Hume : observer, philosopher

Philosophe de l'expérience concrète, David Hume (1711-1776) est particulièrement attentif aux faits. Sa proposition est d'expliquer ce qui caractérise l'expérience des humains, sans présupposés métaphysiques, sans négligence des particularités mais aussi sans renoncement à ce qu'elles ont en commun. L'idée d'une nature humaine, souvent négligée au profit d'une insistance suspecte accordée aux différences entre nous, est précisément analysée, au fil de ses ouvres, au moyen d'arguments soigneusement élaborés. C'est la raison de leur influence sur la philosophie contemporaine : en effet, au plaisir de suivre les raisonnements de ce penseur rigoureux, par ailleurs excellent écrivain, se joint celui d'apprendre à réfléchir avec lui sur la qualité de nos connaissances, les mécanismes de nos affects, les faits de nos préférences morales, politiques, esthétiques. Le présent ouvrage propose donc une présentation des axes principaux de la réflexion philosophique qui a accompagné sa vie, quelques textes majeurs en langue anglaise et en traduction française, un lexique des concepts inventés ou réinventés par lui. Il pourra précéder ou accompagner la découverte des ouvres d'un esprit critique particulièrement ingénieux, d'un philosophe nuancé, certainement très utile aujourd'hui.     Philippe Saltel est professeur de philosophie morale à l'Université Grenoble-Alpes. Ses travaux en histoire de l'éthique philosophique l'ont aussi conduit à traduire plusieurs ouvrages de Hume, à écrire un Vocabulaire de Hume, à diriger ou co-diriger plusieurs recueils d'articles consacrés à cet auteur.

Hume - Observer, philosopher

La collection " Le vocabulaire de ... " présente les principaux termes dans lesquels s'exprime chaque philosophe, selon un ordre alphabétique, en partant du principe qu'un philosophe n'est intelligible que dans sa langue, dans son vocabulaire propre ou dans le vocabulaire commun qu'il s'approprie. L'approche de chaque notion comporte trois niveaux qui sont signalés dans le texte par des pictogrammes 1) : la définition de base, l'approche scientifique et une approche plus libre, permettant une interprétation plus large, comme par exemple la résonance de la notion au sein du système. Chacun des volumes de la collection " Le vocabulaire de ... " devrait constituer une voie d'accès privilégiée à la lecture et à l'intelligence d'un système philosophique. Nul, peut-être, ne montre tant d'ambiguïté dans ses usages de la langue que David Hume : soucieux d'être lu du plus grand nombre, il se veut écrivain, ce qu'il devient, d'ailleurs, non sans labeur dépensé à cette tâche - la comparaison du style rugueux, plutôt lourd, souvent désespéré du Traité de la nature humaine avec l'équilibre élégant des derniers Essais ou la vigueur des Dialogues sur la religion naturelle est édifiante ; mais il se plaint d'un vocabulaire qui ne convient pas à ce que cherche sa pensée. On aurait tort d'y voir la protestation d'un érudit : tout au contraire, c'est bien souvent le parti des hommes engagés dans la " vie courante " (commun life) que prend le philosophe écossais, et leur langue qu'il adopte plutôt que les termes choisis des philosophes dogmatiques.

Le vocabulaire de Hume

La haine est souvent donnée comme terme dernier d'une explication des conduites agressives, ainsi traitée comme un phénomène humain que l'on constate et réprouve. Ne peut-on aller plus loin et en proposer une analyse ? Telle est la tentative du présent ouvrage, qui prend le parti de recourir à la tradition philosophique pour décomposer cette passion en ses éléments constitutifs. Haines de choses, haines de gens, haines de soi montrent des intentions, des raisons et des états d'âme étroitement combinés, une passion étant peut-être une réalité plus complexe qu'on ne le croit. Et une telle analyse, qui met en évidence les faiblesses et les forces de cette passion si largement condamnée qu'on peut l'estimer " odieuse " (c'est-à-dire " haïssable ") invite à réfléchir aux réponses qu'on lui oppose : dépasser la haine, mais comment ? Et comment ne pas se prendre au piège de l'odium, qui appelle la haine en retour ? Ce livre propose, sur la base d'une compréhension philosophique de la passion hostile, une visée éthique appuyée sur la générosité et la fermeté d'une inquiétude du bien ; il entend contribuer ainsi à la constitution d'une morale de la résistance, si l'on veut bien entendre sous ce nom chargé d'histoire une consistance morale soucieuse de l'avenir.

