La Patagonie de Chatwin ressemble à une réserve d'excentriques: les extravagants, les révoltés, les déclassés semblent s'être donné rendez-vous sur cette flèche de terre pointée sur le pôle. C'est un melting pot d'Ecossais, de juifs russes, de Boers, de mormons; Butch Cassidy, l'immortel pilleur de banques, y terminera ses jours.

En Patagonie

A Prague, patrie du Golem et de la mélancolie, Kaspar Utz vit parmi sa collection de figurines en porcelaine. Il aime, plus que tout au monde, ces trésors dont il a fait son univers, il les entasse dans son petit appartement, un lien mystérieux unit son âme à leur seule présence. Que deviendront ces êtres précieux et fragiles après sa mort ? Qui saura leur témoigner la tendresse sans laquelle ils ne seraient que des choses ?
Merveilleux Bruce Chatwin. Il a voulu, ici, explorer l'énigme de la passion, de la possession : qui saura jamais si un collectionneur possède ses objets ou s'il leur appartient ?

Négrier brésilien de race blanche, Francisco Manoel da Silva sévit sur les côtes du Dahomey, cette " Sparte noire ", au début du XIXe siècle. Allié au roi du Dahomey, puis jeté en prison, et finalement sauvé par le demi-frère du roi, Francisco devient vice-roi de Ouidah. Mélange de satrape et d'idéaliste, il tente de développer le commerce avec l'Europe. Bizarrement, il finance aussi au Dahomey la création d'une sorte de
" petit Brésil ", constitué d'anciens esclaves s'étant affranchis pour retourner sur la terre de leurs ancêtres ! Au-delà du picaresque, l'écrivain voyageur Bruce Chatwin livre un beau roman sur l'ascension et la chute d'un aventurier insaisissable, roman qui est aussi un traité de l'exil intérieur.

Le vice-roi de Ouidah

Départ pour une réserve d'excentriques ! Bruce Chatwin nous emmène à l'extrême pointe australe de l'Amérique du Sud où s'étend la Patagonie, siège de l'imagination de l'auteur britannique. Ce dernier en fait le repaire de tous les exclus, hors-la-loi, indésirables et autres rebuts de la planète. Vous y croiserez quelques Mormons, Juifs ou Boers fuyant qui un pays, qui une désillusion, ou en quête désespérée d'un peu de liberté ; ou encore le fantôme de Butch Cassidy qui y termina sa vie. Pourquoi avoir entrepris un tel voyage ? Tout a commencé avec la découverte d'un fragment de peau de brontosaure sur le buffet de sa grand-mère et, bien plus tard, avec celle d'une carte de la Patagonie chez une amie designer !

Qu'est-ce que je fais là ?

Qu'est-ce que je fais là est un choix que Bruce Chatwin a effectué lui-même parmi les récits, portraits et journaux de voyages qu'il a rédigés au cours de sa trop brève existence. On y retrouve la fascination quont exercée sur lui le beau et le bizarre, les terres et les temps méconnus, et ces histoires surprenantes qu'il a entendues au cours de ses pérégrinations. Il part au Népal à la recherche du yeti et, en Afghanistan, suit les traces de son mentor, Robert Byron. Il interviewe André Malraux, accompagne Mme Gandhi dans sa campagne électorale et retrouve au cur du Ghana Werner Herzog qui tourne Cobra Verde avec Klaus Kinski.

Eternel nomade, ce voyageur arpente sa vie à pied car, dit-il, « le vrai domicile de l'homme n'est pas une maison mais la route, et la vie elle-même est un voyage à faire à pied ».

Usant d'une prose baroque et colorée, Bruce Chatwin fut salué par la critique comme « le plus grand écrivain voyageur de ces dernières années ».

Le Chant des pistes, paru en 1988, relate les pérégrinations de Bruce Chatwin en Australie. Guidé par Arkady, australien d'origine russe ami des aborigènes, il découvre les « itinéraires chantés » (songlines). Ces chants sacrés sont à la fois une description géographique et un récit mythique de la création du monde.Bien plus qu'une étude sur les traditions primitives, ce livre est une fresque de l'Australie dans la deuxième moitié du XXe siècle ; un pays perdu entre ses origines britanniques qu'il rejette et la cohabitation avec les aborigènes, entre culpabilité et admiration.On y retrouve le talent et l'incroyable séduction de Chatwin, qui d'une rencontre dans un simple bar fait une pièce de théâtre, d'un humble visage, une statue antique. D'un voyage, il fait un roman. Le Chant des pistes est le dernier récit d'un écrivain qui, des grands espaces, a rapporté de grands livres.

En Patagonie

Résumé

Plus de livres de Bruce Chatwin

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques