Le texte intégral de ces deux oeuvres dont la première est une version ironique et érudite du mythe de Don Juan et la seconde un récit d'amour et de mort dans l'Espagne du XIXe siècle.

Carmen - les ames du purgatoire

Pour avoir transgressé le code de l'hospitalité, un jeune Corse est cruellement châtié par son père, Mateo Falcone  ; des esclaves noirs se révoltent à bord d'un navire, menés par leur chef Tamango  ; des «  bandits d'honneur  » vivent des aventures périlleuses  : autant de héros farouches et passionnés qui cherchent tous un absolu de justice en s'affranchissant des lois de la société. Mérimée se fait leur porte-voix, voyant dans les malfrats des victimes et la fatalité dans leur tragique épopée.
  Les autres nouvelles du recueil : Tamango, Histoire de Rondino, Les Voleurs.

Mateo Falcone et autres nouvelles

Deux textes de Prosper Mérimée qui ont en commun de dresser le portrait de femmes insoumises, libres et fatales : Colomba & Carmen. 



Tout d'abord Colomba cette corse vengeresse  qui pousse son frêre Orso à tuer les meurtriers de son père. La haine aveugle et la vendetta corse ( laver l'Honneur ) sont au centre de cette oeuvre magnifiquement bien écrite . En 150 pages défilent une grande partie de ce qui fait la corse : les cochons surgissant d'on ne sait où et dont on n'arrive pas à déterminer au premier abord s'ils sont domestiques ou sauvages, l'immensité du maquis, le dégoût des villes comme Bastia - les "vrais" Corses habitent les villages et les montagnes, les chants polyphoniques ou non... On sentirait presque s'élever des pages l'odeur du figatellu.



Suivi de Carmen : Un autre superbe portrait de femme insoumise comme une fable cruelle sur la passion qui tue et le désir floué qui consume. Et Dieu créa la femme.... fatale! Prends garde à toi!

Prends garde à toi! Voilà le conseil prodigué dans le célèbre opéra de Bizet tiré de la nouvelle homonyme Carmen de Prosper Mérimée.

Prends garde à toi, homme de rien mené par le bout du nez de ton désir pour cette gitane effrontée qui de son regard de feu embrase le tien.

Colomba (suivi de Carmen) [édition intégrale revue et mise à jour]

Déçus par l'Italie, le colonel sir Thomas Nevil et sa fille Lydia s'embarquent pour la Corse en compagnie d'un lointain parent du capitaine, Orso Della Rebbia. Le jeune homme, issu d'une grande famille corse, devrait venger son père assassiné: la vendetta... Colomba, sa soeur, veut l'inciter à la vengeance tandis que Miss Lydia cherche à l'en dissuader...

Colomba

« ...C'était bien une Vénus, et d'une merveilleuse beauté. Elle avait le haut du corps nu, comme les anciens représentaient d'ordinaire les grandes divinités. Rien de plus suave, de plus voluptueux que ses contours ; rien de plus élégant et de plus noble que sa draperie. Quant à la figure, jamais je ne parviendrai à exprimer son caractère étrange, et dont le type ne se rapprochait de celui d'aucune statue antique dont il me souvienne. Tous les traits étaient contractés légèrement : les yeux un peu obliques, la bouche relevée des coins, les narines quelque peu gonflées. Dédain, ironie, cruauté se lisaient sur son visage. En vérité, plus on regardait cette admirable statue, et plus on éprouvait le sentiment pénible qu'une si merveilleuse beauté pût s'allier à l'absence de toute sensibilité.
- Si le modèle a jamais existé, dis-je à M. de Peyreho-rade, que je plains ses amants ! Elle a dû se complaire à les faire mourir de désespoir. Il y a dans son expression quelque chose de féroce, et pourtant je n'ai jamais vu rien de si beau »...

Présentation et notes par Michel Simonin.

La vénus d'Ille

Il y a bien longtemps, le village d'Hamelin fut envahi par des rats aussi tenaces qu'agressifs. Les terres devinrent noires et grouillantes. Pas un grain de blé n'avait échappé au fléau. On avait pourtant tout essayé: les chats, le poison, les pièges. Rien n'y faisait.

Alors que les habitants mourraient de faim, un étrange personnage se présenta devant le bourgmestre de la ville. Il portait un chapeau pointu, un pourpoint rouge, et affirmait pouvoir délivrer Hamelin des rats à l'aide d'une flute en bronze.

Le conte « Le Preneur de Rats » raconte l'histoire d'un magicien capable de prodiges, à condition d'être justement rémunéré.

Prosper Mérimée (1803-1870) né à Paris dans une famille bourgeoise et cultivée, fait des études de droit, mais apprend aussi le piano, la philosophie et les langues. Il travaille dans les bureaux ministériels, puis en tant qu'inspecteur général des monuments historiques. Il se livre ensuite à la littérature. Il fréquente les salons littéraires où il rencontre des personnalités telles que Victor Hugo, Alfred de Musset ou Stendhal. Ses textes sont d'inspiration romantiques. Il publie une suite de nouvelles en 1830, très largement appréciées pour la qualité de son travail, ainsi que « Mateo Falcone » ou encore « Tamango ». Ses ouvres prennent ensuite une teinte fantastique et historique (« La Vénus d'Ille »), influencées par ses voyages et son métier. Sur cette même teinte, « Colomba » et « Carmen » (1840/1845) sont un véritable succès, ensuite popularisée par l'opéra de Georges Bizet.

Le Preneur de Rats

Tout l'Esprit corse réuni dans un seul volume : "Les frères corses" d'Alexandre Dumas suivi de "Matéo Falcone" par Prosper Mérimée. 



"Les frères corses" : ou l'histoire d'une famille : les Franchi. Des jumeaux (plutôt des siamois) qui n'ont pourtant pas les mêmes idées: Lucien est un vrai corse attaché à ses traditions, prêt à se battre pour que la culture de son pays ne disparaisse pas avec "l'invasion" française et Louis devenu avocat à Paris.



Suivi de "Matéo Falcone" par Prosper Mérimée : Un bandit qui rôde en Corse, est caché par Fortunato, fils de Mateo Falcone. Ceux qui le recherchent viennent demander où il est, et Fortunato dit tout. Du coup, la famille passe pour des traîtres. Les conséquences seront tragiques.

Les frères corses – suivi de Matéo Falcone (avec Illustrations) [édition intégrale revue et mise à jour]

Ce coffret contient cinq ouvres de Prosper Mérimée : Mateo Falcone, La Double Méprise, Colomba, Carmen, et La Chambre bleue.
Retrouvez d'autres auteurs dans la collection Coffrets Classiques : Jules Verne, Alexandre Dumas, Homère, Victor Hugo, Molière, Émile Zola, Honoré de Balzac, Guy de Maupassant, George Sand...

Coffret Prosper Mérimée - 5 textes issus des collections de la BnF

Lokis est une nouvelle fantastique de Prosper Mérimée parue en 1869. Il s'agit de la dernière nouvelle parue du vivant de l'écrivain français mort en 1870. S'inspirant d'une légende lituanienne dont Mérimée prit connaissance au cours d'un voyage en Russie et dans les Pays baltes, elle relate le séjour d'un philologue prussien dans un château où il découvre peu à peu la nature trouble de son hôte, dont le lecteur doit comprendre qu'il est le fruit du viol d'une femme par un ours.

Carmen - les ames du purgatoire

Résumé

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