L'Americain

In extremis suivi de La Condition

Strether's first question, when he reached the hotel, was about his friend; yet on his learning that Waymarsh was apparently not to arrive till evening he was not wholly disconcerted. A telegram from him bespeaking a room "only if not noisy, " reply paid, was produced for the enquirer at the office, so that the understanding they should meet at Chester rather than at Liverpool remained to that extent sound. The same secret principle, however, that had prompted Strether not absolutely to desire Waymarsh's presence at the dock, that had led him thus to postpone for a few hours his enjoyment of it, now operated to make him feel he could still wait without disappointment.

The Ambassadors

La Ville Lumière est l'une des métropoles les plus visitées, les plus fantasmées au monde. Symbole de la culture française, écrin d'un développement intellectuel et artistique rare, Paris fascine les écrivains, qui n'ont eu de cesse de vouloir la représenter dans leurs oeuvres. E. E. Cummings, Graham Greene, Henry James, Richard Yates, Horace Walpole, Dino Buzzati, mais aussi Rousseau, Aragon, Zola... tous ont puisé dans les richesses de la ville leur inspiration. Arpentons donc ses rues, visitons ses musées, admirons ses monuments avec eux : ils n'en seront que plus beaux.

Paris, escapades littéraires

Une jeune gouvernante est engagée pour s'occuper de deux adorables enfants, Miles et Flora, délaissés par leur oncle. Alors qu'elle se réjouit de ce nouvel emploi, elle aperçoit à plusieurs reprises une présence inquiétante dans le château. On lui révèle qu'il s'agit de Quint, un ancien valet... mort l'année précédente ! Un second spectre apparaît bientôt, tandis que les enfants s'avèrent bien moins innocents qu'il y paraît... L'archevêque de Canterbury conta à Henry James en 1895 une histoire d'enfants hantés par des serviteurs morts. Celui-ci s'en est inspiré pour Le Tour d'écrou. Salué par Oscar Wilde, ce court récit est considéré aujourd'hui comme le roman fantastique par excellence, car il repose sur l'hésitation du lecteur entre une interprétation rationnelle ou une interprétation surnaturelle du récit.

Le Tour d'écrou

Les portraits de villes si parcourues nous intéressent moins par ce qu'ils décrivent, de Venise à Ravenne, que par ce qu'ils nous révèlent d'un long amour pour l'Italie - cinquante ans -, le pays où il y a un décor pour chaque émotion, où les états d'âme conversent avec des fresques, des champs et des places. [...] James, l'Américain, dès son premier séjour, en 1869, n'a cessé de revenir en Italie, suivant et précédant des générations de flâneurs. Il apportait avec lui ses hantises et, de voyage en voyage, délirait sa propre histoire, son lot de secrets et d'obsessions. [...] Il cherche des alignements, des perspectives, des rencontres entre les paysages et leurs représentations. L'Italie, réinventée par son caprice, devient une terre de miracles et de sortilèges. Tout a l'air de vouloir y paraître pour la première fois et, même s'il s'agit, parfois, de parler de quelques retours, ils semblent surgir de l'éternité. James, en Italie, sur champ d'éboulis, a pu construire, durablement, le plus fascinant des tombeaux, voué à la mémoire des sentiments.

Heures italiennes

Nouvelles : Maud-Evelyn. La Mort Du Lion. Edition Francais-Anglais

1. La Science de la critique (1891)
2. La situation littéraire en France (1899)
3.La leçon de Balzac (1902)
4. Gustave Flaubert. (1902)
5. Emile Zola (1903)
6. Guy de Maupassant (1888)
7. Alexandre Dumas Fils Daudet (1895)
8. L'avenir du roman (1899)
Henry James (1843-1916) a été traduit et connu tardivement en France. Souvent comparé à Proust, il joua dans l'histoire de la littérature anglo-saxonne un rôle de novateur. Ayant vécu une grande partie de sa vie en Europe, (en Angleterre, mais aussi en France, pays auquel il consacra plusieurs essais), il connaissait parfaitement la littérature française qu'il a commentée tout au long de sa vie. Son oeuvre romanesque (Les Ambassadeurs, Les Ailes de la colombe, La Coupe d'Or, Les Bostoniennes, L'Américain et d'innombrables autres titres) et ses nouvelles l'ont imposé comme un maître de la fiction "intérieure", mais ses écrits théoriques complètent sa création.

L'Americain

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