Sous l'usine, la plage

Les symptômes persistent : le syndicalisme est en crise. Certains veulent soigner le malade, d'autres se contentent de placebos ; les Cassandres, enfin, claironnent une mort annoncée. Pourtant, plus que jamais, le syndicalisme est d'actualité. Tout simplement parce que les valeurs qui le fondent le sont elles aussi. Espace irremplaçable de citoyenneté, d'expression et d'action - en un mot, de démocratie -, le syndicalisme a toujours un avenir. Mais il doit le construire. Sans avoir peur de tirer un trait sur des certitudes, des idées reçues et des slogans du passé. Rédigé par quatre dirigeants actuels de la C. G. T., ce livre pose la question tabou : faut-il réinventer le syndicalisme ? Comment le rendre plus dynamique, ouvert, unitaire, plus indépendant ? Car l'enjeu - une société plus juste et solidaire - est à la mesure des défis auxquels les acteurs sociaux sont confrontés.

Faut-il réinventer le syndicalisme ?

Soixante-dix ans après sa mort, nous devrions mesurer davantage, notamment dans le domaine culturel, l'héritage que nous a légué Paul Vaillant-Couturier. Ce précurseur, qui selon l'historien Pascal Ory, incarne : " Une synthèse exceptionnelle entre la responsabilité politique et l'imagination culturelle ". Alchimie complexe, issue du croisement d'un environnement artistique précoce, d'un parcours politique courageux et audacieux, de l'exercice d'importantes responsabilités électives et surtout d'un goût prononcé pour la vie, dans toutes ses dimensions, et de la culture dans tous ses aspects. Le métissage de ces différents apports le conduira à esquisser les contours d'une culture dont les traits apparaissent, aujourd'hui encore, d'une profonde et inédite modernité. Puisse ce modeste essai, participer également à l'ouverture de ce nécessaire chantier d'une culture à réinventer, à renouveler, chantier auquel par ses nombreux livres, travaille Jean-Michel Leterrier. Pour cela il importe, à l'image de Paul Vaillant-Couturier, de faire preuve d'audace politique et d'imagination culturelle.

Paul Vaillant-Couturier 1892-1937 - Responsabilité politique et imagination culturelle

Que viennent donc faire les syndicats à l'hestejada d'Uzeste ? Faire. S'étonner. Jouer. Et qu'est-ce qu'on joue, à quoi l'on joue ici, comme dirait Lubat ? Uzeste ne serait pas Uzeste si la CGT n'était venue, une poignée au début, puis d'autres et d'autres encore, au fil des ans. L'engagement des travailleurs a questionné et infléchi, dans son contenu même, la création. Inversement, le faire-ensemble au festival a modifié la pratique syndicale. C'est en grande partie à la CGT que l'on doit les festivals de Cannes ou d'Avignon. Les paillettes de la notoriété ont égaré le souvenir des origines. Mais à Uzeste, le compagnonnage n'a jamais cessé. Il s'est vivifié année après année, les artistes se conjuguant aux ouvriers pour donner naissance aux oeuvriers, fabuleux exemples de créolisation.

Le swing des oeuvriers

Ce livre n'est pas un livre historique de plus sur le Front Populaire. Beaucoup d'autres ouvrages ont été, et seront consacrés à cette aventure sociale. Il évoque une page particulière, celle de l'avènement, dans des conditions particulières d'un temps enfin libéré de la tutelle du travail. Certes ce temps libéré n'est pas encore un véritable temps libre, mais pour la première fois de leur histoire, les ouvriers ont, en 1936, gagné un " temps à eux ". Cette victoire, le mouvement ouvrier le doit d'abord à lui même : l'aspiration à désserrer l'étau du travail et à disposer d'un temps à soi, traverse alors toute l'histoire sociale du pays

Le débat sur les 35 heures bat son plein dans la société française. La généralisation de la réduction du temps de travail est devenue un phénomène de société. Pourtant, personne ou presque n'envisage la question de l'usage du temps libéré par cette réduction. Que fait-on de ces heures gagnées hors du lieu de travail ? On peut renvoyer ce débat aux choix individuels de chacun. Pourtant la vie de la société ne s'arrête pas aux portes de l'entreprise... L'auteur constate d'abord que ce temps qu'on dit libre ne l'est pas vraiment. Le type de loisirs, l'usage du temps domestique restent marqués par la nature du travail exercé : que peut bien signifier en effet le choix de rester collé à son téléviseur pendant 22 heures par semaine (durée moyenne passée par les Français devant le petit écran) quand on consacre 35 heures de celle-ci à travailler ? Dans cet essai dérangeant et impertinent, Jean-Michel Leterrier remet le travail à sa place, décisive mais relative, réhabilite le droit à la paresse et plaide pour une nouvelle pratique de la culture. Et si les 35 heures nous faisaient découvrir que, contrairement à l'adage, le temps ce n'est précisément pas de l'argent...

Y a-t-il une vie après les 35 heures ?

Aux livres, citoyens ! est un manifeste pour le livre et la lecture, plaisir trop souvent interdit et outil possible d'émancipation individuelle et collective. Jean-Michel Leterrier, qui travailla à Renault-Billancourt, fut pendant plusieurs années le responsable de la culture à la CGT. Son libelle en faveur du livre se place donc d'un point de vue particulier : celui du monde du travail. Et son propos touche aux conditions mêmes de la citoyenneté dans notre pays. Premier ouvrage publié par les éditions Le Temps des Cerises, en 1993, il est aujourd'hui réédité, augmenté d'un entretien entre Jean-Michel Leterrier et Francis Combes, éditeur et poète. Préface de Jean Foucambert.

Sous l'usine, la plage

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