Comprend essentiellement des textes écrits par Jean Paulhan sur la rhétorique. La réflexion paulhanienne porte sur le langage, les formes du style et leurs « applications » dans la littérature.

Jacob Cow le pirate, suivi de La rhétorique renaît de ses cendres, La Demoiselle aux miroirs, Éléments, La rhétorique avait son mot de passe, Traité des figures

Paul Valéry ou la littérature considérée comme un faux

«Je ne suis pas mécontent d'être banal. Si je le pouvais, je le serais davantage encore. C'est évidemment très beau d'être un grand explorateur ; c'est très intéressant d'être un grand homme politique, ou un grand bienfaiteur de l'humanité, ou un grand génie. Mais cela donne des partis pris. Pour n'en citer qu'un, on n'est plus libre d'admirer (autant qu'ils le méritent) les grands génies ni les grands explorateurs - puisqu'on en est un. On ne les trouve plus extraordinaires puisqu'ils sont pour vous très ordinaires. Ah, ce n'est pas gai. Ni les génies moyens, à plus forte raison. On n'est plus épaté devant eux. Voilà qui décolore un peu le monde. Personne ne peut être à la fois intéressé et intéressant. Moi, je suis plutôt du parti des gens qui s'intéressent - qui sont à chaque instant épatés.» Le présent volume est constitué de la transcription de douze entretiens radiophoniques diffusés en 1952, pendant lesquels Jean Paulhan et Robert Mallet abordèrent des sujets aussi divers que les souvenirs d'enfance, la guerre et la Résistance, la linguistique, la peinture, ou bien entendu la philosophie et la littérature.

Entretiens à la radio avec Robert Mallet

«Une oeuvre n'est jamais complète. Elle peut l'être plus, elle peut l'être moins. Depuis la mort de l'auteur, en 1968, on n'a pas cessé de découvrir des textes nouveaux de Jean Paulhan. Manuscrits, dactylogrammes, lettres en forme de traité, réponses à des enquêtes, publications devenues inaccessibles, les références se sont accumulées au point de modifier les contours de l'oeuvre entier. Il arrive même que l'on hésite sur une attribution, et ce n'est pas sans un certain plaisir. Paulhan commence sa carrière à vingt ans, en 1904, en signant un compte rendu sur la fatigue. Dès 1907, c'est-à-dire avant tout le monde, il publie un article sur Freud. De 1908 à 1910, il s'emploie à «sauver» la poésie malgache. Qu'en sera-t-il de la poésie française? Paulhan cavale en amazone sur le mouvement Dada, prêt à sauter, et d'une attention confondante à l'adresse de tous les poètes. Prendre langue avec Paulhan ne revient pas seulement à prendre acte de la littérature. Dans ce premier volume, consacré aux récits, un corps rêve en pleine guerre. Un esprit résiste. Un homme voyage. Il n'est pourtant question que de langage; et voilà pourquoi les récits de Paulhan tiennent devant l'Histoire. Critique, peinture, politique trouveront leur place dans les sept volumes prévus, d'où le visage de Jean Paulhan pourrait bien sortir changé, et plus vrai, comme celui d'une bonne part de la littérature de son siècle. Le lecteur sera donc bien inspiré de prendre garde à son esprit. Car le langage est chose, et chose utile, et mieux encore.» Bernard Baillaud.

Oeuvres complètes Tome 5 ; critique littéraire Tome 2

Lorsque Jean Paulhan disparut, en 1968, il laissait un domaine immense, celui de sa correspondance : des milliers de lettres. À force de les lire et de les relire, il a paru possible d'en dégager trois massifs. Trois grandes périodes. Ainsi de 1917 à 1936 la littérature - et ce sont les grandes années de La Nouvelle Revue Française. Ainsi de 1937 à 1947 ce qu'il faut bien appeler une activité publique même lorsqu'elle fut clandestine. Et de 1948 à 1968, avec la composition de la suite et de la conclusion des Fleurs de Tarbes, une concentration farouche sur l'énigme du langage, secret poursuivi depuis l'âge de dix-neuf ans. Et sans doute ni l'activité de directeur de revue ni les difficultés du combat politique n'ont jamais occulté la recherche spirituelle. Pourtant c'est un fait que chaque période se définit naturellement par son accent propre, ou plutôt majeur. Chacune offre la matière d'un volume. Chacune offre même un titre qui existait déjà dans l'oeuvre, dans les lettres ou dans le souvenir des propos familiers : pour 1917-1936 La littérature est une fête. Pour 1937-1947 Traité des jours sombres. Pour 1948-1968 Le Clair et l'Obscur. Ces trois volumes proposent finalement de l'auteur trois portraits différents et semblables, d'autant plus fidèles qu'il ne savait pas qu'il les traçait, d'autant plus vivants qu'ils sont vus de biais dans un miroir, comme il est de règle pour les portraits de l'auteur par lui-même - mais ici c'est le lecteur qui tient le miroir, et fait bouger l'image.

