La vie electrique

D'une voiture arrêtée sous un bec de gaz de la rue Bonaparte, Eugène Gardel venait de descendre, Ses hautes guêtes bouclées jusqu'aux genoux, son chapeau de feutre à larges ailes, le havresac tenu par un bras passé dans les courroies et l'immense parapluie à pique, décoloré et fané par beaucoup de soleils et beaucoup de pluies, de bourrasques et de temps gris, indiquaient suffisamment un peintre et un paysagiste.

Il aidait déjà le cocher à, faire glisser de l'impériale du fiacre une grande caisse de peintre, en simple sapin, assez vaste pour contenir les effets son propriétaire et ses couvres.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La Part du hasard

Dès l'abord de la gare, l'oil de l'observateur découvre aisément quelques types. L'heure et le lieu sont choses indifférentes. Que ce soit à sept heures du matin ou à sept heures du soir, que nous prenions la gare du Nord ou la gare Montparnasse, les mêmes binettes curieuses apparaissent devant notre objectif.

C'est d'abord le groupe des voyageurs qui vont prendre le train : 

Le monsieur essoufflé n'a plus qu'une minute. Il est cramoisi.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La Vie en chemin de fer

En pleine révolution industrielle, la Terre connaît un cataclysme cosmique. Tout fonctionne à l'envers: les morts ressuscitent, les jeunes redeviennent enfants, et tous doivent désormais faire face à leur propre passé. Certains y trouvent leur compte, les malfrats envoyés en prison, quand d'autres perdent leur amour naissant, leur richesse tout juste acquise. Jusqu'à quand le temps va-t-il remonter de la sorte?

« L'Horloge des Siècles » est un roman d'anticipation à l'envers, une sérieuse réflexion sur l'Histoire, l'humain et la politique, mais aussi une incroyable ouvre de fiction sur le temps et sa complexité - une inspiration pour les générations futures.

Albert Robida (1848-1926) est un grand illustrateur, caricaturiste, graveur, journaliste et romancier français. Il doit devenir notaire, mais le métier l'ennuie rapidement. Il s'amuse alors à caricaturer. En 1880 il fonde sa propre revue, « La Caricature ». Il s'adonne aussi à l'illustration de classiques littéraires pour des ouvres de Rabelais, Shakespeare, ou encore pour les « Mille et une nuits ». Bien que moins connu après la Première Guerre mondiale, il refait surface avec sa trilogie d'anticipation qui comprend « Le Vingtième Siècle », 1883 ; « La Guerre au vingtième siècle », 1887 ; « Le Vingtième Siècle. La vie électrique », 1890.

L’Horloge des Siècles

La fin du cheval

Albert Robida (1848-1926) avait tous les talents : dessinateur, caricaturiste, directeur de revues, écrivain. Son ouvre visuelle est célèbre et l'on retrouve régulièrement ses anticipations en images extraites de Le Vingtième siècle, La Vie électrique ou La Guerre au vingtième siècle. Son ouvre littéraire teintée d'humour est moins connue. Il dessine pourtant, comme avec le crayon, des innovations qui ont la particularité d'être entrées pleinement dans la vie des personnages. Si Jules Verne extrapole, Albert Robida invente véritablement et imagine un futur qui s'est en grande partie réalisé : téléphonoscope, tube pneumatique, guerre scientifique et meurtrière, omniprésence de l'électricité, émancipation de la femme.

Dans « Inoculation du parfait bonheur », il nous raconte l'invention de la « féliciologie », autrement dit la science du bonheur ! Car la science ne peut avoir qu'un but : le bonheur de l'espèce humaine. Mais peut-être n'est-ce qu'un rêve que peut seulement nous apporter la fantaisie d'Albert Robida...

Philippe Éthuin

Inoculation du parfait bonheur - ou l'invention de la féliciologie...

Vers le commencement de l'année 1954, le jeune Georges Lorris, charmant garçon pourtant, causa d'assez ennuyeuses préoccupations à M. Philoxène Lorris son père, à l'illustre Philox-Lorris, comme on l'appelle par abréviation, - l'une des plus hautes figures de la grande industrie scientifique, l'inventeur de tant de grandes choses, comme notre précieux téléphonoscope, comme les tubes électriques qui ont remplacé les lignes ferrées d'antan, comme l'aérofléchette, la dernière simplification de la lourde aéronef des commencements de la navigation aérienne, - l'illustre chimiste qui vient de découvrir enfin et se propose de propager par culture et inoculation l'inestimable microbe de la santé, bacille en double, virgule solidement armé pour la lutte, agile et féroce ennemi des autres microbes, - le grand homme qui bouleverse actuellement toutes les vieilles traditions et tous les systèmes militaires, en inaugurant, après l'ère des engins effroyables et des explosifs terrifiants que nous venons de traverser, l'ère de la guerre miasmatique faite par le corps médical offensif, aidé de quelques régiments venant en seconde ligne pour ramasser, les ennemis malades et recueillir le fruit des victoires.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Voyage de fiançailles au XXe siècle

Ce fut, il y a deux ans environ, à Londres, que cette question de la fin des Livres et de leur complète transformation fut agitée en un petit groupe de Bibliophiles et d'érudits, au cours d'une soirée mémorable dont le souvenir restera sûrement gravé dans la mémoire de chacun des assistants. « Il faut que les livres disparaissent ou qu'ils nous engloutissent ; j'ai calculé qu'il paraît dans le monde entier quatre-vingts à cent mille ouvrages par an, qui tirés à mille en moyenne font plus de cent millions d'exemplaires, dont la plupart ne contiennent que les plus grandes extravagances et les plus folles chimères et ne propagent que préjugés et erreurs. Par notre état social, nous sommes obligés d'entendre tous les jours bien des sottises ; un peu plus, un peu moins, ce ne sera pas dans la suite un bien gros excédent de souffrance, mais quel bonheur de n'avoir plus à en lire et de pouvoir enfin fermer ses yeux sur le néant des imprimés ! »



Jamais l'Hamlet de notre grand Will n'aura mieux dit : Words! Words! Words! Des mots !... des mots qui passent et qu'on ne lira plus.

La vie electrique

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