Au filtre du temps, Monsieur Ouine est souvent considéré comme le sommet de l'art de Georges Bernanos. Dès 1934, parlant de ce qui deviendrait son œuvre ultime, l'écrivain avoue à son ami Robert Vallery Radot : " Monsieur Ouine est ce que j'ai fait de mieux, de plus complet. Je veux bien être condamné aux travaux forcés, mais qu'on me laisse libre de rêver ce bouquin en paix. " Dans cette enquête policière sous forme de galerie de portraits, tout nous échappe, tout se déroule comme derrière le rideau.

Monsieur Ouine

Nouvelle histoire de Mouchette

En 1938, désespéré par les compromissions de l'Eglise et par la lâcheté des démocraties, Georges Bernanos quitte l'Europe avec sa femme et ses six enfants pour recréer une "nouvelle France" en Amérique latine. Au Brésil, l'écrivain passe sept longues années en exil, à Rio de Janeiro, Itaipava, Juiz de Fora, Vassouras, Pirapora et Barbacena. Contrairement à Stefan Zweig, venu lui rendre visite dans sa ferme quelques jours avant son suicide, le romancier français n'a pas laissé de livre pour célébrer ce pays qu'il a tant aimé. 
Toutefois, au fil des pages consacrées à cette terre d'espérance et d'amitié dans Lettre aux Anglais, Les Enfants humiliés, Le Chemin de la Croix-des-Ames, sa correspondance trop peu connue et quelques articles publiés après son retour en France, on découvre que Bernanos s'est fait du Brésil une image toute à lui, au coeur des soubresauts de la Seconde Guerre mondiale. Et l'on comprend que c'est un homme profondément changé qui a dit adieu au Cristo Redemptor du Corcovado, le 2 juin 1945.

Brésil, terre d'amitié

Le Journal d'un curé de campagne, considéré comme le chef-d'ouvre de Georges Bernanos, est le journal intime d'un jeune prêtre de village dans le nord de la France. De nature passionné et nourri d'idéaux, il confie ses espoirs, ses pensées, ses doutes, ses quêtes et dresse le portrait d'une communauté villageoise, de petites gens, de nobles et de plus fortunés qu'il voudrait élever malgré une santé fragile. Paru en 1936, il reçoit le Grand prix du roman de l'Académie française. Porté à l'écran par Robert Bresson en 1951, il remporte le Grand prix du cinéma français.

Journal d'un curé de campagne

LE LIVRE (édition originale en 1927)  Lancé par le succès considérable de son tout premier roman, Sous le soleil de Satan paru en 1926, Georges Bernanos se jeta immédiatement dans l'écriture fiévreuse de L'Imposture, son deuxième roman. Avec sa suite La Joie, L'Imposture devait à l'origine ne former qu'un seul livre intitulé Les Ténèbres, qui eût donné toute la mesure du génie romanesque de Bernanos. Séparé de son versant lumineux, L'Imposture déroute puisque tout y semble pure noirceur : ténèbres de la foi, nuit des mensonges, imposture d'un prêtre qui lentement semble couler à pic dans le néant. Les personnages de ce roman paraissent tous êtres emprisonnés dans une cellule dont ils ne parviendront jamais à s'échapper. Un prêtre considéré comme un grand spécialiste de la vie mystique, Cénabre, prend conscience de ce qui va devenir une simple évidence, une fois le moment de stupeur glaciale passé : il a perdu la foi, peut-être même ne l'a-t-il jamais possédée et n'a-t-il fait que la singer. Nous pouvons même penser, à lire l'une des plus grandioses scènes jamais écrite de la littérature française qui décrit la fulgurante et douloureuse prise de conscience, par Cénabre, de son imposture, que la place laissée vide par Dieu a été remplie par son ennemi. L'Imposture, comme les mystères du Moyen Âge, décrit le combat surnaturel que Dieu et le diable se livrent sur une scène invisible : l'âme d'un homme. 

 

L'AUTEUR  Georges Bernanos (1888-1948), homme de foi et de passion, chrétien de combat et solidaire des pauvres, anticonformiste et polémiste, débute dans le journalisme en collaborant à L'Action Française. Il rompt toutefois avec Maurras dès 1932, allant jusqu'à critiquer âprement nombre de principes qu'il avait jusque-là défendu et se rapprochant entre autres de Mauriac et Malraux. À son retour des tranchées en 1918, il devient inspecteur d'assurances. Son premier roman, Sous le soleil de Satan, publié le 18 mars 1926 (il a alors 38 ans), remporte un succès considérable qui le convainc de se consacrer exclusivement à l'écriture. S'attaquant au conformisme bourgeois au nom de ses convictions catholiques, s'affirmant  ni de gauche ni de droite  et ne se rangeant dans aucun parti, le romancier du  réalisme surnaturel  et des conflits intérieurs est surtout l'ennemi de toutes les veuleries qui diminuent l'homme et de toutes les tyrannies qui l'écrasent. Bernanos s'installe aux Baléares en 1934, où il écrit son second chef-d'ouvre, Journal d'un curé de campagne. Lorsque éclate la guerre civile espagnole, écrivain témoin de son temps, il ne tarde pas à prendre le parti des victimes dans le violent pamphlet antifranquiste Les Grands Cimetières sous la lune (1938), pourfendant avec véhémence la compromission du clergé. Face à la montée des fascismes, il quitte ensuite l'Europe pour s'installer au Paraguay (un rêve d'enfance), puis au Brésil, où il entreprend l'élevage de buffles. Il y passera la guerre en défendant sans cesse la cause de son pays déchiré et devenant l'un des plus grands animateurs spirituels de la Résistance française. En juillet 1945, Bernanos rentre en France où il meurt trois ans plus tard. Son ouvre romanesque est constamment rééditée. 

