Le narrateur commence par exposer toutes les ficelles indispensables à celui qui dépend de la mendicité pour se nourrir. Puis il nous explique comment voyager gratuitement sur les trains. Nous le suivons dans ses expériences de la justice et du système carcéral. Les vagabonds forment une communauté à liens intermittents. Et parfois, dans les périodes de crise, ils forment de véritables « armées ».

Cette expérience peut-elle être profitable dans notre époque de précarité?

Les Vagabonds du Rail

C'est entre Tampico et Véra Cruz, au printemps 1914, que Jack London se découvrit Américain d'abord et, seulement ensuite, socialiste. Il suivait, comme journaliste, la correction militaire infligée au Mexique coupable de nationalisation envers les compagnies pétrolières yankees.En retrouvant parmi les pétroliers quelques-uns de ses compagnons de la Ruée vers l'Or du Klondike (1898), il saluait les mutations de l'aventure, sans en mesurer les conséquences.En devenant noir, l'or s'est sali.Comme dans la chanson de P. Mac Orlan :"On dit que l'argent, c'est bien inodore."Le pétrole est là pour vous démentir"Car à Tampico quand ça s'évapore"Le passé revient qui vous fait vomir.'"Traduction et notes par Charles-Noël MartinSuivi de "le Droit à la vie" traduit par Louis PostifPréface et bibliographie par Francis Lacassin

Le Mexique puni suivi par le Droit à la vie

Dans ces cinq nouvelles, qu'il écrit à son retour du Grand Nord canadien, au moment de la ruée vers l'or, Jack London dépeint la vie dans cette « dernière frontière » de l'Ouest, où hommes et bêtes tentent de survivre dans une nature froide et cruelle, où Blancs et Indiens cohabitent difficilement jusqu'à ce que le « silence blanc » se referme sur eux. Loin des stéréotypes de l'époque, il parle de courage, de loyauté, et de l'inévitable destruction de la culture indienne.

Le silence blanc ; et autres nouvelles

Avant de connaître le succès littéraire à partir de 1903 avec la parution de « L'Appel de la forêt », Jack London (1876-1916) mena une vie d'errance et de petits boulots dès l'âge de quinze ans lors de la très sévère crise économique américaine de la fin du 19ème siècle. Pendant près de dix ans, il vagabonda à travers les États-Unis et le Canada à la recherche d'occupations rémunératrices en utilisant les méthodes les plus improbables pour voyager clandestinement dans les trains, allant jusqu'à se faire incarcérer dans l'une des pires prisons des États-Unis. C'est cette période de sa vie que Jack London relate, tantôt avec humour, tantôt avec cruauté, dans ce récit autobiographique intitulé « The Road » et connu en France sous le titre « Les Vagabonds du Rail ».

Progressez en anglais grâce à... : les vagabonds du rail

Dernier livre paru du vivant de Jack London, ce recueil regroupe huit nouvelles inédites en France, qui sont autant d'hommages à des écrivains français tels que Maupassant ou Victor Hugo. La rencontre d'êtres "différents", tantôt destructrice, tantôt positive, et source de violents conflits intérieurs, est le thème dominant de cet ensemble. De cet univers peuplé de marginaux ou de criminels, sourdent pourtant, telles des lueurs, les notions de rédemption, d'amour ou de sacrifice toujours possible. Entre pessimisme tragique et indéfectible foi en l'humanité, Jack London livre ici une sorte de testament littéraire, enfin publié tel qu'il l'avait souhaité.

Les tortues de Tasmanie

Sämtliche in der Klassiker-Reihe der ofd edition veröffentlichten Werke wurden aufwendig neu editiert und der aktuellen Rechtschreibung angepasst. Die bessere Lesbarkeit und übersichtlichere Gestaltung verhelfen zu einem ungetrübten Lesegenuss und zu einem deutlich besseren inhaltlichen Verständnis. Übersetzungen von Originaltexten wurden komplett überarbeitet, dem Ursprungstext angepasst und gegebenenfalls um fehlende Passagen ergänzt.

