The stories in High Ground are set in ordinary places, in the streets and suburbs and dancehalls of Dublin, the small towns and fields of the midlands, the big houses of the beleaguered Anglo-Irish in the aftermath of their ascendancy, the whole changing country propelled in a generation from the nineteenth into the late twentieth century.

High ground

John McGahern is considered by many to be the most important Irish prose writer of the last fifty years. McGahern's short stories equal his finest novels, reflecting both the richness of the ordinary, and the extraordinary, in the lives of a variety of individuals: the jilted lover waiting with would-be writers in a Dublin pub on a summer evening; the bitter climax between a father and son as a marriage begins; the fortunes and misfortunes of the Kirkwood family; and many more.For this revised edition, completed shortly before his death, John McGahern edited and deleted a number of stories from the Collected Stories that first appeared in 1992. This is the authorised edition of a modern classic.

Creatures de La Terre Et Autres Nouvelles (Les)

Marqué à jamais par son combat dans les rangs de l'IRA pendant la guerre d'Indépendance, Michael Moran a régenté sa famille et sa ferme au coeur de l'Irlande rurale avec une autorité toute militaire. Désormais âgé et aigri, estimant que les politiciens au pouvoir trahissent ses idéaux au point de refuser la pension qui lui reviendrait de droit, il reste au centre des préoccupations de ses trois filles et de sa seconde épouse. Si ses deux fils ont tôt fui le foyer, révoltés par la manière dont ce père obstiné et souvent cruel tentait de gouverner leurs jeunes existences, les filles, elles, n'ont finalement jamais vraiment quitté la maison de Grande Prairie, malgré leur mariage, leurs enfants et leur travail à Londres ou à Dublin. Alors que Moran s'affaiblit, elles n'ont de cesse de lui insuffler un peu de cette énergie qu'il a déployée tout au long de sa vie, souvent pour tenter de les plier à ses propres volontés. Dans ce roman magistral, John McGahern, grand maître de la prose irlandaise, explore avec une finesse sans pareille les sentiments complexes liant la fratrie à sa figure tutélaire. Ses magnifiques portraits sondent la relation trouble entre amour et haine, respect et rébellion, soumission et défi. Entre toutes les femmes, plus qu'un livre sur l'autorité paternelle, est l'histoire de la subversive et douce émancipation qu'il retrace en une splendide et âpre saga.

Entre toutes les femmes

Merc'hed war-dro

Dans ce roman, McGahern nous conte la destinée d'un poète raté qui écrit des récits pornographiques pour gagner de quoi vivre.Résumé ainsi, le roman de McGahern peut sembler très sombre, ce qu'il est d'ailleurs à certains moments, d'une intensité remarquable ; mais il faut évoquer aussi la verve et l'humour de l'auteur qui, sous les dehors d'une écriture simple, nous livre l'insolent portrait d'un faux poète et d'un faux pornocrate. C'est une histoire terrible et redoutable comme seuls les Irlandais peuvent encore en raconter. (Bernard Géniès Le Monde, janvier 1982)

Le pornographe

Moran is an old Republican whose life was forever transformed by his days of glory as a guerilla leader in the War of Independence. Now, in old age, living out in the country, Moran is still fighting - with his family, his friends, even himself - in a poignant struggle to come to terms with the past.

La bonne littérature est rarement gaie. Celle de John McGathern est parfaitement lugubre. Bien avant les punks de Londres, il a murmuré "No future". Maisqu'on ne s'y trompe pas :s'il faut lire John McGathern, ce n'est pas pour le plaisir acide de se concocter en automne, au fond de son lit, un bon petit cafard, mais parce qu'il est tout simplement un des plus grand romancier d'aujourd'hui, que son pessimisme est un chef d'oeuvre de style et de sobriété, son humeur d'encre, infatigable. Parce qu'il peint l'Irlande et, au-delà, nous tous.

La Caserne

La simple anecdote ne suffit pas pour évoquer le parfum subtil et pénétrant des nouvelles de John Mc Gahern. Dire qu'un prêtre se penche sur son passé, qu'une femme s'isole en Espagne pour écrire sur Tchekhov ou que des clochards président à l'échec d'un couple, c'est trahir le style inimitable avec lequel cet auteur cerne le mystère de la banalité, les détails quotidiens de la vie et de la pensée des gens simples.
Au coeur de cet univers se dissimule un sentiment de perte extrême. La conscience irlandaise se déchire entre absence et échec. Mais la force de Mc Gahern, la beauté glaçante de ses histoires de sexe, de mort et de désespérance tiennent à une prose d'une pureté et d'une délicatesse rares.

High ground

Résumé

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Critiques

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