Projet audacieux en son temps, De l'esprit des lois a révolutionné la pensée politique et ouvert la voie à la sociologie contemporaine. Le maître-livre de Montesquieu indispensable à quiconque veut comprendre les rouages de l'Histoire politique et de notre modernité.

L'esprit des lois

En 1721, Montesquieu dresse avec son roman épistolaire Lettres persanes le portrait critique de son époque. Sous couvert d'un regard étranger factice, il manifeste d'ores et déjà l'esprit des lois qui l'occupe tant quelques années plus tard.

Lettres persanes

Un chef d'oeuvre à découvrir dans la collection Petits Classiques Larousse en phase avec la refonte des programmes scolaires du bac !

Ce volume réunit tout ce que Montesquieu a écrit de 1749 à sa mort en 1755 pour défendre son grand ouvrage. Attaqué par la presse catholique, jésuite aussi bien que janséniste, déféré devant les instances ecclésiastiques, à Rome la Congrégation de l'Index, à Paris la Sorbonne, L'Esprit des lois est accusé de nier la valeur universelle et l'autorité morale du christianisme. Les auteurs éclairent ces textes difficiles, édités sur les meilleurs imprimés et les manuscrits, dont quelques-uns sont mis au jour.

Oeuvres complètes - Tome 7, Défense de l'Esprit des lois

Tibère et Louis XI s'exilèrent de leur pays avant de parvenir à la suprême puissance. Ils furent tous deux braves dans les combats et timides dans la vie privée. Ils mirent leur gloire dans l'art de dissimuler. Ils établirent une puissance arbitraire. Ils passèrent leur vie dans le trouble et dans les remords, et la finirent dans le secret, le silence et la haine publique. Mais si l’on examine bien ces deux princes, on sentira d’abord combien l’un était supérieur à l’autre. Tibère cherchait à gouverner les hommes, Louis ne songeait qu’à les tromper. Tibère ne laissa sortir ses vices qu’à mesure qu’il le pouvait faire impunément ; l’autre ne fut jamais le maître des siens. Tibère sut paraître vertueux lorsqu’il fallut qu’il se montrât tel; celui-ci se discrédita dès le premier jour de son règne.

Tibère et Louis XI

Les lettres persanes

Extrait : "Le soir, [...] ils chantaient les injustices des premiers Troglodytes et leurs malheurs, la vertu renaissante avec un nouveau peuple, et sa félicité : ils chantaient ensuite les grandeurs des dieux, leurs faveurs toujours présentes aux hommes qui les implorent, et leur colère inévitable à ceux qui ne les craignent pas; ils décrivaient ensuite les délices de la vie champêtre, et le bonheur d'une condition toujours parée de l'innocence."

Les Lettres persanes est une lecture du niveau 2 correspondant à un niveau débutant en français.

Découvertes Les Lettres persanes (Ados classiques)

Deux Persans, Usbek et Rica, en voyage à Paris, s'étonnent du mode de vie des Français. Ils partagent leur surprise dans des lettres qu'ils échangent avec leurs amis et serviteurs restés en Perse. Sous couvert de naïveté, ces deux fins observateurs y décrivent la monarchie de Louis XIV ainsi que les moeurs de la société qu'ils découvrent. Mais, bien vite, c'est leur propre système social qui les rattrape : profitant de leur absence, le sérail se révolte... En 1721, Montesquieu fait paraître de manière anonyme le premier roman épistolaire. Imprégnées de l'esprit des Lumières, les Lettres persanes révèlent un dispositif narratif habile où le prétendu décentrement du regard tend au lecteur un miroir sans complaisance. Objets d'étude : Dénoncer les travers de la société [3e] ; La littérature d'idées du XVIe au XVIIIe siècle [1re]. Dossier pédagogique : Cinq fiches pour saisir les enjeux de l'oeuvre. Prolongement : L'orientalisme (corpus de textes). Classes de 3e et 1re.

L'esprit des lois

Résumé

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