Tricheur professionnel, William Maynard est introduit dans une partie de poker chez le riche avocat Murray Rogers. Bien décidés plumer l'assistance, il est stoppé dans son projet par Joyce, la femme de Rogers, qui le séduit et lui propose un autre plan : faire inculper son mari d'un meurtre pour toucher l'héritage. Mais la chance tourne et, une fois plumé, le pigeon devient un dangereux chasseur...

Heureux au jeu

A partire dagli anni Settanta, Lawrence Block ha scritto romanzi e brevi storie - più volte premiate - che hanno come protagonista Matthew Scudder. Ora che egli e il suo detective sono più vecchi di mezzo secolo, l'autore ha accettato di scrivere un libro sulla vita del suo personaggio. Ma ha deciso di non essere la persona adatta per quell'incarico. Come ha detto Block: "Com'era la famiglia di Matt? Come ha trascorso l'infanzia? Che cosa lo ha portato alla polizia di New York, e come è passato dalla Scuola reclute al distintivo dorato da detective? Chi lo ha influenzato e quali sono state le esperienze che l'hanno reso l'uomo che conosciamo? Erano domande importanti, e vi erano sicuramente storie da raccontare, ma non voleva dire che fossi io la persona adatta a farlo. Se serviva una biografia di Matt Scudder, se la sarebbe dovuta scrivere lui stesso". Così Block ha affidato l'incarico al suo personaggio di fantasia più duraturo, e il risultato - L'autobiografia di Matthew Scudder - è un documento straordinario, allo stesso tempo un convincente Bildungsroman e l'indispensabile coronamento di una serie eccezionale. Dal suo debutto nel 1976 in Le colpe dei padri, Matthew Scudder è invecchiato in tempo reale; così come, in modo  sorprendente, è invecchiato il suo creatore. Lawrence Block ha compiuto 84 anni il 24 giugno 2022, mentre Scudder ha raggiunto lo stesso traguardo il 7 settembre. L'Autobiografia di Matthew Scudder dimostra in modo chiaro e irresistibile che nessuno dei due ha perso neppure un colpo. Lawrence Block, nominato Grand Master dalla Mystery Writers of America, è stato più volte vincitore dei premi Edgar Allan Poe e Shamus; tra i riconoscimenti alla sua carriera, il Diamond Dagger della UK Crime Writers Association. "Essenziale per i lettori di Lawrence Block. Non solo questo libro amplifica il suo popolarissimo personaggio di investigatore privato, Matthew Scudder (oggetto di 17 romanzi, numerosi racconti e 2 adattamenti cinematografici); ma mette anche in mostra l'incredibile versatilità di Block, portando una nuova prospettiva alla narrativa poliziesca, quando Scudder riflette sul corso della sua vita e sulle sofferenze, oltre che sulle morti, che l'hanno costellata".                                                      ~David Morrell, autore del bestseller del New York Times MURDER AS A FINE ART

