C'est une lettre personnelle à une amie japonaise, en souvenir d'une soirée passée à Tokyo il y a un an, jour pour jour, avant le tsunami et la catastrophe nucléaire de Fukushima. Cette lettre évoque aussi d'autres malheurs qui ont secoué le Japon et le souvenir heureux d'un séjour sur les plages de Sendai - fascination extrême pour l'élégance inquiète de cette culture raffinée. 
Il est aussi question du rapport entre les nucléocrates et la littérature, des difficultés de se comprendre entre l'Europe et le Japon. L'auteur, qui a lui-même travaillé dans une centrale nucléaire, écrit ces pages d'une lucidité bienfaisante comme un écho à Hiroshima, mon amour - dans lequel l'héroïne s'entendait reprocher : Tu n'as rien vu à Hiroshima.

Tu n'as rien vu à Fukushima

Par devoir de mémoire et goût de l'aventure, Daniel de Roulet et quelques amis ont imaginé refaire par tronçons un chemin emprunté quatorze siècles plus tôt par des moines partis d'Irlande pour traverser l'Europe et fonder des monastères. Journal de bord de ce périple, antithèse absolue du voyage pédestre nécessairement rentabilisé à moindre effort par des beautés naturelles, architecturales ou historiques dûment estampillées dans un guide, Légèrement seul va à l'encontre du tourisme pédestre garantissant l'émerveillement balisé. Si le marcheur solitaire note les signes laissés par le temps, évite les embûches, découvre une ancienne route romaine ou les traces de Madame Bovary, il accepte aussi l'ennui d'une départementale morne, la surprise d'un pont absent de toutes cartes et l'aventure vécue sur un asphalte où plus personne ne se risque. Friches urbaines, zones rurales désertes, no man's land, Daniel de Roulet sort une nouvelle fois des sentiers battus, au risque de se laisser étonner par la vie, d'être déçu et de rêver.

Légèrement seul - Sur les traces de Gall

À 97 ans, la mère de l'auteur annonce qu'elle va mettre fin à ses jours. La date et l'heure sont fixées. Pendant les quinze jours qui précèdent cette mort programmée, l'auteur adresse une lettre quotidienne à son père, pasteur décédé six ans plus tôt. Né à Genève et de tradition calviniste, ce père admet volontiers qu'on peut perdre la foi, mais moins volontiers qu'on manque de réponse face au scandale de la mort. Dans l'abondante littérature pastorale depuis Gide, la figure du pasteur est celle d'un être tourmenté et peu sympathique. L'auteur rend hommage à son père pour avoir su exercer un ministère si différent. Ainsi, la culture calviniste qu'il lui a transmise apparaît pour le fils comme l'apprentissage en douceur d'un monde sans Dieu ni Maître.

A la garde

Dans les années 1970, la Suisse aussi est confrontée à un mouvement autonomiste et séparatiste. Manifestations, occupations d'ambassades, attentats, Front de Libération Jurassien, la situation dégénère entre les francophones du Nord et les alémaniques du Sud. Craignant une guerre civile, le gouvernement fédéral cherche une issue honorable, un compromis helvétique. Mais entre septembre 1977 et mars 1978, trois cadavres et un enlèvement viennent troubler la sérénité du pays et mettent en danger la solution négociée de l'affaire jurassienne.
Pour tâcher de comprendre ces faits véridiques, Daniel de Roulet a imaginé un enquêteur en la personne d'un journaliste mythique du XXe siècle, Niklaus Meienberg.

L'oiselier

"Quand je voyage, à pied ou en avion, j'ai besoin de me raconter une histoire. Celle des gens que je rencontre, celle des lieux, ou celle qui me proposera un sens au-delà du simple déplacement. Je consigne mes voyages par écrit, comme un album de souvenirs, pour m'assurer contre l'oubli." Rassemblant ici quelques-unes de ses chroniques parues dans divers journaux ou magasines de 1975 à 2011, Daniel de Roulet a voulu montrer, comment, avec les années, sa façon de voyager a changé, mais aussi comment la notion même de voyage a évolué. De Berlin à Auschwitz en passant par l'Anatolie ou le Japon, Daniel de Roulet livre ses impressions sur les pays traversés, leur histoire et celle des populations qui s'y croisent. Comme un inventaire de ses pensées vagabondes, de ses réflexions sur le monde.

