La destinée du Général est plus facile à résumer dans son parcours éblouissant qu'à suivre des yeux. pas à pas. Des zones d'ombre subsistent dans cette trajectoire, et les moyens mis en oeuvre par de Gaulle pour parvenir à ses fins ne sont pas tous du même ordre ; il arrive que l'élégance y tombe dans la manigance. Il y a, dans l'aventure du Général, trois temps bien distincts. La vingtaine d'années d'abord qu'il employa au service de sa volonté de puissance ; ce qui nous mène à ses cinquante-quatre ans (1944). Puis un trou, un long piétinement, douze ans de chômage, cruel et mal supporté. Enfin, dans sa vieillesse, de soixante-sept à soixante-dix-huit ans, de Gaulle monarque, tel qu'il souhaitait l'être. Toutes ces circonstances ne vont pas sans le recours à des procédés parfois surprenants. Le personnage public de Charles de Gaulle, je crois que nous commençons à pouvoir le deviner avec assez d'exactitude. Mais la personne sous le personnage ? Autre histoire. De Gaulle verrouillait sa vie privée. Là, pour nous, l'énigme.

Le Général clair-obscur

Lors de ses entretiens avec Patrick Berthier en 1977, Henri Guillemin s'était réjoui de la reprise, en annexe du Cas Guillemin (Gallimard, 1979), du texte original de son article « Par notre faute » publié en revue en 1937 et alors difficile d'accès. Depuis, ce réquisitoire contre les scandales dont regorge l'histoire de l'Église n'avait pas été réédité. Le voici à nouveau disponible, enrichi de l'annotation indispensable. Il est accompagné de quatre textes illustrant de façon diverse cette même thématique. « Témoignage de l'Histoire », publié en 1948 dans le volume collectif Les Chrétiens et la politique, développe un des aspects de « Par notre faute », l'attitude politique des catholiques au fil du XIXe siècle, de la Révolution à la loi de séparation de 1905. Suit le chaleureux compte rendu, en 1950, d'un essai de Karl Barth, théologien protestant d'envergure, sur le christianisme face à la guerre froide. Puis on pourra lire « Ma conviction profonde », texte plus personnel écrit en 1962 pour une émission de la radio suisse, et pour finir une brève synthèse sur Rousseau, Robespierre et Jaurès, trois grands croyants méconnus aux yeux de Guillemin. Aucun de ces textes n'était aisément accessible, et leur lecture permet de comprendre la vision qu'a pu se faire Guillemin, entre 1937 et 1973, de ce que son cher Jaurès, justement, appelait « la question religieuse ». Ignorer la dimension spirituelle, voire religieuse, de la quête de vérité d'Henri Guillemin serait, à coup sûr, passer à côté de cet historien hors-normes. Cette remise à disposition de textes introuvables est à ce titre nécessaire. Patrick Bert

Par notre faute

A quoi tient le "mythe" Jaurès ? Sans doute à la sincérité de son engagement, à son intégrité intellectuelle et morale, à sa capacité à résister aux sirènes de la corruption ? Certainement aussi à sa "virginité" politique : il n'eut jamais à affronter la réalité concrète du pouvoir. Cependant, son parcours en témoigne, chaque fois qu'il l'a pu, il a pesé sur le cours de l'histoire sociale : sait-on, aujourd'hui, que les premières retraites ouvrières ont été votées sur sa proposition ? Et ce n'est qu'un des nombreux exemples que nous donne Henri Guillemin pour mieux apprécier le fondateur du socialisme français...

Jean Jaurès

Napoléon: légende et vérité

Vigilant ennemi des images d'Epinal littéraires, Henri Guillemin se penche sur un écrivain illustre et pourtant méconnu : Emile Zola. Qu'il nous restitue avec sa rigoureuse méthode. Et nous découvrons l'homme véritable, hypersensible, idéaliste blessé : le jeune homme romantique qui tenta de sauver une prostituée. De même, nous révèle Henri Guillemin, au moment de l'Affaire Dreyfus, le romancier célèbre qui briguait l'Académie, l'homme déchiré entre deux amours non seulement obéit à sa conviction profonde, mais encore veut se racheter et se justifier à ses propres yeux en se compromettant totalement et dangereusement pour la cause de la justice.