Unter dem Eindruck einer mehr als zweijährigen Weltreise, die Jack London mit seiner Yacht "Snark" unternommen hatte, schrieb er eine Reihe von Romanen und Erzählungen, die von Abenteuern in der Südsee handeln. Ein zentrales Thema ist dabei häufig das Aufeinandertreffen Eingeborener mit weißen Männern. Drei Geschichten, in denen es mal um Feindschaft, mal um Freundschaft geht, finden sich in diesem Band, und zwar in der englischen Original- sowie einer deutsche Fassung des Textes, basierend auf der Übersetzung von Erwin Magnus.

Der Ungläubige, The Heathen - Auf den Salomoninseln, The Terrible Solomons - Ein tapferer Mann, The Whale Tooth - Drei Geschichten aus der Südsee (Klassiker der ofd edition) - zweisprachig: deutsch/englisch

Martin Eden, le plus autobiographique des romans de Jack London, est le récit d'un écrivain né dans les bas-fonds, homme de rien basculé dans la bourgeoisie qui croit tenir sa revanche sur la vie. C'est aussi la rencontre d'un homme et d'une femme; l'occasion enfin de découvrir le vrai visage de Jack London, une personnalité rare à la source de notre modernité. Son oeuvre, dont Martin Eden est le point d'orgue, a fasciné des millions de lecteurs.

Martin Eden

Jack London est aujourd’hui universellement connu pour ses récits d’aventures et ses romans destinés à la jeunesse. Mais il fut aussi un écrivain révolutionnaire d’une vigueur et d’une ampleur de vue rares. Son roman Le Talon de fer (The Iron Heel) a été un livre de formation essentiel pour des générations d’hommes et de femmes, en Amérique et ailleurs. Dans ce roman d’anticipation, écrit en 1905, Jack London imagine qu’une révolution collectiviste se produit aux États-Unis, qu’elle avorte et qu’au terme d’une impitoyable répression, l’oligarchie capitaliste impose au monde, pour une période de trois cent ans, le règne du Talon de fer. Le récit des événements est écrit au féminin. C’est le témoignage, retrouvé beaucoup plus tard (à une époque où a triomphé la Fraternité), écrit par la compagne de l’un des chefs de la révolution, Avis Everhard. Les lecteurs d’aujourd’hui qui découvriront ce livre seront sans doute frappés par la force visionnaire de son auteur et le message de courage et de lucidité qu’il nous lègue. Bien des passages surprendront le lecteur d’aujourd’hui par la préscience de la mondialisation capitaliste, le règne totalitaire de la surveillance ou par exemple la mise en avant et la manipulation de la protection de la nature par l’oligarchie. Roman d’action, le Talon de fer est aussi un roman initiatique de la lutte des classes qui dévoile les arcanes du système avec la volonté de donner au mouvement ouvrier américain les armes intellectuelles de son combat. On y trouve notamment, sous une forme vivante et littéraire, une explication d’une rare et étonnante clarté sur la crise économique et les lois du capitalisme. Nous reprenons ici la traduction « historique » du Talon de fer, celle de Louis Postif, de 1923. Cette traduction sur laquelle s’appuient tous ceux qui ont abordé cette œuvre, porte bien sûr la marque de son époque et de la conception qu’on se faisait alors de la traduction, laquelle autorisait le traducteur a quelques libertés afin de mieux servir l’auteur qu’il traduisait. Elle est bien sûr datée mais elle conserve à nos yeux sa qualité littéraire et la force qu’ont ressentie ses premiers lecteurs qui ont découvert par elle ce texte essentiel. Cette année marquera le centième anniversaire de la disparition de Jack London (22 novembre 1916).Edition illustrée (gravures). Préfaces d’Anatole France (1923), Paul Vaillant-Couturier (1932) et de Bernard Clavel (1967).

Le Talon de fer

Un trappeur imprudent et orgueilleux se risque à affronter seul, avec son chien, les immensités neigeuses et le blizzard du Grand Nord. Un texte d'une force terrible dans la série des Récits du Klondike.

Les Vagabonds du Rail

Résumé

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