Automne 1897. De la Californie au Klondike, la fièvre de l'or se répand comme une traînée de poudre.Arraché à sa vie paisible d'animal domestique, le chien Buck doit apprendre la dure condition des chiens de traîneau du Grand Nord. Jusqu'au jour où, pour la première fois, résonne en lui l'Appel de la forêt.

L'Appel de la forêt

L'Amour de la vieSeul, sans vivres ni munitions, un homme marche dans le Grand Nord canadien. Sa seule chance, s'il veut sauver sa vie, est de marcher, toujours marcher, en espérant atteindre l'océan Arctique où, peut-être, il sera recueilli par un baleinier. Un matin, un loup encore plus affamé que lui se met à le suivre, guettant le moindre signe de faiblesse pour bondir sur sa proie.Négore le lâcheCette histoire se déroule dans l'Alaska milieu du XIXe siècle, avant l'acquisition du territoire par les États-Unis. La tribu de Négore fuit devant une bande Russe impitoyable quand Négore, le personnage principal, disparaît. De ce fait, son peuple, y compris Oona, la femme qu'il aime, lui considèrent lâche. Puis Négore retourne et explique son comportement à Oona, qui admet qu'elle s'est peut-être trompé en lui. Mais comme il n'y a pas de témoins pour confirmer sa version, il doit se prouver à elle avec un acte de bravoure égale à celle de son père, Kinoos l'aveugle, dont la bravoure d'un affrontement précédent avec les Russes est légendaire.

L'Amour de la vie, Suivi de "Négore le lâche"

« Le Grand Nord est le Grand Nord, et l'âme des hommes y est soumise à d'étranges règles, que ceux qui n'ont jamais voyagé en pays lointain ne sauraient comprendre. »

Dans les plaines glacées du Grand Nord, aventuriers intrépides et chercheurs d'or mènent une rude existence. Une figure se distingue, celle de Malemute Kid, trappeur endurci par la pratique de ces terres gelées, qui devra résister à la faim, au silence et au froid. Au fil de ses aventures, on découvre que dans ces immenses espaces où la nature sauvage domine, les hommes n'ont d'autre choix pour survivre que de compter sur leurs chiens de traîneaux et la compagnie de leurs semblables.
Ces trois nouvelles, « Le Silence blanc », « En pays lointain » et « Une odyssée du Grand Nord » réunissent tous les ingrédients qui ont fait le succès de l'auteur de L'Appel de la forêt.

o Objets d'étude :
Le voyage et l'aventure : pourquoi aller vers l'inconnu ?
L'homme est-il maître de la nature ?
o Dossier pédagogique : Cinq fiches pour saisir les enjeux de l'oeuvre
o Prolongement : Explorer l'inconnu (corpus de textes).

Classe de cinquième.

Le Silence blanc et autres nouvelles du Grand Nord

Un homme, parti de Pologne, traverse la Sibérie et ses camps, le Kamtchatka sauvage et achève son périple parmi des chasseurs de phoques ivres, sanguinaires et déments sur la côte de l’Alaska. Ailleurs, Fred Churchill risque sa vie pour rapporter un sac dont il ignore le contenu. Plus loin, un juge navigue sur un fleuve gelé dans un esquif de fortune après avoir condamné un criminel à suivre la même route mortelle. Un orpailleur, enfin, dans des conditions extrêmes, n’a plus qu’une allumette pour lancer le feu qui devra le sauver...

Construire un feu

Saxonne trime dans une usine où elle repasse des chemises à la chaîne et attend le grand amour. Billy, un autre enfant du siècle, à peine plus âgé qu'elle, ouvrier aux mains déjà calleuses, possède la nonchalance physique des forces de la nature. Ces deux-là vont se plaire. Ils ont la jeunesse et le courage avec eux. La crise à Oakland fera tout basculer et les contraindra à trouver de nouveaux territoires vers les vastes solitudes de la Valley of the Moon... Roman sur la perte des préjugés et la confrontation des rêves de jeunesse à la réalité, roman dont la traduction indienne du titre est Sonoma, nom donné par Jack London à son ranch en Californie, La Vallée de la Lune est, avec Martin Eden et John Barleycorn, le livre où l'auteur a mis le plus de sa personne. Il y offre par la même occasion un témoignage de première main sur l'Amérique ô combien fascinante de l'époque.

La vallée de la Lune

White Fang is part dog and part wolf, and the lone survivor of his family. In his lonely world, he soon learns to follow the harsh law of the North--kill or be killed. But nothing in White Fang's life can prepare him for the cruel owner who turns him into a vicious killer. Will White Fang ever know the kindness of a gentle master?

Croc-Blanc

Jack London situe l'action de cette nouvelle dans le Klondike, qu'il a lui m�me connu pendant l'hiver 1897-1898 en participant � la ru�e vers l'or. En hiver, par une journ�e sans nuage, un homme marche dans la neige, seulement accompagn� d'un chien; ce soir, il retrouvera ses compagnons qui empruntent un autre itin�raire. C'est son premier hiver au Klondike et aujourd'hui il est surpris par l'intensit� du froid. Il sait que la rivi�re est compl�tement gel�e m�me si elle peut cacher des pi�ges mortels. Lorsqu'il s'arr�te pour d�jeuner, le froid l'oblige � construire un feu. Quand il reprend sa route, le chien semble h�siter � abandonner la chaleur du foyer cr�� par l'homme. Soudain la glace casse sous ses pas. Seuls ses pieds sont mouill�s, mais l'homme sait qu'il doit imm�diatement agir pour les sauver du froid. M�thodiquement, il construit un second feu et commence � se r�chauffer, fier de s'�tre sauv� tout seul. Malheureusement, par inexp�rience, il s'est install� sous un arbre couvert de neige qui d�gringole soudain et �teint son feu. � cet instant, l'homme comprend le conseil des anciens: Au del� de cinquante degr�s sous z�ro, on ne doit point voyager seul. . D�sesp�r�ment, l'homme essaie de reconstruire un feu mais ses doigts, ses mains, ses pieds sont d�j� gel�s. Terroris�, l'homme pense sacrifier son chien puis se met � courir vers le campement de ses compagnons. Quand il comprend que sa mort est in�luctable, il s'assoit pour l'attendre avec dignit�. Le chien reste � ses c�t�s sans comprendre que l'homme ne construira plus de feu; quand il sent la mort, il fait demi-tour pour trouver un nouveau ma�tre capable d'allumer un feu.

Construire un feu / Les Vagabonds du rail

Réédition de l’odyssée de Jack qui parcourt le Pacifique sur un navire construit il y a tout juste cent ans et qu’il apprendra à gouverner « sur le tas », en cours de route, après la désertion du capitaine. Ce voyage ne fut pas seulement pour lui l’occasion d’envoyer les articles qui constituent ce livre et dans lesquels il décrit avec l’humour et la ferveur qu’on lui connaît un monde dont la beauté sauvage semble être un hymne à sa liberté chérie – hymne d’autant plus déchirant qu’il commence à être assourdi par cette drôle d’invention qu’est le progrès. Il fut aussi l’occasion pour lui d’écrire parmi ses plus grands livres – dont Martin Eden –, de se découvrir un don pour le surf – son texte en lance la mode aux Etats-Unis – et de voir, mélancolique, son corps épuisé poser des limites à sa nietzschéenne volonté.le public Celui de Jack London, celui de Melville, celui de Stevenson, celui des très grands en somme.

L'Appel de la forêt

Résumé

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Critiques

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