Né de rencontres avec des jeunes - du CM2 à la terminale, des collèges de banlieue aux lycées favorisés, en France, au Canada, au Brésil et ailleurs -, un essai sur le rôle de la science dans l'éducation et plus largement dans la formation des esprits : elle devrait être une école d'irrévérence au lieu d'être un instrument de gavage.

L'équation du nénuphar : les plaisirs de la science

" J'ai passé l'an dernier un après-midi dans un collège de la banlieue nord. Les élèves m'ont rappelé qu'ils n'étaient pas faits pour les sciences. Mais, s'il y a bien inégalité dans les performances intellectuelles des jeunes de quinze ans, la nature, sauf cas pathologique, n'y est pour rien. A ces banlieusards, j'en ai apporté la preuve avec leur propre cas. Nous avons fait des maths, ou plutôt nous avons joué aux maths ensemble et ils ont été passionnés par les divers" infinis " de Cantor. Nous avons fait un détour par le théorème de Gdel et l'attention ne s'est pas relâchée. Je pense qu'ils m'ont cru lorsque je leur ai affirmé qu'ils étaient capable de comprendre tout ce que le " polytechnicien moyen " est capable de comprendre.
Ce livre ne prétend pas indiquer comment faire l'ascension de cet Himalaya qu'est la science. Il aura atteint son but s'il a prouvé à chacun qu'il est apte à explorer certaines voies menant à quelques " camps de base ". De là, la progression pourra se poursuivre.
A. J.
Après l'immense succès de L'Equation du nénuphard,
dans lequel le généticien reconnu nous montrait que la science
est avant tout un plaisir, Albert Jacquard entre ici dans le vif du sujet,
clarifie pour nous certains concepts obscurs et met l'accent sur quelques
outils au maniement souvent mal enseigné.
Et notre métamorphose en scientifiques peut commencer...
Polytechnicien et éminent généticien, Albert Jacquard a écrit de nombreux ouvrages sur la science et la société qui sont autant de best-sellers.
Il a publié chez Calmann-Lévy : J'accuse l'économie triomphante (1995),
Le Souci des pauvres (1996), Petite Philosophie à l'usage des non-philosophes (1997), L'Equation du nénuphar (1998) et A toi qui n'est pas encore né (2000).

La Science à l'usage des non-scientifiques

J'accusel'économie triomphanteOn nous dit que l'économie gouverne le monde, qu'elle est la Vérité révélée et qu'on ne saurait échapper aux Tables de la loi du marché. Quiconque conteste cette idole des temps modernes, cette religion fanatique à laquelle toute l'humanité devrait se soumettre, est immédiatement traité d'irresponsable. Le citoyen Jacquard se révolte : avec ce dogme de l'« économisme », l'humanité va « droit dans le mur ». On ne résout pas les problèmes humains avec des chiffres et des courbes, sauf à produire les catastrophes que nous connaissons tous : l'augmentation vertigineuse du nombre de chômeurs et de pauvres, à qui l'économisme n'a que de belles promesses à vendre. Le scientifique Jacquard démonte la pseudo-science des ayatollahs de l'économie. A partir d'exemples précis et vivants (l'emploi, le logement, l'agriculture, l'environnement...) il dénonce les impasses dans lesquelles nous nous sommes engagés et appelle à une révolution des comportements. Chaque être humain est unique, irremplaçable : nul ne peut être exclu sous prétexte qu'il ne « sert » à rien. Il fallait le courage tranquille d'Albert Jacquard pour oser dire cela aujourd'hui. Albert Jacquard, économiste et scientifique, auteur de plusieurs ouvrages qui ont fait le tour du monde, mène depuis quelques années, aux côtés de l'abbé Pierre, un combat acharné en faveur des sans-abri.