Zola - Légende et vérité

Eh oui, nulle autre méthode : pas à pas. A tout petits pas, c'est ainsi que progresse l'histoire littéraire. Je considère la route que j'ai parcourue depuis mes premières publications. Qu'aurais-je apporté à la Connaissance ? Ma réputation est devenue celle d'un destructeur, d'un «iconoclaste», simplement parce qu'à propos d'Alfred de Vigny, puis de Benjamin Constant, j'ai eu la chance de tomber sur des documents inédits – sérieux, assez graves – qu'il ne pouvait être question de dissimuler. Deux ouvrages, comme on dit, «négatifs». Mais les «positifs», en bien plus grand nombre (une vingtaine contre deux), ils ne comptent pas ? Je crois avoir prouvé que J.-J. Rousseau n'était pas le persécuté imaginaire, dont on a tant parlé, et qu'il fut l'objet, de la part de la «secte encyclopédiste», d'une fureur, d'une haine, d'un acharnement sans nom ; que Lamartine n'avait rien de commun avec le barde pleurard, le mandoliniste languide pour lequel on l'a fait passer ; que Victor Hugo n'était point la «cymbale retentissante» de la légende, mais un homme de pensée et d'action ; que Zola, honni, déchiré, calomnié pour des raisons, avant tout, politiques, méritait, au vrai, plus que l'estime. Si j'ai souri (comment faire autrement ?) devant les galéjades de Chateaubriand, l'étude que je lui ai consacrée n'a rien d'hostile, bien au contraire ; comme aussi les rectifications qu'il m'a bien fallu apporter aux mises en scène de Claudel n'ôtent rien à l'admiration passionnée que m'inspire son oeuvre ni à la tendresse que j'avais pour cet homme. Pas à pas. Nous autres, les prolétaires de l'érudition, nous faisons notre petite tâche, commandée par une seule loi : le souci de la vérité.

Pas à pas

LES DVDS Au fil de 13 interventions filmées en 1971 dans la sobriété extrême d'un studio de la Télévision Suisse Romande, l'historien-conteur Henri Guillemin déroule méticuleusement le feuilleton de La Commune de Paris (1871). Avec la précision d'un horloger helvète, il met en lumière la trahison des élites, la bassesse des bien-pensants, la servilité des honnêtes gens et livre ses réflexions quant aux obstacles qui ont entravé la tentative trop éphémère du Peuple parisien pour reprendre son destin en main. Henri Guillemin entraîne le spectateur dans une épopée haletante dont la tension et les rebondissements rivalisent avec les scripts des séries hollywoodiennes actuelles les plus enlevées. LE LIVRE REFLEXIONS SUR LA COMMUNE Un livre d'Henri Guillemin, coédition Utovie A travers six chapitres et 170 pages d'analyse, de faits et de réflexions, Henri Guillemin explore l'événement politique majeur du 19è siècle. L'ouvrage approfondie de nombreux points abordés pendant ses conférences filmées et permet, avec moult détails et recoupements d'archives, le rétablissement de nombreuses vérités historiques dévoyées par les vainqueurs. Cette nouvelle édition du livre d'Henri Guillemin paru en 1971 chez Gallimard est plus satisfaisante d'un point de vue scientifique. Toutes les notes infrapaginales ont été vérifiées et pour beaucoup d'entre elles complétées et améliorées. Pour se faire, nous avons demandé l'appui d'une partie du collège d'historiens des Amis d'Henri Guillemin. Seuls deux éléments n'ont pu être recoupés et validés selon les critères historiographiques en vigueur. Une liste exhaustive et détaillée de l'ensemble des références citées (livres, documents, articles, ...) a aussi été établie. En complément. Pour des raisons également de précision scientifique. Illustrations de Jacques Tardi

