Les masques épistolaires de Saint-Simon

Dans ses Mémoires, Saint-Simon raconte comment il consolide méthodiquement sa situation tout en se préparant à exercer de hautes responsabilités, pour s'imposer dans le seul rôle en accord avec sa dignité, celui de conseiller du prince. Ce beau texte trouve un auteur d'une envergure qu'on n'imaginait pas.

Saint-Simon ou la politique des mémoires

Justice et finance sous l'Ancien Régime. - La vénalité présidiale

Tamizey de Larroque, évoqué par Anatole France dans « Le crime de Sylvestre Bonnard », s'était spécialisé dans l'étude des XVIe et XVIIe siècles et fut un des pionniers de l'édition des « livres de raison », des « mémoires » et de la correspondance des hommes célèbres de ce temps, manuscrits inédits qu'il transcrivit et publia avec une puissance de travail et une érudition hors du commun. Sa publication de la correspondance de Fabri de Pereisc (1580-1637) en une dizaine de volumes est restée célèbre et est un modèle du genre. Editeur scientifique, auteur d'une multitude de notices bibliographiques ou biographiques pour toutes les grandes revues historiques de son temps, qu'elles soient nationales ou plus locales, Tamizey de Larroque a contribué à faire du XIXe un Grand Siècle de l'Histoire. On disait de lui qu'il connaissait si bien le Paris d'Henri IV ou de Louis XIII qu'il n'aurait pas été dépaysé s'il y avait été transporté. Philippe Tamizey de Larroque (1828-1898) restait pourtant attaché à son Agenais (il a même été maire de Gontaud, son village natal) et connaissait tout aussi bien le pays et le parler de Monluc et de ses capitaines. Grand éditeur, infatigable critique, érudit fécond, il a fraternisé avec tous les historiens de son temps, qu'ils soient parisiens ou aquitains. Mais ce savant exigeant était féru de littérature et goûtait la poésie : lui, si fier de sa région, fut également l'ami de Mistral...

Tamizey de Larroque ; "l'érudit des érudits" ; 1828-1898

Colbert doit en partie sa réputation de grand commis de l'Etat aux enquêtes qu'il a commandées sous Louis XIV. Celle de 1665 sur les offices, remarquable outil de connaissance et, éventuellement, de transformation de l'appareil monarchique, recense toutes les charges publiques créées par le roi. La généralité de Bordeaux, avec ses institutions, ses villes et ses frontières, est ici analysée.

Une enquête de Colbert en 1665 - La généralité de Bordeaux dans l'enquête sur les offices

Lorsque Louis XIV le relègue en Bourgogne, Roger de Bussy-Rabutin n'a de cesse de retourner à la cour et d'y retrouver ses belles amies. Jusqu'à ce que le charme tenace d'une jeune femme mariée illumine son exil. Pour Mme de La Roche, il est même prêt à reprendre ses manières libertines et à feindre d'aimer ailleurs.

L'exil illuminé - Occasion

Philosophe, on lui doit l'un des premiers Cours de Philosophie en français (Fayard a réédité ses principaux ouvrages dans la collection Corpus). Historien, il est l'auteur de Mémoires des Gaules et d'une monumentale Histoire générale de France aux innombrables rééditions et toujours utile aux spécialistes du XVIIe siècle. Philologue, il a composé une étonnante Liberté de la langue française dans sa pureté. Auteur prolifique, Scipion Dupleix est d'abord un magistrat : avocat du roi au présidial de Condom (1599), maître des requêtes de la reine Marguerite, assesseur criminel, conseiller d'Etat et enfin président présidial à Nérac. Ce cursus honorum suffirait à justifier une étude précise des épîtres dédicatoires de tous ses livres. Or celles-ci témoignent d'une rare maîtrise d'un véritable genre littéraire. Les riches épîtres dédicatoires de Dupleix offrent une passionnante introduction à la culture des érudits du premier XVIIe siècle. Le style en est travaillé en fonction du sujet de l'ouvrage comme de la personnalité des dédicataires. Une carrière en épîtres ? rassemble toutes les épîtres des ouvrages imprimés de Dupleix parvenus jusqu'à nous, y compris celle de la première édition de La Logique que ne possède aucune bibliothèque publique française. Ainsi mises en série, les épîtres révèlent leur qualité littéraire et invitent à répudier quelques idées reçues sur un genre qui ne servirait qu'à solliciter la protection des Grands.

Les masques épistolaires de Saint-Simon

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