Nouvelles extraites de Nouvelles complètes, I (Bibliothèque de la Pléiade)

Le fantôme locataire ; histoire singulière de quelques vieux habits

Originally published in The Cornhill Magazine in 1878 and in book form in 1879, Daisy Miller brought Henry James his first widespread commercial and critical success. The young Daisy Miller, an American on holiday with her mother on the shores of Switzerland’s Lac Leman, is one of James’s most vivid and tragic characters. Daisy’s friendship with an American gentleman, Mr. Winterbourne, and her subsequent infatuation with a passionate but impoverished Italian bring to life the great Jamesian themes of Americans abroad, innocence versus experience, and the grip of fate. As Elizabeth Hardwick writes in her Introduction, Daisy Miller “lives on, a figure out of literature who has entered history as a name, a vision.”

Daisy Miller

Heures italiennes

Très importante dans l'œuvre de ce précurseur que la critique a longtemps méconnu, L'Image dans le tapis évoque une chapelle littéraire anglaise des années 1896, avec son Dieu, un écrivain de génie ; sa prêtresse, une jeune femme de lettres ; ses desservants, jeunes critiques déroutés mais fervents au point d'aller jusqu'aux Indes chercher la clef du mystère qu'est le don de créer. La vie privée met en scène un petit groupe d'Anglais que le hasard réunit dans un grand hôtel suisse. Groupe très distingué qui comprend un romancier célèbre, une grande actrice, un homme du monde accompli, et qui se trouve recéler d'étranges éléments de fantastique. Les deux autres nouvelles sont délibérément des histoires de fantômes contées par un compatriote d'Edgar Poe pour qui le surnaturel n'est pas un procédé de métier, mais correspond à une sourde obsession. La redevance du fantôme, histoire d'une maison hantée où le fantôme paie chaque trimestre 133 dollars de loyer pour la maison qu'il hante. Les amis des amis, histoire plus chargée de résonances psychologiques, de deux êtres écartelés et rapprochés l'un de l'autre de façon également mystérieuse et d'un troisième personnage qui se heurte cruellement à la barrière qui sépare le visible de l'invisible. Un petit chef d'œuvre d'humour feutré, d'un chic très anglo-saxon.

L'Image dans le tapis

La veille de Noël, un homme lit l'histoire étrange racontée par l'un des témoins des faits rapportés, une gouvernante chargée de garder deux enfants que viennent hanter des fantômes dépravés qui se jouent de leur innocence. Le texte est accompagné d'outils pédagogiques permettant l'analyse du récit et de sa structure narrative complexe et l'étude du genre fantastique.

Le tour d'écrou

L'héroïne de ce livre, Isabel Archer, est une jeune et resplendissante Américaine qui rejoint le Vieux Continent, " adoptée " par une tante quelque peu autoritaire. Eprise de liberté et déterminée à explorer le monde, elle refuse l'un après l'autre les prétendants. Pour cette Diane chasseresse américaine la haute société cosmopolite européenne du XIXe siècle finissant offre un champ d'action privilégié. En Italie pourtant, l'énigmatique Madame Merle s'insinue dans les rouages de la grandiose machinerie jamesienne...

Portrait de femme

An epic, ambitious and page-turning mystery that will appeal to fans of The Shadow of the Wind, Jonathan Strange and Mr Norrell and The Time Traveller's Wife

 London, 1896. Andrew Harrington is young, wealthy and heartbroken. His lover Marie Kelly was murdered by Jack the Ripper and he longs to turn back the clock and save her.

 Meanwhile, Claire Haggerty rails against the position of women in Victorian society. Forever being matched with men her family consider suitable, she yearns for a time when she can be free to love whom she choses.

 But hidden in the attic of popular author - and noted scientific speculator - H. G. Wells is a machine that will change everything.

 As their quests converge, it becomes clear that time is the problem - to escape it, to change it, might offer them the hope they need.

The Map of Time and The Turn of the Screw

Cousin et cousine est une nouvelle de Henry James (1843 - 1916) relevant du genre littéraire du réalisme, dont il fut un des grands représentants.Extrait :"Je connaissais de longue date la taverne du Lion-Rouge. Les livres et mes visions me l’avaient montrée mille fois ; Smollett, Boswell, Dickens me l’avaient décrite. Elle était peu spacieuse et divisée par des paravents d’acajou en six compartiments, garnis de chaque côté de banquettes non rembourrées. Dans chacune de ces stalles se trouvait une table sans convives, car les beaux jours du Lion-Rouge étaient passés, ne laissant que des fantômes. Tout autour de la salle, à hauteur d’appui, régnait une superbe boiserie d’acajou noircie par l’âge et rendue si brillante par un frottement quotidien que je m’imaginai voir s’y refléter l’image de voyageurs en perruques et en culottes courtes. Une douzaine de gravures jaunies par la fumée du charbon et des pipes ornaient les murs, – le favori du Derby de 1807, David Garrick, deux boxeurs célèbres et sa majesté le roi George IV. Le parquet disparaissait sous un tapis de Perse aussi vieux que l’acajou et dont il eût été impossible de distinguer le dessin primitif."Une table des matières dynamique permet d'accéder directement aux différents chapitres pour faciliter la lecture de l'ouvrage.

Le fantôme locataire ; histoire singulière de quelques vieux habits

Résumé

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