Français, encore un effort si vous voulez être républicains

Le talent de Sade conteur ne s'est pas seulement exprimé dans Les Crimes de l'amour, mais aussi dans une cinquantaine de nouvelles, d'historiettes et de fabliaux méticuleusement recensés par un « catalogue raisonné » que le Divin Marquis établit durant son incarcération à la Bastille, de 1786 à 1788. Cette part de son ouvre dessine un continent méconnu, qui est la face officielle, mais non moins licencieuse, d'un débauché soucieux de son image d'« homme de lettres ». 

Occultés par la réputation scandaleuse de leur auteur et la fascination exercée par sa production clandestine, ces contes dévoilent une autre écriture : variée et nerveuse, entrelaçant gravité et plaisanterie, elle témoigne d'une grande maîtrise de la concision. 

De ces recueils mixtes, que Sade n'eut pas le temps de publier, le présent volume cherche pour la première fois à donner une idée. L'homme de lettres s'y révèle libertin. mais autrement.

Contes libertins

Quatre libertins privilégiés de l'Ancien Régime s'enferment dans un château de la Forêt-Noire en compagnie de quarante-deux victimes et de quatre historiennes, anciennes maquerelles très au fait des dérives sexuelles. Ces dernières vont se succéder pour faire le récit de six cents perversions que les maîtres du château vont aussitôt expérimenter sur leurs victimes. Les 120 Journées de Sodome, uvre la plus radicale du Marquis de Sade, a été écrite à la Bastille en 1785.
L'édition propose le texte du Marquis de Sade dans son intégralité et richement illustré par le jeune artiste brésilien Caio Machado, admirateur de l'oeuvre du marquis.

Les 120 journées de Sodome

Qu'attendre d'une telle nation, et que diraient le Dante, Pétrarque, Machiavel, Michel-Ange et tant d'autres, s'ils revenaient dans cette ancienne patrie des arts et qu'ils vissent l'abjection et l'anéantissement où ils sont maintenant réduits ?

Florence ou la dépravation des moeurs

Contre l'Être suprême

La philosophie dans le boudoir ou les instituteurs immoraux

Dolmancé à Eugénie : «Soyez de même extrêmement libre avec les hommes ; affichez avec eux l'irréligion et l'impudence : loin de vous effrayer des libertés qu'ils prendront, accordez-leur mystérieusement tout ce qui peut les amuser sans vous compromettre ; laissez-vous manier par eux... ; mais, puisque l'honneur chimérique des femmes tient à leurs prémices antérieures, rendez-vous plus difficile sur cela ; une fois mariée, prenez des laquais, point d'amant, ou payez quelques gens sûrs : de ce moment tout est à couvert ; plus d'atteinte à votre réputation, et sans qu'on ait jamais pu vous suspecter, vous avez trouvé l'art de faire tout ce qui vous a plu.»

La philosophie dans le boudoir

Les Cent Vingt Journées de Sodome, ou l'Ecole du libertinage est la première grande ouvre du marquis de Sade, écrite à la prison de la Bastille en 1785. Telle qu'elle est, l'ouvre ne présente qu'une version inachevée, que l'auteur eût probablement poursuivie s'il ne l'avait perdue en 1789, à moins que, comme l'écrit Michel Delon, elle ne soit " inachevable ", ne pouvant pas " montrer ce qui excède l'imagination ". Georges Bataille a écrit, dans son essai La Littérature et le Mal : " Personne à moins de rester sourd n'achève les Cent Vingt Journées que malade : le plus malade est bien celui que cette lecture énerve sensuellement ".

Les 120 journées de Sodome - Ou l'Ecole du libertinage

Sade Les Crimes de l'amour On parle des délices de l'amour. Sade choisit d'en évoquer les crimes. L'amour devenu passion brûle tout ce qui n'est pas lui. La passion de Sade, dans ces nouvelles, est une passion incestueuse. M. de Franval aime, à la folie, sa fille Eugénie. La malheureuse Florville, après avoir été séduite par son frère, sera aimée de son propre fils et épousée par son père. L'inceste, c'est l'amour absolu, l'amant se double d'un père. L'inceste est aussi la contestation absolue. Le marquis de Sade est un révolutionnaire qui renie l'ordre social et religieux du xviiie siècle. L'inceste, enfin, est le repli suprême sur sa propre famille et sur soi-même. Le style de ces nouvelles est admirable. L'action en est mouvementée, sanglante. Le clair-obscur de chaque être, Sade l'a mis à nu avec génie.

Edition présentée et commentée par Béatrice Didier.

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