Dans Le Fantôme de Canterville, un spectre pourtant roué échoue à effrayer une famille d'Américains matérialistes et rationnels venus s'installer dans une demeure anglaise hantée. Dans Le Modèle millionnaire, un jeune homme charmant et désargenté confond un peu vite le sujet d'un tableau et le modèle qui pose pour lui. Que ce soit dans la savoureuse parodie d'un récit fantastique ou dans le charmant conte moral, Oscar Wilde passe avec un même brio d'une ironie ravageuse à une extrême délicatesse des sentiments.

Le Fantôme de Canterville ; Le Modèle millionnaire

Il était une fois, des enfants qui, chaque après-midi, en revenant de l'école, allaient jouer dans le jardin du géant, parti depuis sept ans déjà. Le jardin était ravissant. Ca-et-là poussaient poussaient de belles fleurs qui ressemblaient à des étoiles. Un jour, le géant revint et comme il était très égoiste, il fit fuir les enfants avec sa grosse voix.

Le géant égoïste

Large door opening on snowy landscape at back of stage.

Peter Sabouroff and Michael.

Peter (warming his hands at a stove). Has Vera not come back yet, Michael?

Mich. No, Father Peter, not yet; 'tis a good three miles to the post office, and she has to milk the cows besides, and that dun one is a rare plaguey creature for a wench to handle.

Peter. Why didn't you go with her, you young fool? she'll never love you unless you are always at her heels; women like to be bothered.

Mich. She says I bother her too much already, Father Peter, and I fear she'll never love me after all.

Peter. Tut, tut, boy, why shouldn't she? you're young and wouldn't be ill-favoured either, had God or thy mother given thee another face. Aren't you one of Prince Maraloffski's gamekeepers; and haven't you got a good grass farm, and the best cow in the village? What more does a girl want?

Mich. But Vera, Father Peter-

Peter. Vera, my lad, has got too many ideas; I don't think much of ideas myself; I've got on well enough in life without 'em; why shouldn't my children? There's Dmitri! could have stayed here and kept the inn; many a young lad would have jumped at the offer in these hard times; but he, scatter-brained featherhead of a boy, must needs go off to Moscow to study the law! What does he want knowing about the law! let a man do his duty, say I, and no one will trouble him.

Mich. Ay! but Father Peter, they say a good lawyer can break the law as often as he likes, and no one can say him nay.

The Nihilists

Un artiste est un createur de belles choses. Reveler l'Art en cachant l'artiste, tel est le but de l'Art. Le critique est celui qui peut traduire dans une autre maniere ou avec de nouveaux procedes l'impression que lui laisserent de belles choses. L'autobiographie est a la fois la plus haute et la plus basse des formes de la critique. Ceux qui trouvent de laides intentions en de belles choses sont corrompus sans etre seduisants. Et c'est une faute. Ceux qui trouvent de belles intentions dans les belles choses sont les cultives. Il reste a ceux-ci l'esperance. Ce sont les elus pour qui les belles choses signifient simplement la Beaute. Un livre n'est point moral ou immoral. Il est bien ou mal ecrit. C'est tout. Le dedain du XIXe siecle pour le realisme est tout pareil a la rage de Caliban apercevant sa face dans un miroir. Le dedain du XIXe siecle pour le Romantisme est semblable a la rage de Caliban n'apercevant pas sa face dans un miroir. La vie morale de l'homme forme une part du sujet de l'artiste, mais la moralite de l'art consiste dans l'usage parfait d'un moyen imparfait. L'artiste ne desire prouver quoi que ce soit. Meme les choses vraies peuvent etre prouvees.

Le Portrait de Dorian Gray

Un ministre américain et sa famille achètent à Lord Canterville son château et tout ce qu'il contient... fantôme compris. Mais la famille Otis n'a vraiment pas peur des fantômes. Alors, lorsqu'un spectre qui a l'habitude de terroriser tout le monde se trouve confronté à deux jumeaux qui ne pensent qu'à lui jouer de mauvais tours, il est plus que déconcerté.

Le Fantôme de Canterville

The Importance of Being Earnest, A Trivial Comedy for Serious People is a play by Oscar Wilde. First performed on 14 February 1895 at the St James's Theatre in London, it is a farcical comedy in which the protagonists maintain fictitious personæ to escape burdensome social obligations. Working within the social conventions of late Victorian London, the play's major themes are the triviality with which it treats institutions as serious as marriage, and the resulting satire of Victorian ways. Contemporary reviews all praised the play's humour, though some were cautious about its explicit lack of social messages, while others foresaw the modern consensus that it was the culmination of Wilde's artistic career so far. Its high farce and witty dialogue have helped make The Importance of Being Earnest Wilde's most enduringly popular play.

The Importance of Being Earnest - A Trivial Comedy for Serious People by Oscar Wilde

Un ensemble de presque 300 lettres compose cette correspondance, fidèle reflet de l'évolution d'Oscar Wilde depuis 1868 jusqu'à sa mort à Paris en 1900. Que de facettes à découvrir sous la plume même de l'écrivain qui se connaissait mieux que personne ! Encore plus célèbre - s'il est possible - pour ses procès qui l'opposèrent à l'hypocrite morale victorienne que pour ses pièces de théâtre, sa poésie et ses essais. Oscar Wilde se révèle ici tout entier, qu'il soit joueur comme dans ses brillantes conférences (notamment devant les mineurs des montagnes Rocheuses qui lui firent une ovation au fond de la mine), ou qu'il soit dramatiquement joué et floué, comme dans sa relation passionnelle avec son «mauvais génie», Lord Alfred Douglas. La lettre dite De Profundis (qui devait consacrer leur rupture et analyse de façon magistrale l'ambivalence d'une passion) est ici reprise dans son intégralité. Les missives écrites pendant sa détention après son procès témoignent d'un courage et d'une dignité exceptionnels, ainsi que de sa révolte contre les horreurs du régime pénitentiaire de l'époque. Les dernières lettres montreront Oscar Wilde errant sous le pseudonyme de Melmoth entre Dieppe, Naples et Paris, où il mourut à l'hôtel d'Alsace. Même s'il fut guetté par la sournoise volupté de l'autodestruction, son génie s'affirme autant dans sa vie que dans son oeuvre : cette correspondance en est l'éclatante confirmation.

Lettres

En regardant son portrait peint, le jeune Dorian Gray comprend qu'il sera soumis aux ravages du temps et fait alors un voeu : " si c'était moi qui toujours devais rester jeune, et si cette peinture pouvait vieillir ! ". Un pacte infernal l'entraîne alors vers les gouffres de l'immoralité et du crime. Cet unique roman d'Oscar Wilde tient à la fois du récit fantastique et du conte philosophique.

Le portrait de Dorian Gray

When Lady Windermere begins to suspect her husband of infidelity, she confronts him, accusing him of having an affair with a woman known as Mrs. Erlynne. Lord Windermere denies her accusations, but the true identity of Mrs. Erlynne is even more shocking than Lady Windermere expects. Lady Windermere's Fan has become one of Oscar Wilde's most well-known plays, and is the origin of the famous literary quote, "We are all in the gutter, but some of us are looking at the stars." It has been adapted several times for film, most recently for the 2009 film A Good Woman, starring Helen Hunt and Scarlett Johansson. HarperPerennial Classics brings great works of literature to life in digital format, upholding the highest standards in ebook production and celebrating reading in all its forms. Look for more titles in the HarperPerennial Classics collection to build your digital library.

Le Fantôme de Canterville ; Le Modèle millionnaire

Résumé

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