J'accuse l'économie triomphante

Homme de science et de rationalité, Albert Jacquard est aussi un homme d'engagement dont les combats et les idéaux demeurent imprégnés par la morale évangélique. Elevé dans la religion catholique, il a choisi ici de faire le point sur sa relation à Dieu et à la foi, en prenant pour point d'appui le Credo des chrétiens, qu'il commente phrase par phrase en se demandant ce qu'un scientifique du XXIe siècle peut retenir de cette prière. Comment présenter Dieu comme "père" ? Comment croire à "la résurrection de la chair" ou à la virginité de Marie ? Comment, surtout, admettre la sainteté de l'Eglise catholique, avec tout ce que nous savons de son histoire ? Autant de questions - parmi d'autres - sur lesquelles il s'affirme sceptique. Mais, une fois mené à bien cet ultime inventaire, Albert Jacquard revient à ce qui demeure à ses yeux l'essentiel : il n'est pas nécessaire de croire à des dogmes et d'appartenir à une Eglise pour adhérer au message bouleversant du Sermon sur la montagne, où l'amour du prochain et l'esprit de paix s'affirment comme des valeurs éternelles et universelles.

Dieu ?

Un grand nombre d'adolescents et d'adultes se croient définitivement inaptes aux sciences. Un système éducatif délibérément sélectif les en a persuadés.
L'éminent généticien, militant résolu contre toutes les formes d'exclusion, prend ici le pari inverse : si tout le monde n'est pas destiné à escalader les Himalayas de la science, chacun d'entre nous peut explorer les points de départ, les notions et les enjeux essentiels.
Comme il l'a fait dans son best-seller L'équation du nénuphar, il nous invite à découvrir quelques grands domaines d'investigation scientifique - l'univers, la vie et l'ADN, l'évolution... - et à nous familiariser avec quelques outils mathématiques, tels que les logarithmes, les nombres imaginaires ou le calcul des probabilités. Oui, la science peut être un plaisir, et il est toujours temps de commencer notre initiation. Ce livre clair et concret pourrait être l'occasion rêvée...

La science a l'usage des non scientifiques

De tous temps, en tous lieux, l'origine de l'humanité a retenu l'attention des scientifiques et des théologiens.
 Création divine ou simple alchimie de la nature et du hasard ? cet ouvrage apporte quelques éléments de réponse.  mais sans doute ne peut-on ramener l'humanité à une simple question d'agencements, d'arrangements de la matière et de ses particules les plus simples.  elle est aussi ce moment oú l'homme s'interroge sur lui-même, sur ses limites, sur les responsabilités que lui dicte sa vie.

La matiere et la vie

Dans cette "mini-encyclopédie" vivante et alerte, le grand généticien Albert Jacquard définit et commente des concepts essentiels de culture générale: la vieillesse, la maternité, l'univers, la nation, la connaissance...

Petit abécédaire de culture générale : 40 mots-clés passés au microscope

Nouvelle édition ! Dans un monde où l'intolérance devient un mode d'action, nous avons plus que jamais besoin de la parole de ceux qui nous rappellent nos valeurs éthiques. Avec l'aide de Hélène Amblard, sa complice depuis plus de trente ans, Albert Jacquard nous offre, dans un petit ouvrage qui nous concerne tous, un cri d'alarme sur l'avenir de l'homme. Entre pudeur et émotion, son texte passe de l'évocation de lieux qui lui sont chers à un discours plus général, de l'histoire à l'Histoire, de la culture scientifique à la pensée humaniste. Les témoignages de Jacquard sont suivis d'échanges avec Hélène Amblard, à travers lesquels se dessine leur désir de transformer notre société en un espace où l'homme puisse collectivement se réaliser. Un an après la disparition d'Albert Jacquard, ce dernier témoignage résonne comme un ultime appel à réinventer l'humanité, indissociable du sens du partage et de la solidarité, pour enfin jouir du bonheur de vivre ensemble. Objecteur de croissance, l'économiste Serge Latouche complète ces vagabondages dans une postface où se mêlent admiration et réflexion.

Réinventons l'humanité

Les générations se succèdent. Le jeu de la vie et de la mort, des naissances et des décès transforme une population. Pour comprendre ce processus, le démographe nous expose ses méthodes et propose des mesures, des effectifs, des taux, une avalanche de chiffres. Mais au-delà des chiffres, il nous apprend à voir une réalité humaine en devenir. En caractérisant la dynamique d'un groupe, il nous permet de discerner les évolutions probables. Dans ce petit livre, Albert Jacquard nous explique de façon lumineuse les principaux outils de la démographie : les probabilités, les statistiques n'auront désormais plus de secrets pour nous ! Puis il explore les scénarios possibles pour l'avenir, pour que chacun puisse porter un regard lucide sur les problèmes que pose la survie de l'humanité.

L'équation du nénuphar : les plaisirs de la science

Résumé

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