L'Autobiografia di Matthew Scudder - Matthew Scudder, #20

"Byrne e Susan Hollander fanno una bella vita. Lui è un avvocato, lei una scrittrice. La loro casa di pietra a Manhattan, che vale tre milioni di dollari, è a due passi dal Lincoln Center. E lì, in quella particolare notte, assistono a un concerto di beneficenza. Dopo il concerto tornano a casa a piedi. E qua termina la loro bella vita. Interrompono un furto in corso nella loro casa e vengono uccisi dai delinquenti. Dopo pochi giorni, la polizia trova i due colpevoli, entrambi morti, apparentemente per omicidio-suicidio. Caso ufficialmente chiuso. Ma, non ufficialmente, Matt Scudder si interessa alla vicenda quando la figlia degli Hollander lo assume per esplorare la possibilità che vi sia coinvolta una terza persona. Gli indizi sono tenui, per la maggior parte circostanziali, ma Scudder segue il suo istinto, affinato da quarant'anni di indagini nella polizia. "Block, che scrive best-seller e raccoglie premi nella stessa misura, segue la maggior parte delle formule del genere poliziesco, eppure riesce a portarvi una profondità e una potenza rare. Scudder, comparso nei primi romanzi come un ex poliziotto alcolizzato che si crogiola nell'autocommiserazione, si è evoluto in un consapevole osservatore della vita moderna, sobrio e a volte cupo. I delitti nei romanzi di Scudder sono il mezzo per portarci negli angoli più bui dell'esperienza umana. Con Matt Scudder come guida, emergiamo da queste visite nel lato oscuro della vita un po' più timorosi, ma sempre arricchiti dall'esperienza." ~Wes Lukowsky in Booklist#"Questo è il quindicesimo romanzo in venticinque anni che ha per protagonista Matthew Scudder, e i lettori della serie noir di Block sanno che cosa aspettarsi. C'è tutto: una perfetta rappresentazione di luoghi, suoni e odori di New York; visite alle riunioni degli Alcoolisti Anonimi nei seminterrati delle chiese; il bar di Mick Ballou, e i personaggi fissi, come Ballou; TJ, il giovane ragazzo di strada, ed Elaine, l'influenza civilizzatrice. "In questa ultima vicenda, Matt ed Elaine assistono a un concerto di beneficenza al Lincoln Center. Allo stesso concerto vi è una coppia che poco dopo viene uccisa nel proprio appartamento dell'Upper West Side. Successivamente, i due assassini sono essi stessi trovati morti a Brooklyn. "Senza che nessuno glielo abbia veramente chiesto, e non avendo di meglio da fare, Scudder inizia a interessarsi a questo caso, e l'intera vicenda si chiarisce davanti ai suoi occhi, fino alla sconcertante conclusione. Ogni tanto, la voce narrante del capitolo è quella del vero assassino, il che aggiunge un elemento intrigante. Ma chi cerca un'azione mozzafiato non la troverà. Lo stile è rilassato, e i personaggi e le pedine del gioco sono importanti tanto quanto la trama. "Raccomandato, in particolare per le biblioteche pubbliche, dove verrà sicuramente richiesto dai lettori." ~Fred Gervat in Library Journal

Spera di Morire - Matthew Scudder, #15

Après Michael Connelly ou James Ellroy, c'est au tour d'Harlan Coben d'être invité par l'éditeur Otto Penzler à faire sa sélection des meilleures nouvelles policières américaines parues en 2013 dans la presse. Un voyage en vingt étapes mené à un rythme d'enfer par les routiers confirmés du polar et de jeunes seconds couteaux au talent prometteur. Au programme : des détectives privés sur le retour, des tueurs à gage sanguinaires, des escrocs à la petite semaine, des héros malgré eux et des histoires où se succèdent arnaques, meurtres froidement prémédités, coups de sang, vengeances… Insomniaques, s'abstenir.

Insomnies en noir - Les meilleures nouvelles policières américaines 2013

BORDERLINE "In the summer of 1958, I turned twenty years old. I had been working for a little less than a year as an editor at Scott Meredith Literary Agency, even as I had begun selling stories to crime fiction magazines. (All of this is detailed in A Writer Prepares, if you care.) I'd decided to return in the fall to Antioch College, and I'd left my job in May and spent June in my parent's house in Buffalo, writing my first novel. (Shadows, by Jill Emerson-if you care.) Now I was off to Mexico with my freshman roommate, Steve Schwerner, for an interlude of debauchery before the fall semester."We flew to Houston, then spent a day hitchhiking to Laredo, where we found an inexpensive hotel. The following day we crossed the border to the Mexican town of Nuevo Laredo, where we found our way to the large public square. We began walking around the square, and when one of the locals asked if we were looking for anything in particular, one or the other of us asked tentatively if we could perhaps buy some marijuana. 'Oh, no, señores, ' was the reply. 'Marijuana is not legal in Mexico.' We walked a little further, and asked the same question of another helpful citizen, who gave us the same answer pretty much word for word."'I guess it's not as easy as I heard, ' Steve said."We walked the rest of the way around the little park, and a dapper fellow approached us, announcing himself as Ernesto. 'I hear you guys are in the market for a little pot, ' he said."It was an interesting couple of weeks, that trip to Mexico. It did not end well, but that's another story. And BORDERLINE is also another story, its background drawn from those few days in Nuevo Laredo, its storyline the outflow of a young man's fertile imagination." ~Lawrence Block"It is wonderful piece of old-fashioned pulp and one of the amazing things about it is that it was written so long ago. It combines many of the risqué elements of Block's early writings in the dimestore paperback industry with the mystery elements of his later writings. Here, you have hippie hitchikers, professional gamblers, divorced housewives out to experience life for the first time, and a serial killer stalking and mutilating his prey. Block takes the reader into an amazing journey, first focusing on one of these people and then on the next and weaving them into this tale." ~Dave Wilde, Amazon reviewer

