Octavie est une Oeuvre d'exception: c'est le seul exemple intégralement conservé d'un genre exclusivement romain, la tragédie "prétexte" dont le sujet est emprunté à l'histoire nationale et non à la légende. Même si les manuscrits qui nous transmettent la pièce l'attribuent au philosophe Sénèque, l'identité de son auteur nous est inconnue: il s'agirait d'un contemporain de Néron, proche de la cour impériale.En même temps qu'une oeuvre littéraire forte, une tragédie destinée à la récitation publique et à la lecture, l'Octavie est un exceptionnel document historique sur la période néronienne: ce drame nous donne à lire une remarquable analyse de la tyrannie.

Octavie

Chaque maison cache un secret, les murs ont des oreilles mais la bouche cousue. Il faut poser longtemps la joue contre leur sein, ccmme un docteur fivreux, pour les entendre respirer. A Dun-le-Palestel, dans la Creuse, la maison de famille du narrateur en a si gros sur le cur et tant dire qu'on va la confesser, pice aprs pice, l'couter se raconter, souvenirs drangs, vrits arranges, les choses et les gens tels qu'ils furent, les chos et les ombres qu'il en reste. Elle finira bien par lcher cequ'elle sait. Elle sait l'histoire d'un pre qui, lui, avait choisi de se taire.

Médée

Nouvelle édition 2019 sans DRM de Du repos de Sénèque augmentée d'annexes (Sénèque et Saint Paul par Aubertin; Mort de Sénèque par Tacite).
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Du repos - suivi d'annexes

LE TEMPS A SOI SUIVI DE LA SONSTANCE DU SAGE. Ce petit chef-d'œuvre, écrit à partir de 62 de notre ère, quatre ans avant la mort du philosophe, pose le problème de la retraite intérieure, du loisir lettré, de l'arrêt de l'activité civique. Tel est le sens de la notion d'otium qui occupe le traité. L'auteur s'y justifie d'abandonner la politique au profit  d'une contemplation de la nature ; il montre que contempler, c'est agir, et que participer aux affaires publiques n'est pas une obligation absolue. Il exalte les architectures divines, prouvant que ce regard sur le cosmos est une façon pour l'homme de se grandir. L'ART DE LA PRUDENCE. "L'Art de la prudence est un petit chef-d'œuvre dans son genre. Il est destiné à tout un chacun. Mais surtout, il est susceptible de devenir le manuel de tous ceux qui vivent dans le grand monde, en particulier des jeunes gens qui sont à la recherche de leur bonheur et auxquels il donne, en une fois et par avance, un enseignement qu'ils ne gagneraient qu'après une longue expérience. Une lecture unique est à l'évidence tout à fait insuffisante, il est plutôt fait pour jouer le rôle d'un véritable compagnon de vie." Arthur Schopenhauer. L'Art de la prudence (Oráculo manual y arte de prudencia) est l'ouvrage le plus célèbre du jésuite espagnol Baltasar Gracián (1601-1658). Il fut traduit au XVIIe siècle par Amelot de la Houssaie sous le titre L'Homme de cour. MANUEL. "Je pense en vérité que la pratique philosophique que l'on enseigne dans ce petit livre si cher et si précieux est bien la plus appropriée à l'homme et en particulier aux esprits de nature ou de complexion ni héroïques, ni très forts, mais modérés et dotés d'une force moyenne, ou bien encore faible, et par là même profitable aux hommes modernes plus encore qu'aux anciens." Giacomo Leopardi. "Comme Socrate et Jésus (ce rapprochement ne peut que le grandir), Epictète n'a pas écrit. C'est un de ses disciples, Flavius Arrien, qui nous a transmis, vraisemblablement sans trop les remanier, les notes qu'il prenait en assistant à ses cours ou au sortir d'une conversation privée. De là le naturel, la fraîcheur, la familiarité des propos, la spontanéité de l'expression, ce qu'on a appelé "le franc-parler" d'Epictète. Ce n'est pas en vain qu'on lui a donné le nom de Manuel qui en grec est synonyme de poignard. S'il est si mince et de peu de poids c'est pour qu'on puisse le glisser dans sa ceinture et le consulter à toute heure de jour ou de nuit. On y puisera la force d'affronter toutes les tyrannies qui forgent dans l'ombre leurs armes." Marcel Jouhandeau.

