"Y a-t-il jamais eu un écrivain à qui l'univers offrit un pareil trésors de dessins, de couleurs, de sons, de saveurs et d'effluves, et qui disposât, pour les traduire en mots sur la page blanche, dun langage aux ressources aussi étendues ? "

Introduction à Colette

Dans L'étrangeté d'être, Thierry Maulnier poursuit et amplifie l'effort entrepris dans Les vaches sacrées pour une interrogation, une mise en question et parfois une contestation systématiques des vérités et des valeurs dont l'époque actuelle, en dépit de son apparent non-conformisme, se croit encore assurée. Il applique ici son intelligence, sa grande culture, l'agilité et la souplesse de son esprit, aux problèmes essentiels de notre temps et de toujours. Celui de l'existence, par exemple, à la lumière des récentes théories biologiques. «Le hasard aurait-il produit un esprit doué du pouvoir de soumettre le hasard à la rationalité?» L'Histoire, aussi, apporte quelques sujets d'étonnement. Pourquoi, par exemple, des périodes féroces, comme la Florence des Médicis, ont-elles été propices à un développement artistique inouï? L'auteur n'élude pas le problème de Dieu, la question du mal? Sa réflexion, prolongeant Pascal, pèse les avantages et les inconvénients qu'il y a à croire et à ne pas croire. Ce qui nous vaut, au passage, de savoureuses épigrammes:«Dieu gagnerait-il à être connu?» Il sera question aussi, plus loin, des contradictions et des paradoxes de l'amour, puis des surprises de la création littéraire. On y retrouve le grand connaisseur de Racine, le grand auteur de théâtre qu'est Thierry Maulnier. Un des points les plus importants de cette réflexion si diverse concerne la crise de la société libérale, la mauvaise conscience des sociétés capitalistes, le doute qui s'est emparé du monde occidental.

Les vaches sacrees - ii - l'etrangete d'etre - (1977-1979)

Dénoncé par sa femme pour ses opinions secrètement libérales, le ministre Werner fuit, avec sa secrétaire, le monde oriental. Retenu quelques heures avec d'autres candidats à la liberté dans la maison du passeur - la frontière occidentale est momentanément fermée -, il est rejoint par deux partisans, Hagen et Krauss, qui sont chargés d'empêcher sa fuite «par tous les moyens» et qui se font passer pour des gens pressés aussi de fuir. Werner, malgré la fermeture de la frontière, pourrait passer sur-Ie-champ. Pour le retarder, Hagen fait appel à sa pitié:va-t-il partir avec sa secrétaire qu'il aime et abandonner sa femme à un sort incertain? Werner se laisse convaincre:il attendra donc. Mais en jouant avec la pitié, Hagen a joué un jeu dangereux. Il Ia croyait morte en lui, tuée par la «doctrine» et ses activités de partisans; elle n'était qu'endormie. Il voit d'un oeil nouveau ces gens - il y a des femmes, une jeune fille - qu'il va falloir tuer en même temps que Werner, pour que nul ne puisse témoigner que le ministre a voulu s'enfuir. Cela, il ne le peut plus. La découverte de la pitié l'a frappé comme une grâce; elle l'entraînera jusqu'en ses définitives conséquences:il contraindra Krauss, son ami - mais en qui la pitié est définitivement morte -, à l'abattre avec ses compagnons d'un soir dont l'a rapproché, en dépit de toute politique, la découverte d'une authentique communauté humaine. Hâtivement résumée, la pièce de Thierry Maulnier semble être démonstrative; il n'en est rien; elle est riche de scènes émouvantes - comiques, parfois - et construite sur un rythme précipité qui ne laisse pas de répit. Ce n'est pas une démonstration en faveur de la pitié, c'est la peinture même d'un sentiment qui devient, peu à peu, si présent qu'il vous prend à la gorge et vous mêle à l'action.

La maison de la nuit / la politique ou la pitie ?

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Au long d'une vie

Thierry Maulnier nous a quittés le 9 janvier 1988. Il laisse ici le quatrième volet du cycle philosophique des Vaches sacrées, commencé en 1977. L'évolution de sa pensée a été de plus en plus guidée par la recherche profonde du sens de la vie. L'approche des demières heures a apporté plus de tendresse à celte recherche, mais son acuité n'en a pas été affaiblie. Thierry Maulnier ne s'est jamais contenté des réponses des autres ni des siennes, c'est pourquoi le livre se termine sur cette ultime réflexion qui a toujours été présente chez l'écrivain : «Il est une question à laquelle il n'y aura jamais de réponse et que pour cette raison il ne faut jamais cesser de poser, c'est : pourquoi ?»

Les vaches sacrees - iv - les matins que tu ne verras pas

Lecture de Phèdre

La radiographie d'un des plus authentiques chefs-d'oeuvre de la littérature mondiale, tel apparaît l'essai de Thierry Maulnier. Il nous entraîne à la recherche des mécanismes les plus secrets de la structure de Phèdre en tant que tragédie isolée, mais aussi de l'époque qui la contient, c'est-à-dire qui l'a préparée, lui a permis de vivre et l'a rendue éternelle. Après avoir parlé du Siècle d'Or, de l'événement dans ce siècle qui a nom Racine, après avoir établi historiquement la place de l'écrivain, l'aventure de son langage et la signification qu'il prend face aux contemporains, l'essayiste analyse le geste particulier de l'oeuvre, tout entier rassemblé autour de la figure de Phèdre. Et pour achever de rendre celle-ci à la fois plus humaine et divine encore, il donne au lecteur une explication détaillée des personnages qui, de près et de loin, l'entourent en répondant à sa voix rythmée par leurs voix d'ombre et de silence.

Introduction à Colette

Résumé

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