Une odieuse passion - Analyse philosophique de la haine

Pour chaque volume de la collection Lectures de, l'éditeur a fait appel aux universitaires lés plus éminents dans le souci d'offrir au public francophone un ensemble d'études - hors de tout parti pris - sur les principaux philosophes de l'Antiquité à nos jours. Philosophe sceptique s'il en est, David Hume est un auteur exigeant : il l'est pour lui-même, comme le montre l'architecture équilibrée, mais subtile, de ses arguments ; il l'est aussi pour son lecteur, car si " les décisions philosophiques ne sont que les réflexions de la vie courante ", elles doivent être " rendues méthodiques et corrigées ", ce qui contraint à un certain effort, philosophique incontestablement. Cela dit, une telle orientation oblige aussi les superstitions, les dogmatismes, les conceptions de la philosophie comme science positive à répondre aux questions qui portent sur les croyances qui les produisent. Philosophe pratique, inquiet des ressorts de la " vie ordinaire ", Hume invite tout un chacun à philosopher, et tout philosophe à plus de modestie : jamais, peut-être, un penseur n'a autant servi le rapprochement de la vie et de la pensée ; jamais, certainement, un penseur ne l'a servi aussi décidément. Celui-là réussit en tout cas à réunir dans ce volume la communauté française des spécialistes de son œuvre, qui dresse ici comme un tableau des différentes orientations ou lectures, propres aux recherches actuelles sur un sceptique, donc, qui est aussi notre contemporain.

Hume

La paix est-elle vraiment le "souverain Bien" ? Certes non, s'il ne s'agit que d'être tranquille. S'il s'agit d'autre chose, elle se définit plus simplement comme "le contraire de la guerre", et le désir consistant que nous pouvons en avoir nous engage à combattre non seulement les ferments de haine et d'hostilité, mais aussi la bonne conscience, le sommeil dogmatique ou les charmes de l'idéal. Dès lors, la philosophie a toujours dû, et doit encore, penser à la fois la paix dans son idée, la guerre dans sa réalité et l'avenir dans ses possibilités.

La paix

Ce livre est plus particulièrement recommandé à tous ceux qui doivent ou veulent lire les grands philosophes, pour qu'ils y apprennent que lire et, surtout, comment lire.
Comment lire les philosophes ? Et pourquoi ne pas essayer de les lire comme ils voudraient être lus ? Cet ouvrage rassemble des textes en lesquels ces écrivains d'un genre particulier disent notamment ce qu'ils attendent de nous ; plus exactement, les extraits ici commentés sont les pactes qui décrivent (ou indiquent) les pratiques d'écriture auxquelles l'auteur s'engage et les pratiques de lecture qui lui paraissent correspondre au (re)commencement que son œuvre accomplit. Car les quatorze grands penseurs retenus ont fait prendre à l'histoire de la pensée ses tournants les plus décisifs, et l'on aura compris que c'est à la fois par l'invention d'une manière nouvelle d'écrire la philosophie et par la proposition d'une certaine façon de la lire.
Adressé, par conséquent, à celui qui a le souci de comprendre de l'intérieur les plus grandes œuvres, voici un livre qui voudrait lui faire connaître les choix et recommandations des plus grands philosophes. Ce faisant, il présente aussi une certaine histoire de la pensée, dans les moments où elle crée et recrée les conditions de sa pratique. Enfin, c'est un livre militant : il entend prendre au sérieux le désir de philosophie de nos contemporains en les accompagnant vers ceux qui seront leurs meilleurs conseillers.

Les pactes philosophiques. - Comment lire les philosophes ?

La Puissance de la vie : ainsi pourrait être nommée "l'intuition philosophique" de Jean-Marie Guyau, et ainsi déclaré que c'est bien la philosophie morale qu'il faudrait placer au centre de cette oeuvre pour la comprendre et en juger, au centre de la nébuleuse de questions que nous-mêmes, modernes, pouvons encore nous poser sur nous-mêmes et sur l'avenir. Il s'agit donc d'offrir dans ce livre la première interprétation systématique de l'ensemble d'une oeuvre malheureusement délaissée, mais aussi de faire pièce à la "volonté de puissance" , et encore d'offrir aux contestations contemporaines du repli du "bien" sur le seul "juste" la proposition d'une philosophie de l'amour sans idéalisme ni prophétisme comme base d'une pensée morale conséquente. L'analyse de la belle Esquisse de Guyau à la lumière de toute son oeuvre révèle, au croisement du darwinisme, de la psychologie des profondeurs et de l'impératif de généalogie, une philosophie audacieuse et féconde, riche de perspectives pour qui veut penser les problèmes moraux de la vie ordinaire.

Hume : observer, philosopher

Plus de livres de Philippe Saltel

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques