Excerpt from Chroniques Parisiennes (1843-1845) Nos catholiques sont comme des gens qui font remeubler à neuf leur salon au premier étage; mais ce n'est pas du tapissier qu'on aurait besoin, c'est du maçon, pour réparer le rez-de-chaussée dont les murs croulent.

Chroniques parisiennes: (1843-1845)

L'un des phénomènes culturels importants de notre époque est le retour de la biographie. Un autre est la place conquise par les femmes, ou qui leur est rendue. Or Sainte-Beuve était passionné des deux, et de sensibilité très féminine. Le moment est venu, par-delà l'anathème proustien, de lui rendre justice. D'autant que le portrait n'est pas la biographie : c'est la synthèse d'une vie, d'une personnalité, en quelques dizaines de pages libérées de l'anecdote, et qui vont droit à l'essentiel.On passe ainsi de Mme de Sévigné à Mme de La Fayette, de Mme de Staël à Mme Roland, et même à La Rochefoucauld, «homme couvert de femmes» ; le lecteur (la lectrice) est passionné par ces figures complexes, aventureuses et charmantes, peintes par celui qui définissait son objectif avec une fausse modestie de grand écrivain : «introduire le plus possible et fixer pour la première fois dans la littérature ce qui n'en était pas tout à fait auparavant.»

Portraits de femmes

Charles-Augustin Sainte-Beuve (1804-69), who ruled French letters in the nineteenth century, established biographical analysis as a critical method. His own fictionalized biography was Volupte (1834), translated here for the first time. It is at once a roman a clef, a historical novel, and a pre-Freudian psychological novel. Disguising his relationship with Victor Hugo's wife Adele by setting the novel in the 1790s during the Breton Chouan uprising against Napoleon, he weaves together fictitious and historical personages. His analysis of the narrator's inner psychological state and the love-hate language games of courtship is framed by parallel intrigues in politics and society.

Volupté

Notice Sur Le Mara(c)Chal de Villars

Mes poisons

Excerpt from Nouveaux Lundis, Vol. 7 Malheureux, ceux dont la vie se passe sans amouri car il n'est facile de rien faire ni de rien dire sans sa flamme. Et moi aussi, à l'heure qu'il est, je suis lent et lourd; mais que je voie xeuophile, et je volerai plus rapide que l'éclair. C'est pourquoi ne point fuir le doux désir, mais le poursuivre, c'est ce que je dis à tous l'amour est la pierre à aiguiser de l'âme.

Nouveaux Lundis, Vol. 7

Excerpt from Causeries du Lundi, Vol. 8 Il avait a peine ou se loger il commenca par faire des vers a ses Dieux Pe'nates comme Gresset en avait fait sur sa Chartreuse. Cesjvers de Bernis, faits a vingt et un ans, ont tous les defauts de Gresset; ils ont aussi de sa facilite et de son coulant. On yvoit deja, tous ces Amours et ces Zephyrs qui seront partout chez Bernis, et qui ont fait dire a d'alembert que si on leur coupait les ailes, on lui couperait les vivi'es. Y.

Causeries du lundi, Vol. 8

Causeries du lundi. T. 7 (Ed.18..)

Sainte-Beuve a mauvaise réputation. A la fois comme critique et comme ami. On l'accuse d'avoir fait preuve d'hypocrisie, de jalousie, d'envie et par surcroît de myopie. Ces jugements sont-ils fondés ? Ce volume, rassemble un choix d'articles portant sur des écrivains qui furent tous en rapport avec lui : Balzac, Chateaubriand, Flaubert, Hugo, Lamartine, Musset, George Sand, Stendhal et Vigny. A l'évidence, ils ne contiennent pas que des éloges. Sainte-Beuve était moins un ami qu'un critique, et c'est pour cette raison qu'il a agacé certains de ses contemporains. Mais faut-il nous en plaindre ? Ce que cherchait l'auteur des Lundis, ce n'était pas de plaire aux écrivains, mais de défendre les droits et les intérêts des lecteurs. Le public est souvent le grand oublié de la littérature. Avec Sainte-Beuve, il avai trouvé, au XIXe siècle, un avocat. Préface de Michel Brix, qui enseigne la littérature à l'université de Namur, spécialiste du XIXe siècle.

Chroniques parisiennes: (1843-1845)

Résumé

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