Doubles-jeux : Le carnet d'adresses, livre VI

Habituée à un art de la mise en scène et au jeu du dévoilement, hors des limites de soi, Sophie Calle ré-exploite ici le thème de l’autobiographie en donnant la parole à l’Autre, aveugle de naissance ou privé de la vue suite à un accident, dans sa différence et sa singularité. A travers une dialectique entre les témoignages de plusieurs générations d’aveugles et les travaux photographiques qu’elle a menés à partir de ces récits, Sophie Calle propose une réflexion sur l’absence, sur la privation et la compensation d’un sens, sur la notion de visible et d’invisible.

Aveugles

En 1981, Sophie Calle se fait embaucher comme femme de chambre dans un hôtel vénitien. Embarquant micro et appareil photo dans son chariot de ménage, elle se met à enquêter sur la vie des clients, surveille l'état des lits, lit leurs journaux, livres et cartes postales, sent leurs parfums et observe leurs vêtements ou costumes de carnaval. Elle finit par connaîtres leurs dates de naissance et groupes sanguins, leurs habitudes sexuelles. Ce travail sur l'intimité et la narration, présent dans le livre Double Jeu, est édité ici séparément pour la première fois.

Sophie Calle : the hotel

Inviter des inconnus à dormir dans son lit, suivre un homme dans les rues de Paris jusqu’à Venise, engager un détective pour l’espionner elle-même et lui rendre un compte rendu de sa journée, se faire engager en tant que femme de chambre dans un hôtel pour photographier les objets personnels des clients, demander à des aveugles de lui raconter la dernière image dont ils se souviennent, chasser les fantômes d’oeuvres volées dans les musées… Sophie Calle orchestre de petits moments de vie depuis près de trente ans. Ces sortes de règles du jeu qu’elle se fixe, autant à elle-même qu’aux autres, estompent la frontière entre l’art et la vie. Si elle choisit méthodiquement les expériences à vivre qu’elle met en scène, la “faiseuse d’histoires”, selon l’expression d’Hervé Guibert, n’a pas peur de dévoiler l’intime de ses amours déçues ou les douleurs exquises des absences qui peuvent rendre mélancolique. La conservatrice et critique d’art, Christine Macel, résume les contours de son travail ainsi : “L’association d’une image et d’une narration, autour d’un jeu ou d’un rituel autobiographique, qui tente de conjurer l’angoisse de l’absence, tout en créant une relation à l’autre contrôlée par l’artiste.” Sophie Calle ne cesse d’explorer cette relation avec les autres et conçoit une façon de voir singulière, autant qu’une quête personnelle poétique et artistique. Ses récits à la première personne sont souvent associés à toutes sortes de supports possibles (livres, photos, vidéos, films, performances). Ce jeu de cartes postales en est une trace de plus, une nouvelle facette. Il devient un portfolio embrassant l’ensemble de ses oeuvres.

Tout

First published in French in 1994, quickly acclaimed as a photobook classic, and now expanded and reissued in this first English-language edition from Actes Sud, "True Stories" gathers a series of short autobiographical texts and photos by Sophie Calle. Calle's projects have frequently drawn on episodes from her own life, but this book-part visual memoir, part meditation on the resonances of photographs and belongings-is as close as she has come to producing an autobiography, albeit one highly poetical and fragmentary. The first section is composed of various reflections on objects such as a shoe, a postcard, a bathrobe and a bed, or musings on the artist's body, such as "The Love Letter": "For years a love letter languished on my desk. I had never received a love letter, so I paid a public scribe to write one. Eight days later, I received seven beautiful pages of pure poetry penned in ink. It had cost me one hundred francs and the man said: '...as for myself, without moving from my chair I was everywhere with you.'" The second section of the book, "The Husband," is comprised of ten recollections of episodes from Calle's first marriage, by turns funny ("He was an unreliable man. For our first date he showed up one year late."), erotic and sad. A third section gathers various autobiographical tales, and the book closes with three interlinked stories titled "Monique." This new edition includes five new photo-text presentations and is the first English translation.Sophie Calle (born 1953) is a French writer, photographer, installation artist and conceptual artist. Among her many publications are "The Address Book," "Blind," "Take Care of Yourself" and "Double Game."

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