La fontaine et ses fables

C'est un curieux caractère que celui de La Fontaine, surtout si l'on compare ses façons aux moeurs régulières, réfléchies et sérieuses des gens d'alors. Ce naturel est gaulois, trop gaulois, dira-t-on, exempt de grandes passions et enclin au plaisir. Il faut reconnaître qu'il avait trouvé autour de lui des exemples, et que ces exemples n'étaient pas trop édifiants. La vie bourgeoise était gaie, avant la Révolution, dans les provinces. Faute d'issue, l'ambition était petite; faute de communications, l'envie manquait; on n'essayait pas d'imiter Paris. Les gens restaient dans leur ville, s'arrangeaient une maison commode, un jardin, une bonne cave, dînaient les uns chez les autres, souvent, joyeusement et abondamment, avec des contes salés et des chansons au dessert. Ils aimaient les gaudrioles, faisaient des mascarades, vidaient des quartauts, mangeaient des grillades, et n'avaient pas des moeurs exemplaires...
C'est parce qu'il y a une France, ce me semble, qu'il y a eu un La Fontaine et des Français.

La Fontaine et ses fables

Lorsque en 1835 Hippolyte Taine (1828-1893) lit, retraduit partiellement et résume l'Anabase, il fait ce récit de premier reportage de guerre et s'enthousiasme : "Rien de plus curieux que cette armée grecque, république voyageuse qui délibère et qui agit, qui combat et qui vote, sorte d'Athènes errante au milieu de l'Asie." Au VIe siècle avant J.-C., l'expédition des Dix Mille, ces mercenaires grecs partis pour Babylone et y mettre sur le trône de l'Empire perse Cyrus, bientôt contrains de retraverser l'Asie dans l'autre sens après avoir perdu leur chef au cours de la bataille de Counaxa, ressemblait-elle à celà? Taine nous donne à lire une formidable histoire abrégée qui déjà créé une vision mythique. Celle-ci n'a pas peu contribué à relancer l'intérêt pour Xénophon et l'Anabase.

Xénophon, l'Anabase

L'ouvrage du philosophe français Hippolyte Taine (1828-1893) sur l'Intelligence (1870) est une œuvre fondamentale annonçant le renouveau des travaux psychologiques en France. En écrivant ce livre Taine s'est opposé à l'ancienne psychologie des facultés représentée par les philosophes spiritualistes successeurs de Victor Cousin. Inspiré par les écrits des psychologues associationnistes anglais et désireux d'intégrer les résultats de la science de son temps, Taine veut développer une psychologie qui lui est propre, une sorte de psychologie " expérimentale " et " positive ". La
nouveauté du livre réside essentiellement dans l'approche adoptée. Taine utilise des observations physiologiques et l'étude de divers sujets. Il
attache la plus grande importance, d'une part, à l'analyse des idées et des signes, c'est-à-dire, à l'idéologie et, d'autre part, à la découverte des lois
mentales. Ce premier volume est essentiellement centré sur l'étude des éléments de la connaissance. Le langage est la manifestation de l'esprit, le caractère psychologique sensible qui sépare l'homme de l'animal. Le mot est la réalité psychologique qui s'offre d'abord à l'examen ; c'est par le mot et l'idée qu'il véhicule que Taine commence l'analyse de la connaissance. Du mot, il nous conduit à l'image, de l'image à la sensation, de la sensation composée à la sensation élémentaire, et enfin au phénomène physiologique correspondant.
Nous proposons ici la réédition fac simile de la version originale (1870) de ce livre rare devenu aujourd'hui introuvable en librairie. Cette nouvelle édition est agrémentée d'une longue introduction portant sur la vie et l'œuvre de Taine, sur les premières ébauches de son ouvrage (1852-1855) et sur la réception du livre par ses contemporains. Cette introduction au premier volume est complétée par un résumé de son livre et par une présentation détaillée des changements qui sont intervenus dans les éditions ultérieures (1878 et 1883). Ce livre s'adresse aux psychologues, philosophes, savants et étudiants désireux de lire un des ouvrages les plus fondamentaux de la psychologie et de la philosophie française du XIXe siècle.

De l'intelligence - Tome 1

Taine (1828-1893) fait dans cet ouvrage acte d'humilité: il délaisse ses grandes synthèses (Philosophie de l'art, Les Origines de la France contemporaine) pour dresser le tableau des philosophes qui sont ses contemporains. Cet ouvrage constitue un panorama critique sans
équivalents de la philosophie française du XIXe siècle.

Les Philosophes français du XIXe siècle

Histoire de la littérature anglaise - Tome 4 : L'Age classique (suite) ; L'Age romantique

Notes on Paris (1875). This book, "Notes on Paris," by Hippolyte Taine, John Austin Stevens, is a replication of a book originally published before 1875. It has been restored by human beings, page by page, so that you may enjoy it in a form as close to the original as possible.

Notes sur Paris; Vie et opinions de M. Frédéric-Thomas Graindorge

« Tout historien perspicace et philosophe travaille à [la psychologie] d'une époque, d'un peuple ou d'une race ; les recherches des linguistes, des mythologues, des ethnographes n'ont pas d'autre but ; il s'agit toujours de décrire une âme humaine ou les traits communs à un groupe naturel d'âmes humaines ; et, ce que les historiens font sur le passé, les grands romanciers et dramatistes le font sur le présent. J'ai contribué pendant quinze ans à ces psychologies particulières ; j'aborde aujourd'hui la psychologie générale. »

Historien, philosophe et libre penseur, Hippolyte Taine (1828-1893) était de ces esprits rares et vifs qui n'ont de cesse de repousser les savoirs et les connaissances. Avec De l'intelligence, il s'attache à décrire les processus cognitifs propres à l'être humain.

De l'intelligence - Texte intégral

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La fontaine et ses fables

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