 

LE PRÉFACIER  Juan Asensio est critique et rédacteur pour diverses revues (Valeurs Actuelles, Le Spectacle du Monde, La Revue des deux Mondes, L'Atelier du roman). Son blog, Stalker (http://stalker.hautetfort.com/), est l'un des plus appréciés de la blogosphère littéraire. Il est l'auteur d'un ouvrage sur George Steiner, La Parole souffle sur notre poussière (L'Harmattan), d'un recueil de critiques littéraires, La Critique meurt jeune (Le Rocher), d'un essai érudit sur la littérature et le Mal intitulé La Littérature à contre-nuit (Sulliver) et enfin de Maudit soit Andreas Werckmeister ! (Éditions de la Nuit). 

 

RÉÉDITIONS DÉJÀ PARUES  . Sous le soleil de Satan, préface de Sébastien Lapaque, Le Castor Astral, 2008. 

. Les Grands Cimetières sous la lune, préface de Michel del Castillo , Le Castor Astral, 2008. 

. Monsieur Ouine, préface de Pierre-Robert Leclercq, Le Castor Astral, 2008. 

. Nouvelle Histoire de Mouchette, préface de Jean-Luc Steinmetz, Le Castor Astral, 2009  . La France contre les robots, préface de Pierre-Louis Basse, Le Castor Astral, 2009. 

L'ACTUALITÉ  . Un numéro spécial  Georges Bernanos  du Magazine Littéraire est en préparation. 

. Théâtre des Mathurins (36 rue des Mathurins - 75008 Paris). Du 19 janvier au 19 février 2010. Journal d'un curé de campagne. Avec Maxime d'Aboville.

L'imposture

Pour fuir le désespoir, l'hypocrisie et la misère, Mouchette, révoltée mystique, s'est jetée dans le vice et la violence avant de devenir la meurtrière de son amant. Sa rencontre avec l'abbé Donissan, bourreau d'ascétisme et humble vicaire hanté par la présence charnelle du démon, va sceller les destinées de ces deux âmes surnaturellement liées dans le combat furieux du bien et du mal.

Sous le soleil de Satan

Dans la petite paroisse d'Ambricourt dans le nord de la France, un jeune prêtre tout droit sorti du séminaire arrive avec pour seule force sa foi - car il est sans illusions sur ses propres faiblesses et sur la condition humaine. Son journal décrit la misère d'une population à qui il doit prêcher... l'esprit de pauvreté, et l'arrogance d'une aristocratie déchristianisée. Mais le temps fort de ce chef-d'oeuvre est celui de son dialogue avec la comtesse, qu'il réussira à convaincre de l'existence de Dieu, juste avant qu'elle ne meure. Lui-même mourra à la fin, d'un mal qui l'aura fait souffrir à l'estomac durant toute sa mission.
Publié en 1936 chez Plon, Grand prix du roman de l'Académie française, ce livre exceptionnel s'est vendu à des millions d'exemplaires dans des dizaines de pays. Il a fait l'objet en 1951 d'une adaptation elle-même exceptionnelle par le cinéaste Robert Bresson.Surtout, il reste toujours aussi actuel dans sa description sans concession des failles de l'âme humaine, que seule la foi peut sauver.

Voici un cri d'appel lancé contre la civilisation des machines, et une apologie de la liberté.

Il y a un demi-siècle, Bernanos dénonçait déjà le capitalisme industriel et la recherche du profit, et affirmait que le progrès technique poussé à l'excès limite la liberté humaine.

En visionnaire, il prédit la délocalisation, la révolte de la jeunesse contre une société matérialiste, et les mouvements de contestation de mai 1968 contre la société de consommation. 

Aujourd'hui encore, ce pamphlet reste d'une incroyable actualité. Il pousse à l'élaboration d'une société où il serait possible de mener une vie plus digne de l'être humain.

Georges Bernanos (1888-1948) est un écrivain français. Il passe la plus grande partie de sa jeunesse au Pas-de-Calais, lieu qui inspirera bon nombre de ses romans. Il poursuit des études à l'institut Catholique de Paris. C'est après avoir participé à la Première Guerre mondiale que Georges Bernanos publie selon ses mots un « livre né de la Guerre » : « Sous le soleil de Satan ». Face à des difficultés financières, il s'installe dans plusieurs pays étrangers (dont les Baléares, le Brésil en exil, la Tunisie...). Il publie en 1936 un autre de ses romans majeurs : « Journal d'un curé de campagne ». Comme les titres l'indiquent, ses ouvres représentent très souvent des personnages catholiques, confrontés au combat spirituel entre le bien et le mal.

La France contre les Robots

LES GRANDS TEXTES DU XXe SIECLE
 
 Pour fuir le désespoir, l'hypocrisie et la misère, Mouchette, révoltée mystique, s'est jetée dans le vice et la violence avant de devenir la meurtrière de son amant. Sa rencontre avec l'abbé Donissan, bourreau d'ascétisme et humble vicaire hanté par la présence charnelle du démon, va sceller les destinées de ces deux âmes surnaturellement liées dans le combat furieux du bien et du mal.
 Oeuvre chaotique et ténébreuse, 
Sous le soleil de Satan est le premier roman d'un visionnaire sans équivalent littéraire.

Monsieur Ouine

Résumé

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