Choix de lettres - vol01 - 1917-1936

Découvrez Correspondance 1921-1968, le livre de Marcel Jouhandeau. L?abondante et surprenante correspondance qu?ont échangé  Marcel Jouhandeau et Jean Paulhan entre 1921 et 1968, année  de la mort de Paulhan, présente un document passionnant pour  ceux qui s?intéressent à l?histoire littéraire ; de plus, elle nous  révèle deux personnalités aussi différentes qu?attachantes : 
Jouhandeau, l?écrivain intimiste, l?auteur prolifique d?une  incessante autobiographie éclatée dans plus de cent titres, et  Paulhan, l?éditeur, l?auteur, l?ami des peintres et des poètes, le  directeur officieux puis officiel de La Nouvelle Revue  française, lui, beaucoup plus secret. Sur quelques 4 000 lettres  recensées, ce volume en retient 904, que l?on peut considérer  comme les plus significatives. L?ensemble se lit comme un  roman de l?époque, du petit monde des lettres, de la NRF et  des Editions Gallimard. On y voit Paulhan, magnanime et  amusé, considérer avec le plus grand sérieux les plaintes  incessantes de Jouhandeau, qui s?épanche sur sa mère, sur les  injures que lui adressent les surréalistes alors qu?il a tout fait  pour les introduire à la NRF, sur les scènes incessantes que lui  fait Elise alors même qu?ils ne sont pas encore mariés et  devraient être en pleine lune de miel? Mais c?est à l?occasion  de l?Occupation et de ses séquelles que leur relation prend une  tournure dramatique : Paulhan est un résistant de la première  heure bientôt contraint de vivre dans la clandestinité ; 
Jouhandeau, auteur du pamphlet antisémite Le péril juif,  participe avec empressement au voyage des écrivains  collaborationniste à Weimar, "pour les beaux yeux bleus du  lieutenant Heller", affirmera-t-il plus tard pour se dédouaner. 
Plus grave : Paulhan apprend avec certitude que c?est Elise  Jouhandeau en personne qui l?a dénoncé à la Gestapo, ce que  Marcel refusera toujours de reconnaître. Pourtant, le lien n?est  pas rompu, la correspondance se poursuit pendant encore plus  de quarante ans comme si de rien n?était, sans être altérée par  une quelconque froideur ou distance. Alors que tout devrait les  opposer, les pousser à s?affronter, les deux hommes nous  laissent ainsi entrevoir ce qui préside au mystère de l?amitié.

Les cahiers de la NRF : correspondance 1921-1968

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Le pont traversé

« Il va sans dire que lorsque la question se posera : les quelques centaines de lettres qu'il m'a écrites [sic] sont à la disposition de celui, celle ou ceux qui assumeront la responsabilité de son «héritage» littéraire » (lettre 695).
Ce post-scriptum de la lettre d'Armand Petitjean écrite le 10 octobre 1968, au lendemain de la mort de Jean Paulhan, et reçue par Dominique Aury, dernière compagne du directeur de La Nouvelle Revue française, reflète bien la préscience historique et la sensibilité de l'auteur. Ce corpus de presque sept cents lettres s'échelonne sur plus de trente ans, de 1934 à 1968. Le lecteur assiste de près à une véritable et passionnante aventure intellectuelle à travers la période la plus turbulente du XXe siècle : les journées de février 1934, le Front populaire, l'Anschluss, la crise de Munich, la « Drôle de Guerre », la défaite, l'Occupation, la Libération, les débuts de la Guerre froide, la résurrection de La NRF en 1953, la crise algérienne, l'établissement de la Ve République. Indissociable de cette aventure intellectuelle, et actrice aussi capitale que les deux hommes, s'illustre La NRF elle-même, déjà bien établie en tant qu'institution politico-culturelle.
Qu'apprend-on à la lecture de ces lettres, en sus de leur inestimable valeur historique ? Pardessus tout, il s'agit de l'amitié. Dès le début, les deux hommes ont conscience d'être sur la même longueur d'ondes. Comme dans toute amitié qui dure, il y a pourtant des querelles et même des menaces de rupture. Des différences vont les opposer, notamment sous l'Occupation. Tour à tour, les lettres révèlent l'humour partagé, la franchise, la fidélité, l'intelligence de cette amitié, en dépit des colères, des vicissitudes, des réconciliations qui la soumettent à l'épreuve.
Aléas du destin, aléas de l'histoire, complicités et discussions, exigences à l'égard de soi, à l'égard de l'ami, affection indéfectible : la correspondance de ces deux hommes nous livre enfin ses richesses, sa complexité humaine et historique.

Jacob Cow le pirate, suivi de La rhétorique renaît de ses cendres, La Demoiselle aux miroirs, Éléments, La rhétorique avait son mot de passe, Traité des figures

Résumé

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