Tous les lointains sont bleus

" La réalité des Etats-Unis me trouble dès que je la retrouve.
Puis j'en ai l'ennui dès que je la quitte. Je déteste l'impérialisme des Etats-Unis, mais déteste plus encore l'anti-américanisme. Je constate que l'Europe n'a pas encore réussi à donner à ceux qui l'habitent une identité culturelle... Je ne sais pas ce que pourrait être une telle identité, mais j'ai remarqué que les seules fois où je me sens européen, je me trouve justement aux Etats-Unis. " Chronique américaine est un "road novel", un roman de voyage, à travers les Etats-Unis, qui nous emmène de New York, tout juste après le 11 septembre, à Chatham, le long de la Route 66 pour rendre visite à l'énigmatique violoniste hongrois ; entre l'Ohio et la Pennsylvanie, sur la tombe de Chevrolet, une " success story " d'un émigré jurassien, coureur automobile et brillant mécanicien ; pour retrouver, à l'approche d'une tornade, "Falling Water", la plus connue des maisons construites par Frank Lloyd Wright ; pour ne jamais retrouver le lieu mythique de Woodstock en dépit des indications de la femme aux chats congelés ; pour terminer par une allusion aux ancêtres banquiers de l'auteur, qui, aux siècles précédents, empruntèrent le célèbre Helvelle, pour contribuer à la traite des Noirs.
Dix-sept chroniques, dont certaines ont paru entre novembre 2003 et novembre 2004, l'année électorale. Mais aucun des candidats à la présidence des Etats-Unis ne vient troubler ce voyage qui se situe dans un ailleurs peuplé de rencontres insolites et de brefs moments d'amitié. " Chronique américaine " est la vision d'un romancier sur cette identité culturelle.

Chronique américaine

Cette lettre au peintre Ferdinand Hodler exprime la fascination qu'exercent les toiles du grand artiste sur l'auteur, en particulier celles qu'Hodler a peintes de l'agonie de Valentine, son grand amour. C'est aussi un texte d'hommage à la femme : Valentine a joué un rôle crucial dans l'art de Hodler, c'est elle qui a su libérer sa peinture. Lorsqu'ils se rencontrent, Hodler est un peintre reconnu, sollicité, fêté, mais Valentine révèle en lui une énergie et une liberté exceptionnelles qui lui permettent d'entrer en contact avec son génie singulier. A l'occasion du centenaire de la mort du peintre, Daniel de Roulet imagine l'amour entre ces deux figures en jouant avec les archives. Le lecteur, à la suite de l'auteur, tombe amoureux du peintre, de sa maîtresse et de sa peinture.

Quand vos nuits se morcellent - Lettre à Ferdinand Hodler

La couleur de mes yeux résulte d'un hasard génétique : je suis né d'une éprouvette.
Pour le reste, j'étais un étudiant japonais presque standard. Longtemps, j'ai cloné des grenouilles à trois pattes. Je contribuais à l'avancement du genre humain. Jusqu'au jour où j'ai croisé l'Ordre des Prétendants qui annonçait la fin de toute vieillesse et la vie éternelle.
Pilote d'avion au-dessus de Nagasaki, chauffeur de taxi à Vancouver, cycliste à Brasilia, coursier à pied dans Paris, me voilà lancé à la poursuite de mes origines et traqué par les membres de la terrible secte.
Partout et toujours, les voies entremêlées de la science et de la publicité menaient au New Age.
Alors l'enfant sans père que j'étais s'est mis à noter ses doutes : les romans regorgent d'histoires de pères, les feuilletons sont à la gloire des mères, les vidéos à la dévotion des familles. Et je devrais à moi seul porter le poids de la Simulation humaine, sans livres pour me consoler, sans héros à imiter, sans mode d'emploi de mon existence ?
Disons que je m'appelle O-Bleu.
C'est ainsi que m'a baptisé cette femme de passage à qui je brûle de faire un enfant.

Gris-bleu

Il est ingénieur, travaille jour et nuit, et parcourt le monde pour expliquer la politique de l'Entreprise qui l'emploie en matière de sécurité des installations nucléaires.Elle est tchétchène et cherche désespérément refuge hors de son pays. Sur son passeport, on peut lire la mention "deportee".Piégés par une quarantaine sanitaire dans l'aéroport du Colisée, ils se rencontrent et se plaisent.L'homme qui tombe raconte les quelques heures qu'ils vont passer, enfermés dans un terminal d'aéroport. Egaré par ses sentiments, Georges vom Polk assiste à l'effondrement de son propre système de défense. Tout, alors, devient plus intense. Et, pour aider la belle Tchaka, l'ingénieur va se lancer dans une réelle course contre la montre. Le temps de transformer sa vie en destin.

Tu n'as rien vu à Fukushima

Résumé

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