Louis Ferdinand Céline: Misère et parole

« Je me suis souvent demandé quels écrivains avaient été assez malchanceux pour publier un livre en avril ou mai 1968. Le point de départ - malicieux - des Désengagés est né de cette interrogation-là.
Se sont imposées à moi l'image d'un romancier à peine échappé de l'adolescence : Octave, solitaire, ombrageux, provocateur à l'occasion ; et celle d'une femme d'une quarantaine d'années, Marie-Thérèse, responsable littéraire d'une petite maison d'édition, qui aime et protège Octave tout autant qu'elle entend défendre le premier manuscrit qu'il lui a confié.
Les personnages de fiction n'engagent pas seulement un dialogue avec ceux qui les inventent ou ceux qui les lisent. Ils se répondent entre eux. D'un siècle à l'autre, parfois. Ainsi la comtesse du Mariage de Figaro nous annonce-t-elle la Maréchale du Chevalier à la rose d'Hofmannsthal, mis en musique par Richard Strauss.
Cette dernière filiation, j'ai tenu à la prolonger, sur un ton de comédie mélancolique, en rêvant d'une femme au crépuscule de sa beauté, et d'un jeune amant qu'elle va encourager secrètement à se libérer d'elle, à se désengager. »
F.V.
Né en 1944, Frédéric Vitoux est essayiste et romancier. Il a récemment publié aux Editions Fayard Clarisse, Grand Hôtel Nelson, Jours inquiets dans l'Ile Saint-Louis, et, en coédition avec les Editions Plon, Le Dictionnaire amoureux des chats.

Les Désengagés

« Dans l'arbitraire enchanté de mon amour des chats, je n'ai voulu négliger aucune discipline. Ni aucun aveu. J'ai tenu à évoquer les chats dont j'ai eu l'honneur de partager la vie. Je me suis efforcé de n'oublier aucun des livres que j'ai aimés et où les chats ont joué un rôle à mes yeux prépondérant. Cinéphile, j'ai resongé bien sûr aux films où les matous jouaient les stars ou les rôles de composition... Mais n'insistons pas ! J'aimerais que le lecteur ouvre, s'il le désire, ce livre un peu au hasard, pour aller de surprises en surprises, de portraits en anecdotes. Qu'il soit complice en somme de cette promenade dans un domaine qui relève aussi de la plus haute civilisation - car l'homme, en un sens, s'est vraiment civilisé quand il a accepté le chat à ses côtés, tel un libre compagnon, un associé, et non pas un animal domestique ou domestiqué, ce que celui-ci n'a jamais voulu être... » F.V.

Dictionnaire amoureux des chats

Côté cour, voici Henri Beyle qui a quitté Rome pour Naples et s'arrête à Terracina.
Côté jardin, Gioacchino Rossini qui a quitté Naples pour Rome et fait étape dans la même ville frontière (c'était alors la limite du royaume de Naples). Au centre de la scène - ou du roman - une auberge et un palais. Au centre encore, une aristocrate en exil, son épouse trop frivole et sa cousine trop mélancolique. Nous sommes en décembre 1816. A trente-trois ans, Beyle n'a pas encore trouvé son pseudonyme de Stendhal, et parcours l'Italie pour être heureux et pour être aimé des femmes - mais ce n'est pas chose facile ! A vingt-quatre ans, Gioacchino, qui s'appelle déjà Rossini, est le maestro le plus intelligent, le plus fêté et sans doute le plus aimé d'Italie - mais ce n'est pas de tout repos ! L'Histoire, après l'épopée napoléonienne, affiche un calme plat.
Mais les individus au contraire, dans le feu croisé des dialogues, vibrent de leurs illusions amoureuses comme de leurs déceptions politiques. En toile de fond, ombres plus dangereuses, des contrebandiers sillonnent les eaux du golfe, d'anciens soldats de Murat rançonnent les voyageurs, et des mouchards se retrouvent assassinés dans les canaux d'irrigation du port. Tandis que sur le devant de la scène, en pleine lumière, les femmes restent toujours habiles à confondre amants et destinées avec une même ferveur.
En un mot, il s'agit d'une comédie.