Coffret 3 volumes : Le Temps à soi suivi de La Constance du Sage de Sénèque ; Manuel d'Epictète ; L'Art de la prudence de Baltasar Gracian

" Aussi n'est-il plus besoin à présent de recourir à des remèdes trop durs - ils sont désormais derrière nous : tu n'as plus à lutter contre toi-même, à te mettre en colère contre toi-même, à te montrer sévère envers toi-même. Ce qui importe désormais, l'étape finale, c'est d'avoir confiance en toi et d'être convaincu que tu suis le bon chemin, sans te laisser dérouter par les traces de ceux - et ils sont nombreux - qui se sont fourvoyés de tous côtés [...]. Nous allons donc chercher comment l'âme peut avancer d'une allure toujours égale et aisée, se sourire à elle-même, observer avec bonheur ses propres réalisations ; comment, sans interrompre la joie qu'elle en tire, elle peut rester dans cet état de calme et ne connaître ni hauts ni bas : ce sera la tranquillité. Cherchons une règle générale permettant d'atteindre cet état : de ce remède universel, tu prendras la part que tu veux. "

Sénèque

Traduit du latin et présenté par Juliette Dross

La tranquillité de l'âme

Pour Jason, qu'elle a aidé à conquérir la Toison d'or, Médée a trahi son père, tué son propre frère, commis crime sur crime.

Mais lorsque celui à qui elle a tout donné décide de la répudier pour épouser Créüse, la fille du puissant Créon, sa fureur ne connaît plus de limites : cette mère, pourtant aimante, sacrifiera ses deux enfants innocents sur l'autel de la vengeance.

Avec Médée, rédigée entre 63 et 64 de notre ère, Sénèque donne l'une de ses plus belles tragédies. L'amour et la passion y conduisent insensiblement à l'acte le plus inhumain : l'infanticide.

Dossier :

1. Médée dans la littérature grecque

2. Médée dans la littérature latine

3. La « fureur » de Médée

4. Médée à travers les siècles.

Lorsque nous pensons à Phèdre, d'emblée s'impose à notre esprit l'image d'une fureur tragique, qui dévaste tout sur son passage. C'est oublier deux éléments : d'une part, la liberté dont use Phèdre quand elle s'oppose à l'autorité masculine, faisant d'elle une héroïne contemporaine capable de questionner les rapports de désir et de domination actuels ; et d'autre part, la puissance des passions qui aveuglent aussi bien Thésée qu'Hippolyte, conduisant tous les personnages dans le cercle infernal d'une violence indomptable. 
En adaptant la version de Sénèque avec audace et poésie, Frédéric Boyer parvient à rendre dans une langue française contemporaine la vigueur de ce texte, qui résonne alors étrangement avec nos propres tourments. Comme si l'histoire de cette tragédie était d'abord celle de notre parole, celle que nous taisons, que nous refusons d'entendre, et qui soudain fait irruption sur la scène.

Phèdre

Texte double, à la fois méditation sur la félicité et critique de l'épicurisme et de l'aristotélisme, le de vita beata nous enseigne que seule la moralité, la vertu, apporte le bonheur, et non pas la moralité associée au plaisir.
 C'est aussi un pamphlet philosophique : les adversaires des philosophes ne sont pas fondés à leur reprocher la contradiction qui existe, au moins en apparence, entre leurs maximes et leur conduite. 
Qu'en est-il des malheurs du juste ? que dire du suicide ? la réponse de sénèque, dans le de providentia, est que seule est bonne la vertu et mauvais le vice.  la providence est innocente, puisque le mal n'existe pas, sauf dans le jugement erroné des non-sages.

La vie heureuse ; la providence

Lorsque nous pensons à Phèdre, d'emblée s'impose à notre esprit l'image d'une fureur tragique, qui dévaste tout sur son passage. C'est oublier deux éléments : d'une part, la liberté dont use Phèdre quand elle s'oppose à l'autorité masculine, faisant d'elle une héroïne contemporaine capable de questionner les rapports de désir et de domination actuels ; et d'autre part, la puissance des passions qui aveuglent aussi bien Thésée qu'Hippolyte, conduisant tous les personnages dans le cercle infernal d'une violence indomptable. En adaptant la version de Sénèque avec audace et poésie, Frédéric Boyer parvient à rendre dans une langue française contemporaine la vigueur de ce texte, qui résonne alors étrangement avec nos propres tourments. Comme si l'histoire de cette tragédie était d'abord celle de notre parole, celle que nous taisons, que nous refusons d'entendre, et qui soudain fait irruption sur la scène.

Octavie

Résumé

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