volume des articles et des interventions de Jean Daniel sur le populisme xénophobe dans sa forme lepéniste, c'est parce que l'un des premiers il eut l'intuition anticipatrice de ce qui se déroule aujourd'hui en France et dans tous les pays européens. À savoir l'émergence d'un phénomène de rejet irréductible au racisme exterminateur des nazis, ou à l'hostilité traditionnelle de l'extrême droite française aux étrangers. Il s'agit d'une réaction instinctive à ce qui apparaît comme une menace pour l'identité nationale.

En fidèle disciple de Lévi-Strauss, Jean Daniel estime que toute irruption massive et homogène d'une population dans une société provoque des allergies d'auto-défense et des crispations de protection. Le lepénisme est dangereux, non pas tant parce qu'il exprime une barbarie ancienne, que parce qu'il exploite et exaspère les craintes d'une population qui se croit agressés. Jean Daniel avec une obstination inlassable demande que l'on ne se trompe pas dans le choix des armes pour combattre cette forme d'extrémisme qu'il faut d'abord comprendre. Il démontre qu'il faut tenir compte du fleuve des allergies normales pour en détourner le courant. Si nos société sont condamnées au multiculturalisme, elles doivent se préparer à le rendre conciliable avec l'attachement à une identité française qu'il convient de re-définir et ré-enraciner avec force.

Né à Blida en 1920, Jean Daniel crée la revue Caliban en 1947 et devient l'ami d'Albert Camus. Couvrant la guerre d'Algérie pour L'Express, il est grièvement blessé à Bizerte en juillet 1961. Co-fondateur du Nouvel Observateur en 1964, il en a été le directeur de la rédaction pendant plus de quarante ans et en est resté l'éditorialiste. Jean Daniel a écrit plus de vingt livres parmi lesquels Le temps qui reste, La Blessure, Les Miens.

Comment peut-on être Français ?

Réquisitoire contre une mondialisation aveugle, cet essai s'attache à réconcilier le terme de nation, et par extension celui de nationalisme, avec des valeurs de gauche telle que l'humanisme et l'ouverture aux autres. Défendre cette nation comme identité culturelle, n'est-ce pas le seul moyen de faire face à la mondialisation qui, avec son libéralisme économique dérégulé et ses flux migratoires non contrôlés, érode ce qui fait la grandeur de l'homme (d'abord sa culture, autrement dit son âme), et favorise ses penchants matérialistes dont se nourrit le capitalisme? Défendre cette nation, c'est aussi se défaire du modèle américain, sanctuaire de la consommation la plus effrénée, qui rabaisse la dignité de l'homme et ses valeurs les plus essentielles, en généralisant l'exception culturelle. C'est enfin se protéger d'une immigration massive pour privilégier l'assimilation des étrangers à notre culture, renforcer nos liens avec les nations dont l'histoire est commune à la nôtre, ce qui comprend le monde méditerranéen dans son ensemble, mais une fois libéré de l'archaïsme islamique, des sociétés patriarcales dont les coutumes sont contraires à l'humanisme européen, aux droits de l'hommes, autant de notions qui, l'auteur en a la conviction, sont universelles.

Jacques et Raïssa Maritain

Résumé

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