La comédie de Terracina

Un paisible avocat, veuf depuis longtemps, retiré dans l'Île Saint-Louis, enclave  villageoise au coeur de Paris, chargée d'histoire mais sans histoires, est témoin d'une  agression perpétrée en pleine rue par un inconnu. Ce fait divers fait irruption dans sa vie et le  bouleverse. Le suspect ne serait-il pas cet individu qui ne cesse de le poursuivre jusqu'à son  domicile, de le harceler pour lui extorquer de l'argent ? Au même moment, la présence d'une  jeune femme vient comme un antidote adoucir son cauchemar, égayer sa vie de célibataire  d'un dernier flirt sans illusions.
La paix reviendra-t-elle dans l'île que la colère des manifestants et des défilés  populaires, en cet automne 2010, ne semble pas inquiéter ? 
On sort de ce roman intrigant, léger et profond à la fois, comme d'un film de Claude  Sautet.Né en 1944, Frédéric Vitoux est essayiste et romancier. Il a récemment publié aux Editions  Fayard Clarisse, Grand Hôtel Nelson, et, en coédition avec les Editions Plon, Le Dictionnaire  amoureux des chats.

Jours inquiets dans l'île Saint-Louis

L’Ami de mon père

Septembre 54 : l'été se termine lentement, et le jeune Jean-Louis Freyde, quatorze ans, commence à se sentir un peu seul sur les plages de Sainte-Maxime et de Saint-Raphaël, quand surgit l'aventure : un noyé est retrouvé sur le sable. Jean-Louis l'a découvert bien avant tout le monde et saura le décrire aux gendarmes.
Simultanément, ou presque, il fait la connaissance de Sylvie, une apprentie journaliste de vingt ans en stage au Méridional. C'est lui qui poussera la jeune femme à enquêter sur le mort de Sainte-Maxime, bien vite identifié comme José Valenti, un antiquaire véreux des environs. Jean-Louis a le coeur en émoi pour Sylvie mais elle est trop grande pour lui, hélas. Il fait la connaissance de la famille entière, qui vit dans la curieuse Villa Sémiramis : Madeleine la mère, Thomas Vaudoyer le grand-père (déjà apparu dans le roman précédent), mais aussi les ombres : le père qui ne revient pas, probablement tué à Dien-Bien-Phû, la grand-mère chanteuse d'opéra. L'enquête se développe comme une de ces histoires qu'on lisait adolescents, dans un monde de vieilles dames joueuses de bridge, de pêcheurs à la ligne, d'anciens collabos ou résistants. Vitoux sait maintenir agréablement une certaine tension légère, un climat de comédie mélangé de suspens, qui repose sur plusieurs liens sentimentaux à peine ébauchés : la victime José Valenti et Sylvie, la mère de Sylvie et le suspect numéro 1, Jean-Louis et Sylvie. On ne s'égare jamais dans ces virevoltes, les modèles de Vitoux encore une fois ne sont pas loin : Rossini et Stendhal, qui lui inspirent ce rythme vif, ce parfum un peu fané que possèdent les adieux à l'innocence. Car ils se reverront longtemps après, ils s'aimeront, et nous connaîtrons alors le dernier mot sur le noyé de la plage.
Une enquête policière qui réunit tous les thèmes et les lieux chers à Vitoux : la côte d'Azur, les mystère des grandes familles, le charme rétro des années 50. Un roman d'ambiance et d'aventure qui est aussi une belle histoire d'amour inaccompli celui d'un garçon de quatorze ans pour une fille trop mûre pour lui.

Villa semiramis

Fin de saison au Palazzi Pedrotti

L'ami de mon père. Mon père, journaliste au Petit Parisien, a été arrêté au mois d'août 1944 et condamné pour " intelligence avec l'ennemi ". Après jugement, il a été détenu à la maison centrale de Clairvaux d'où il a bénéficié le 11 novembre 1947 d'une libération conditionnelle. Tels sont les faits irréfutables.

Mais cet " ami de mon père ", ce camarade de prison, cet homme dont j'appris qu'il s'était engagé à vingt ans dans la division Charlemagne pour combattre es russes sous l'uniforme allemand... et que je vis arriver un jour de l'été 1961, dans notre maison du Midi, au volant d'une Triumph décapotable, je me demande si je ne l'ai pas, pour une part, imaginé, afin de lui poser les questions qu'adolescent je n'avais posées à personne.

Jusqu'à ce que le temps adoucisse les blessures ou les impatiences de l'enfance. Ou que s'affirme le besoin d'écrire - cette façon de se détacher à jamais du passé.

Frédéric Vitoux

Louis Ferdinand Céline: Misère et parole

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