Au sortir d'un théâtre, un Parisien épris d'une actrice, en lisant un entrefilet dans la presse, est rattrapé par ses souvenirs de jeunesse. Il entreprend de se rendre dans le Valois de son enfance, pour y retrouver Sylvie, son premier amour... Dans ce récit poétique ondoyant entre un passé incertain et un présent irrésolu, temps vécu et temps rêvé se mêlent. Au crépuscule de son existence, Nerval, avec Sylvie (1853), donne une forme littéraire achevée à la part la plus insondable de l'homme : le mystère des songes, la magie de la mémoire.

Sylvie

Quelques jours plus tard, Gérard de Nerval, en proie à une nouvelle crise de folie, entre dans la clinique du Dr Blanche à Passy. Dans l'angoisse et le dénuement, il va vivre une dernière année avant de se pendre une nuit d'hiver à Paris. Sylvie, traversé par la douce hantise que lui procure l'amour des femmes, est le plus élaboré de ses récits en prose : Nerval y parcourt un chemin périlleux, à la lisière de la réalité et du rêve, de la lucidité et de la folie.

La Main de gloire

« Les filles du feu » est un recueil de nouvelles de Gérard de Nerval publié en 1854. Erudites, hermétiques, parfois insolites ou ésotériques, d'aspect hétérogène, les nouvelles qui composent le recueil constituent une des ouvres majeures de l'écrivain. Alors qu'il est interné à la clinique psychiatrique du Docteur Blanche pendant l'automne 1853, Nerval a l'idée des « Filles du feu ».

Les filles du feu

Dans cette lente «descente aux enfers», Nerval erre sans lumière. Ici-bas quelques étoiles brillent; et grandissent ça et là des souvenirs de femmes. On est ballotté par ces rêves prophétiques. Ceux d'un Nerval qui côtoie la folie, mais qui s'y abandonne complètement pour nourrir ses écrits d'hallucinations, toujours lucides. D'un style pressé - parce que bientôt il se suicidera - le poète déshabille le réel pour ne pas sombrer trop profond. C'est là sa quête impossible: chercher les fantômes de sa mère et de son amour disparus trop tôt, et remonter jusqu'à la surface.
Avec «Les Filles du feu», Nerval offre sa vie en un chef-d'oeuvre immortel: «et je me dis que peut-être j'avais laissé là le bonheur.»



Gérard de Nerval (1808-1855) est un écrivain français. Il ne connaîtra jamais sa mère, et est élevé par son oncle. Au collège, élève studieux, il se lie d'amitié avec Théophile Gautier. Il écrit déjà son premier recueil «Poésies et Poèmes par Gérard L», en 1824, et puis des élégies sur Napoléon Ier. Suite à sa traduction de «Faust», et toujours influencé par la littérature allemande, il publie une anthologie de la poésie allemande. A la même époque, il se lie d'amitié avec des écrivains romantiques du Cénacle, et devient journaliste. A la suite d'une manifestation du Petit Cénacle, il est envoyé en prison. Quand Nerval sort de prison en 1832, le choléra fait rage, et il se fait médecin pour aider son père. En 1838, Jenny Colon, dont il est éperdument amoureux, se marie avec un autre. Il tente de se consoler dans le voyage. En 1841, suite à une grave crise, il est soigné dans une maison de santé pour des troubles mentaux.
Parmi ses oeuvres les plus connues, on retrouve «Aurélia» et «Les Filles du feu».

Les Filles du Feu

The story is about a hero's love for three women, all of whom he loses; a hymn to unattainable, unrequited love. The story begins when a paragraph in a newspaper plunges the narrator into his memories as a younger man. The perspective seems to shift back and forth between the past and present, so the reader is never entirely sure if the narrator is recounting past events from memory, or retelling current events as they happen. Critics have praised the writing for its lucid and lyrical style. The narrator, of noble status who has recently come into an inheritance, decides to leave Paris, where he is living a debauched life of theater and drink, and return to the love of his youth, a peasant girl named Sylvie who has classic features and brunette hair, a "timeless ideal". She sows gloves for a living and ends up marrying another man more equal to her class. The narrator also loves a seductive actress in Paris named Aurelia, who has many suitors who tell her empty idylls of love, but none love her for who she really is, including the narrator, who sees her as a lovely illusion that fades in the daylight of reality. The narrator also loves Adrienne, of noble birth, tall with blonde hair, she is an "ideal beauty", but she lives in a convent, and dies an early death. In the end he loves all three but obtains none, seemingly for reasons both beyond and within his making.

Treize ans après le réalisme délicat et souriant de ses Amours de Vienne, Nerval fit de Pandora ce mythe de la nuit des temps, l'emblème d'une créature hybride à mi-chemin entre le réel et le rêve. Ce conte griffonné sur des fragments de papier, dont la lecture est difficile, a subi bien des vicissitudes ; cette édition reprend le problème de façon nouvelle, expose son histoire littéraire et le présente dans une confrontation critique des manuscrits avec le texte imprimé en regard, accompagné d'un appareil de notes qui apportent toute la clarté nécessaire et maintes rectification sur de nombreux points de l'oeuvre. Des études substantielles enrichissent ce volume en approfondissant le genèse, les aspects exotérique et ésotérique de Pandora, notamment un essai exhaustif critique et bibliographique sur l'histoire de l'inscription de Bologne (qui hanta Nerval) sur l'influence d'Hoffmann à qui Pandora fut dédiée. Une iconographie choisie présente une image des manuscrits, des aspects de Vienne, ainsi qu'un ensemble de documents réunis pour la première fois sur l'inscription de Bologne, enfin des évocations de Pandora sous son aspect mythique et sous celles de ses inspiratrices présumées.

Pandora - Les Amours de Vienne

Les filles du feu - Les chimères

L'Orient, le voyage... Mais pourquoi ? Pour découvrir, seulement ? Ou pour trouver, là, sur place, une ou des vérités déjà pressenties ? Un rêve d'humanité première que l'Orient demeurerait seul à porter ? Nerval a vu, noté, dans une attention, souvent une sympathie que tous alors ne partagent pas forcément. Mais davantage encore : il est arrivé sur l'autre rive de la mer en mêlant à l'Orient qui l'accueillait le sien propre, recomposé à partir de l'antiquité biblique ou gréco-romaine, de l'islam, de la franc-maçonnerie. Le tout en romancier, tant cette course à l'étoile entrevue et toujours dérobée s'inscrit de plein corps sur la trajectoire d'une destinée. En conteur, dans la lumière ou les nuits des vieilles légendes. En poète, dont les illuminations, passant du vers à la prose, éveillent d'autres résonances, tout aussi bouleversantes au coeur.

Sylvie

Résumé

Plus de livres de Gérard de Nerval

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques