Extrait: On croyait donc que les Anglais victorieux se montreraient bientôt sous les murs de la capitale; mais les soldats de Surrey avaient été réunis pour defendre leurs propres frontières, non pour envahir l'Écosse. Les vassaux de la couronne regagnerent donc leurs foyers des qu'ils eurent atteint le but pour lequel ils s'étaient mis en campagne. D'ailleurs malgré la victoire qu'ils avaient remporté une perte de quatre mille hommes au moins avait éclairci leurs rangs. Enfin l'absence de Henri VIII préserva l'Écosse des rigueurs qu'il aurait sans doute adoptées contre elle s'il avait vule royaume de son défunt beau-frère exposé par la dernière défaite à recevoir la loi d'un conquérant.

Histoire d'Écosse, Vol. 2

Au xiie siècle, Cédric de Rotherwood, dit le Saxon, un thane (ou vavasseur, pour les Normands) nostalgique de l’Angleterre saxonne vaincue en 1066, rêve de rétablir sur le trône de l’Angleterre un monarque autochtone en la personne d’Athelstane de Coningsburgh, un voisin, descendant des derniers rois saxons. Dans ce but, il envisage de l’unir avec sa pupille, Lady Rowena de Hargottstandstede, princesse saxonne descendant du roi Alfred. Toutefois, cette dernière est amoureuse et aimée du fils de Cédric, Wilfrid. Renié et déshérité par son père, pour s’être mis au service de Richard Cœur de Lion, qui lui a accordé en fief le manoir d’Ivanhoé, Wilfrid l’a accompagné en Terre sainte, pour participer à la croisade. L’histoire commence en 1194. Wilfrid d’Ivanhoé rentre secrètement dans son pays et prend part à un tournoi à Ashby sous le nom de Chevalier Déshérité (Desdichado en espagnol), où il affronte Brian de Bois-Guilbert, normand et chevalier du Temple. Pendant l’absence de son frère aîné, le prince Jean tente de s’emparer du trône. Pour cela, il tente de constituer un parti : le tournoi doit favoriser ses projets. Toutefois, ses chevaliers sont battus, lors des deux journées de combat, par Ivanhoé et Richard, l’un et l’autre masqués. Opposé à Bois-Guilbert et ses alliés normands, Reginald Front-de-Bœuf (auquel le prince Jean a donné le fief d’Ivanhoé), Maurice de Bracy et Philippe de Malvoisin, Ivanhoé doit se battre pour sauver Rébecca, fière beauté juive aux talents médicinaux et fille du marchand Isaac d’York, récupérer le fief d’Ivanhoé et permettre à Richard de retrouver son trône.

Ivanhoé

Sir Walter Scott's classic novel Rob Roy is the story of two heroes, aristocratic Francis Osbaldistone and outlaw Rob Roy MacGregor. Set on the eve of the Jacobite rebellion, the story is one of intrigue, romance and suspicion.

Rob roy

It would be difficult to assign any good reason why the author of Ivanhoe, after using, in that work, all the art he possessed to remove the personages, action, and manners of the tale, to a distance from his own country, should choose for the scene of his next attempt the celebrated ruins of Melrose, in the immediate neighbourhood of his own residence. But the reason, or caprice, which dictated his change of system, has entirely escaped his recollection, nor is it worth while to attempt recalling what must be a matter of very little consequence.

The general plan of the story was, to conjoin two characters in that bustling and contentious age, who, thrown into situations which gave them different views on the subject of the Reformation, should, with the same sincerity and purity of intention, dedicate themselves, the one to the support of the sinking fabric of the Catholic Church, the other to the establishment of the Reformed doctrines. It was supposed that some interesting subjects for narrative might be derived from opposing two such enthusiasts to each other in the path of life, and contrasting the real worth of both with their passions and prejudices. The localities of Melrose suited well the scenery of the proposed story; the ruins themselves form a splendid theatre for any tragic incident which might be brought forward; joined to the vicinity of the fine river, with all its tributary streams, flowing through a country which has been the scene of so much fierce fighting, and is rich with so many recollections of former times, and lying almost under the immediate eye of the author, by whom they were to be used in composition.

The Monastery

The ideal being who is here presented as residing in solitude, and haunted by a consciousness of his own deformity, and a suspicion of his being generally subjected to the scorn of his fellow-men, is not altogether imaginary. An individual existed many years since, under the author's observation, which suggested such a character. This poor unfortunate man's name was David Ritchie, a native of Tweeddale. He was the son of a labourer in the slate-quarries of Stobo, and must have been born in the misshapen form which he exhibited, though he sometimes imputed it to ill-usage when in infancy. He was bred a brush-maker at Edinburgh, and had wandered to several places, working at his trade, from all which he was chased by the disagreeable attention which his hideous singularity of form and face attracted wherever he came. The author understood him to say he had even been in Dublin.

Tired at length of being the object of shouts, laughter, and derision, David Ritchie resolved, like a deer hunted from the herd, to retreat to some wilderness, where he might have the least possible communication with the world which scoffed at him. He settled himself, with this view, upon a patch of wild moorland at the bottom of a bank on the farm of Woodhouse, in the sequestered vale of the small river Manor, in Peeblesshire. The few people who had occasion to pass that way were much surprised, and some superstitious persons a little alarmed, to see so strange a figure as Bow'd Davie (i.e. Crooked David) employed in a task, for which he seemed so totally unfit, as that of erecting a house. The cottage which he built was extremely small, but the walls, as well as those of a little garden that surrounded it, were constructed with an ambitious degree of solidity, being composed of layers of large stones and turf; and some of the corner stones were so weighty, as to puzzle the spectators how such a person as the architect could possibly have raised them.

The Black Dwarf

Le roman historique n'a jamais été à pareille fête.
Revenons donc à l'inventeur du genre, sir Walter Scott. Rien dans l'histoire ne lui tenait à coeur comme l'aventure du jacobitisme, les tentatives de remettre les Stuart sur le trône. Ces Stuart dont Chateaubriand disait qu'il ne leur avait manqué que la main de Dieu. Dans Redgauntlet, Scott nous raconte cette main de Dieu, et celle du Diable, mais à sa manière, avec force, péripéties et rebondissements, une galerie de portraits hauts en couleurs, des changements étonnants de ton et de registre.
Avec une morale, comme toute histoire doit en avoir, valable autant pour notre époque que pour la sienne. Le traducteur, contemporain de Scott, a su revêtir le récit de toute la dignité qui sied au chant funèbre d'une grande cause maudite. Redgauntlet, monument de la sensibilité romantique, était l'un des premiers romans historiques; il compte toujours parmi les meilleurs.

Redgauntlet Tome 2

Un chef-d'oeuvre de Walter Scott dans lequel se mêlent vengeances familiales et amours contrariées. Comparable à un Roméo et Juliette dans le décor des landes sauvages des Highlands, cette  histoire d'amour et de mort  a inspiré en 1835 le célèbre opéra de Donizetti, Lucia di Lammermoor.
Sur la tombe de son père, l'impétueux Edgar Ravenswood a promis de venger son clan, dépossédé de son château et de ses terres par le garde des Sceaux d'Écosse, sir William Ashton. Sur le point de châtier l'usurpateur, il tombe sous le charme d'une pure jeune femme aux tresses d'or. Il ignore que Lucie n'est autre que sa fille...Prudent et craintif, sir William encourage leur amour, pourvu que retombe la colère de son jeune rival. Guidé par l'intérêt politique, il multiplie les gestes de concorde. Mais l'irascible lady Ashton, au contraire, est décidée à empêcher cette union. Elle envoie auprès de Lucie une guérisseuse, chargée de lui conter de vieilles légendes et de sinistres prophéties concernant la famille Ravenswood. La  fiancée de Lammermoor , douce et influençable, y perd peu à peu la santé et la raison. Hélas, le contrat de mariage est déjà signé...Dans le décor sauvage des Highlands, au début du xviiie siècle, le plus shakespearien des romans de Walter Scott mêle la tragédie romantique aux croyances populaires de l'ancienne Écosse. Parue en 1819, cette  histoire d'amour et de mort  inspira à Donizetti l'un de ses plus célèbres opéras.

La fiancée de Lammermoor

A-t-on vraiment lu Walter Scott ? Tout le monde le connaît, de nom. Mais à peine des adaptations pour enfants survivent du créateur du roman historique, du recréateur du roman du XIXe siècle, du premier écrivain à grands tirages, dont toute l'Europe romantique s'est arraché les best-sellers.Voici Walter Scott retrouvé : ces trois romans repris dans les traductions de 1830 racontent l'histoire de l'Écosse à travers le XVIIIe siècle, les insurrections des partisans des Stuarts, la résistance des vieilles contrées celtiques et aussi leur entrée dans la vie moderne et la " société industrielle ", leur fidélité au passé et aux rois exilés, leur réconciliation avec la nouvelle dynastie, toujours régnante, et la nouvelle Angleterre libérale.Walter Scott a non seulement inventé le roman historique, si prolifique de nos jours, il a aussi pratiqué le roman de formation et retrouvé le sens de la grande aventure romanesque ou de la fatalité tragique. On suivra avec lui la folle équipée de Waverley, parti à la conquête de l'Angleterre avec le Prétendant pour les beaux yeux de Flora McIvor, les aventures du brigand au grand coeur Rob-Roy, et on découvrira le roman dont Donizetti a tiré sa Lucia di Lammermoor, tragédie presque fantastique d'Edgar de Ravenswood et de Lucie Ashton, à qui du fond des âges une malédiction familiale interdisait de s'aimer.Ces romans se déroulent dans le décor enchanté des Highlands, parmi les clans en armes aux moeurs féodales, avec en toile de fond la vieille culture gaélique et le drame d'une nation qui a failli mourir.

Waverley – Rob-Roy – La Fiancée de Lammermoor

Extrait:Si un homme fait un voeu au Seigneur ou jure un serment pour lier son âme il ne rétractera pas sa parole et accomplira la promesse qui est sortie de sa bouche.

Histoire d'Écosse, Vol. 2

Résumé

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