Borderline - The Classic Crime Library, #22

Big-time dope dealer Kenan Khoury is a wealthy man, and it comes as no surprise when his wife Francine is kidnapped and a ransom demanded. Kenan pays up and his wife is duly returned to him - in small pieces left in the boot of an abandoned car, leaving private eye Matt Scudder to speculate on the motives of a very unusual kidnapper. Soon he is on the trail of a pair of ruthlessly sadistic psycopaths whose insanely cruel games have only just begun...

La Balade Entre Les Tombes

Bernie Rhodenbarr is actually trying to earn an honest living. It's been an entire year since he's entered anyone's abode illegally to help himself to their valuables. But now an unscrupulous landlord's threat to increase Bernie's rent by 1, 000% is driving the bookseller and reformed burglar back to a life of crime -- though, in all fairness, it's a very short trip. And when the cops wrongly accuse him of stealing a priceless collection of baseball cards, Bernie's stuck with a worthless alibi since he was busy burgling a different apartment at the time .

The Burglar Who Traded Ted Williams

Gulliver Fairborn's novel, Nobody's Baby, changed Bernie Rhodenbarr's life. And now pretty Alice Cottrell, Fairborn's one-time paramour, wants the bookselling, book-loving burglar to break into a room in New York's teeth-achingly charming Paddington Hotel and purloin some of the writer's very personal letters before an unscrupulous agent can sell them. Here's an opportunity to use his unique talents in the service of the revered, famously reclusive author. But when Bernie gets there, the agent is dead .

The Burglar in the Rye

Dans cet ouvrage à la construction éblouissante, Lawrence Block révèle le secret de New York. En fait, la mégalopole n'est qu'une manière de grand village rempli d'individus de toutes sortes unis par des liens aussi solides qu'ils sont invisibles. Et qu'ils soient écrivain, ex-grand manitou de la police, galeriste, avocat spécialisé dans la défense des criminels ou drogué reconverti dans le nettoyage des hauts lieux de la vie nocturne, tous ces gens ont un point commun : un amour immodéré de cette ville qui les abrite. Voilà pourquoi lorsque, dans l'ombre terrifiante des attentats du 11 septembre, un tueur fou commence à livrer une guerre sans merci contre l'immense métropole, tous se sentent concernés.
Et désemparés devant cette machine à tuer qui frappe où et quand elle veut.
Écrit dans un style à la fois lyrique et détaché, l'ouvrage est d'une grande violence, - en particulier dans la description de scènes érotiques qui pourront en choquer plus d'un.
Où l'illustre Grand Maître du roman policier américain définit ce qui, à ses yeux, constitue l'essence même de New York et dans un récit d'une grande violence raconte comment un tueur s'est mis en devoir de purger la mégalopole de tous les péchés qui s'y commettent.
Grand Maître des Mystery Writers of America, Lawrence Block a décroché quatre fois l'Edgar et le Shamus Award et a reçu de nombreux prix à l'étranger, notamment en Allemagne et au Japon. Il réside à  New York.

Heureux au jeu

Résumé

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