La Commune - Réflexions sur la Commune

On occulte volontiers, aujourd'hui, dans l'histoire de France, la période communarde qui fut pourtant pendant plus d'un siècle la référence mythique d'une gauche qui avait encore des illusions et qui faisait encore illusion. 
Cependant : que ce soit l'accession de Thiers au pouvoir, utilisant les cadavres des insurgés comme marche-pieds, ou la terrible et sanguinaire répression des Versaillais, les possédants, pour se débarrasser de ces pauvres qui venaient de leur causer la frayeur de leur vie : tout cela est dans le droit fil du coup d'état de Napoléon III, en 1851, et annonce les " techniques " terroristes qu'utiliseront au fil du siècle suivant toutes les dictatures (nazies, fascistes, staliniennes, coloniales, néo-coloniales...). 
M. Thiers, c'est vraiment, presque caricatural, cynique et sans scrupule, le représentant des gens de bien dont il fait partie. Aujourd'hui il irait à Davos à la place d'un Barre ou d'un Balladur. 
Et les communards insurgés annoncent eux leurs frères mexicains du Chiapas. 
Qui a dit " l'histoire ne se répète pas, elle bégaie " ne se trompait pas. 
(Re)-découvrir aujourd'hui ce morceau de notre histoire, grâce à Henri Guillemin, permettra de rester lucide face à l'émergence d'une mondialisation qui utilise ces mêmes méthodes totalitaires de répression, d'intimidation, d'asservissement.

L'avènement de M. Thiers et réflexions sur la Commune

Les transcriptions des conférences données par Henri Guillemin en 1967 réunies dans un seul ouvrageOn avait bien compris, à la lecture de son Silence aux pauvres, qu'Henri Guillemin ne se contentait pas, quant à la Révolution française de 1789, des versions officielles et convenues. La suite de conférences, données à la Radiotélévision belge en 1967, réunies ici par les soins de Patrick Rödel et Jean-Marie Flémale, nous le confirme. Pour Henri Guillemin, en 1789, on assiste à une révolution des gens de bien, qui doit permettre à la bourgeoisie d'affaires d'accéder au pouvoir, quitte à le partager avec l'aristocratie dans le respect d'un certain ordre social. La vraie Révolution, populaire, qui se préoccupe réellement des classes pauvres, du Quart Etat, restait à venir. Elle aura vécu de 1792 à 1794 et sera liquidée avec la mort de Robespierre. C'est donc de ces deux Révolutions françaises que traite ici Henri Guillemin, en bousculant singulièrement, une fois de plus, les idées reçues. Un regard non conformiste et aiguisé sur un épisode fondateur de l'histoire de France. EXTRAITVenons-en donc au récit. On l'a dit, Guillemin a ses « têtes » et les portraits qu'il trace des protagonistes de la Révolution valent le détour. Il ne manque pas d'admirer Robespierre, Saint-Just et Marat ; bénéficient aussi de ses faveurs Manon Roland, Grégoire, Jacques Roux, Jeanbon Saint-André ou Billaud-Varenne. En revanche, il n'a pas de mots assez forts pour vilipender Danton, Mirabeau, Mounier, Barnave, La Fayette, Necker, Condorcet, Sieyès, Cambon, Carnot, Rabaut Saint-Étienne, Barère ou Fouché. Et il inscrit son histoire de la Révolution française en contrepoint de celle de Michelet, qu'il poursuit de sa vindicte de telle manière qu'on imagine bien les deux hommes, s'ils avaient été contemporains l'un de l'autre, s'affronter en un vrai duel. CE QU'EN PENSE LA CRITIQUEGuillemin nous donne une galerie de portraits hauts en couleur et qui correspondent peu souvent aux images d'Epinal auxquelles nous sommes habitués. Mirabeau, Danton n'en sortent pas grandis. Marat, Saint-Just, Robespierre, par dessus tout, retrouvent la grandeur qui était la leur et que les Thermidoriens s'étaient empressés de noircir. Il restitue avec ferveur les combats, les illusions, les réalisations et la défaite de ceux qui ont voulu opposer à la première Révolution, bourgeoise, une Révolution qui fût réellement populaire. - Les ami(e)s de Henri GuilleminÀ PROPOS DE L'AUTEURHenri Guillemin, né le 19 mars 1903 à Mâcon et mort le 4 mai 1992 à Neuchâtel en Suisse, est un historien, critique littéraire, conférencier et polémiste français reconnu pour ses talents de conteur historique et pour ses travaux sur les grands personnages de l'histoire de France et sur différents grands écrivains. Il a aussi publié sous le pseudonyme de Cassius. Il avait une passion sans faille pour la vérité, aussi bien littéraire qu'historique, et résumait cette passion par « lorsque j'apprends une vérité méconnue, je ne peux pas me taire ! ».

Le Général clair-obscur

Résumé

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