First published in 1921, Vera is a darkly comic story about Lucy Entwhistle and Everard Wemyss. Both have recently lost someone close to them as the first chapter opens. They meet and at once believe they have found a soul mate in each other. As their relationship progresses we come to understand more of each character's past. Most importantly we learn about Wemyss' late wife, Vera. What at first appears to be a different and quirky romance turns out to be an indictment of egoism and dominance in relationships.

Vera

Spectateurs assidus d'un drame musical à la mode, Christopher et Catherine s'éprennent l'un de l'autre. Lui : un jeune homme aux cheveux de feu. Elle : une petite personne très douce, sous un chapeau minuscule. Il a vingt-cinq ans, mais elle quarante-sept. Il est amoureux pour la première fois, elle est veuve, mère d'une fille mariée à un vieux clergyman campagnard et bientôt grand-mère. La différence d'âge - du moins Catherine en est-elle convaincue - est le seul obstacle à leur amour. Comme peu de romancières, Elizabeth von Arnim sait affronter la vérité qu'on refuse, bien souvent, de voir: l'âge qui vient et laisse sur un visage des traces irréparables. Mais en dépit des dangers, des frayeurs et des barrières, l'amour triomphera du temps.

Love

Orpheline de mère, Jennifer a passé les trente-trois premières années de sa vie à s’occuper de son père. Quand celui-ci se remarie, elle vit ses premiers instants de liberté et de bonheur innocent.Tandis qu’il part en lune de miel, elle loue un petit cottage pittoresque dans la campagne et se prépare à vivre de l’héritage modeste laissé par sa mère, cultivant son jardin.Cependant, toutes sortes de complications se font jour, à commencer par la personnalité des nouveaux propriétaires, un jeune clergyman et sa sœur autoritaire… Sans compter son père et sa jeune mariée, qui ne lui facilitent pas l’existence.Une parabole sur les liens du devoir et la délivrance de l’amour, contée avec l’humour et la finesse d’Elizabeth von Arnim.

Père

Deux jeunes Londonniennes, Mrs. Wilkins et Mrs. Arbuthnot, décident, un jour de pluie trop sale et d'autobus trop bondés, de répondre à une petite annonce du Times proposant un château à louer pour le mois d'avril sur la Riviera. En cachette de leurs maris, elles cassent leurs tirelires et trouvent deux autres partenaires pour partager les frais du séjour : l'aristocratique et très belle Lady Caroline Dester, qui veut fuir ses trop nombreux soupirants, et la vieille Mrs. Fisher, à la recherche d'un lieu paisible. Les brillants dialogues, la drôlerie constante des situations et des personnages qui rappellent Noel Coward ou le meilleur Wodehouse, réussissent par une sorte de pudeur à faire presque oublier que ce roman exempt de gravité est aussi un des plus beaux textes que la littérature du XXe siècle ait consacrés à l'Italie.

Avril enchanté

Christopher et Colombus sont jumelles, elles ont dix-sept ans et sont allemandes. Et en 1916 en Angleterre c'est une situation embarrassante. Devenues orphelines, leur oncle les a recueillies avec pour unique idée de s'en délivrer au plus vite. Abandonnées elles partent en Amérique où elles devront surmonter les préjugés liés à leurs origines.

Christopher et Columbus

Journal intime et fictif d'Otto von Ottringel, baron et officier prussien - qui, en ce début de XXe siècle, jette sur le reste du monde (les femmes, les étrangers, les pasteurs, bref, tout ce qui n'est pas de son " rang ") un regard condescendant -, ce roman raconte la randonnée burlesque que notre énergumène entreprend en roulotte à travers le
Kent et le Sussex en compagnie de sa femme, d'un groupe d'autres Allemands et de quelques Anglais. Notre narrateur va en effet, sans même s'en rendre compte, transformer le périple de ses compagnons en un enfer quotidien mais - pour le plus vif plaisir du lecteur - absolument désopilant. En caravane relate un voyage bien réel que l'auteur effectua en 1906, en compagnie du romancier E.M. Forster et de son premier mari dont elle trace ici un mordant
portrait !

En caravane

L'île de Rügen, en mer Baltique, au large de la Poméranie: falaises de craie, forêts de hêtres et de pins, étangs et lacs, stations balnéaires sans prétention. C'est là qu'Elizabeth quittant mari et enfants, a décidé de passer quelques jours en compagnie de sa fidèle femme chambre, Gertrud, avec sa victoria, son cocher, ses peignoirs et son carton à chapeaux. Mais sa solitude est bien troublée par la rencontre est bien vite troublée par la rencontre de l'insupportable épouse d'un évêque anglais – toutefois accompagnée de son fils « charmant de sa personne » – mais aussi d'une cousine depuis longtemps perdue de vue, dont la vie conjugale est fort troublée.Décidément les îles ne sont pas toujours des havres de calme propices à la solitude. Ainsi ce livre qui avait pour ambition d'être un petit guide de voyage, devient vite un récit plein de rebondissements qui témoignent du sens de l'ironie ainsi que de l'humour tendre et lucide qui sont la marque d'Elizabeth von Arnim.

Les Aventures d'Elizabeth à Rügen

Cousine de la romancière Katherine Mansfield, Elizabeth von Arnim (1866-1941) est née Mary "May" Annette Beauchamp en Australie. Au cours d'un voyage en Europe, elle rencontre le comte Henning August von Arnim-Schlagenthin, un aristocrate prussien. Après quelques années passées à Berlin, elle s'installe dans le domaine familial de Nassenheide. En 1898, elle publie anonymement son premier ouvrage, Elizabeth et son jardin allemand, véritable événement littéraire de la fin du siècle. A la mort de son époux, elle s'installe en Suisse et entretient pendant un temps une liaison tapageuse avec l'écrivain H.G. Wells avant un remariage malheureux avec Lord John Russell. D'elle, ont été publiés aux éditions Les Belles Lettres : Les Aventures d'Elizabeth à Rügen et Vera.

Mr. Skeffington

Anna Estcourt, vingt-cinq ans, emménage dans une petite propriété du Nord de l'Allemagne dont elle hérite à la mort de son oncle. Jolie, intelligente mais sans fortune, elle a grandi jusque-là avec son frère, sous la coupe de la femme de celui-ci, Susie.
Désormais en possession d'un revenu confortable, elle contrevient aux convenances de l'époque en ne se mariant pas, afin de conserver son indépendance. Mieux, elle propose généreusement un toit aux dames en détresse de sa nouvelle contrée, afin que celles-ci puissent faire de même - altruisme dont elle ne tardera pas à peser les inconvénients...
D'autant qu'Axel Lohm, un gentleman de la région que son oncle espérait lui voir épouser, est tombé amoureux d'elle. Il va tenter de la faire changer d'avis...

Vera

Résumé

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