Euphorie, spéculation, réductions d'impôts, innovations hasardeuses dans la finance d'entreprise sont les causes de la crise économique de 1929. La lecture de cet essai classique de John Kenneth Galbraith (1908-2006) sur la Grande Dépression s'impose plus que jamais si l'on veut comprendre les grands krachs boursiers du XXe siècle et les scandales financiers de ce début de XXIe siècle.

La crise économique de 1929 ; anatomie d'une catastrophe financière

subtitle: From the Bitter Past to a Better Prospect

Capitalisme, communisme et coexistence

A History of Economics - The Past as the Present

John Kenneth Galbraith est né en 1908 dans l'Ontario. En 1934, il est nommé professeur adjoint à Princeton. De 1940 à 1946, il occupe différents postes dans l'administration fédérale (défense nationale, économie, agriculture). Démocrate, il fut un des principaux collaborateurs de Kennedy, dont il soutint la campagne électorale, et il présida, de 1956 à 1960, le comité économique du parti. Universitaire, il enseigne, depuis 1949, l'économie politique à Harvard (chaire P.M. Warburg). Diplomate, il fut ambassadeur en Inde de 1961 à 1963.Depuis 1965, John K. Galbraith est membre de l'Institut national U.S. des Arts et des Lettres. Il vit à Cambridge (Mass.), aime la peinture indienne des XVIIe et XVIIIe siècles, et le ski.Dans « l'Ère de l'opulence », John K. Galbraith confronte. nos conceptions sur la société actuelle avec la situation véritable. Les opinions professées par la plupart des économistes - qu'ils soient de droite ou de gauche - reposent sur des faits appartenant à une époque déjà lointaine et qui ne correspondent plus à la réalité présente. Elles continuent néanmoins à régir notre comportement sur le plan économique. Le monde d'autrefois, où la pauvreté était générale, a donné naissance à des théories qui ne sont plus compatibles avec une société où règne l'opulence. Dans cet univers de pauvreté, la production -- essentielle à la vie elle-même - était primordiale. De nos jours, à une époque de haute industrialisation, il faut au contraire créer sans cesse de nouveaux besoins pour absorber cette production et permettre à l'industrie de poursuivre son rythme, l'important étant moins les biens produits que le travail et le revenu fournis aux hommes. Or une industrie au niveau du plein emploi conduit à l'inflation, élément d'instabilité économique.Autre source de déséquilibre le contraste choquant entre la surabondance des biens, utiles ou superflus, produits par l'industrie privée, et le dénuement des services publics. Pour rétablir cet équilibre, que Galbraith qualifie de social, il importe de développer le secteur public au détriment du secteur privé.

L'ère de l'opulence

John Kenneth Galbraith's classic examination of the 1929 financial collapse. Arguing that the 1929 stock market crash was precipitated by rampant speculation in the stock market, Galbraith notes that the common denominator of all speculative episodes is the belief of participants that they can become rich without work. It was Galbraith's belief that a good knowledge of what happened in 1929 was the best safeguard against its recurrence. Atlantic Monthly wrote, "Economic writings are seldom notable for their entertainment value, but this book is. Galbraith's prose has grace and wit, and he distills a good deal of sardonic fun from the whopping errors of the nation's oracles and the wondrous antics of the financial community."

The Great Crash 1929

« Cet essai se propose de montrer comment, en fonction des pressions financières et politiques ou des modes du moment, les systèmes économiques et politiques cultivent leur propre version de la vérité. Une version qui n'entretient aucune relation nécessaire avec le réel. » --J.K. GALBRAITHNé en 1908, John Kenneth Galbraith, économiste américain célèbre dans le monde entier, et mort en 2006, s'est attaché à décrire l'avenir des sociétés industrielles. On lui doit, entre autres, Le Capitalisme américain (1958), L'Ére de l'opulence (1961) et Le Nouvel État industriel (1967).

Les Mensonges de l'economie

With searing wit and incisive commentary, John Kenneth Galbraith redefined America's perception of itself in The New Industrial State, one of his landmark works. The United States is no longer a free-enterprise society, Galbraith argues, but a structured state controlled by the largest companies. Advertising is the means by which these companies manage demand and create consumer "need" where none previously existed. Multinational corporations are the continuation of this power system on an international level. The goal of these companies is not the betterment of society, but immortality through an uninterrupted stream of earnings.First published in 1967, The New Industrial State continues to resonate today.

Le Nouvel État industriel

Avec un mélange de scepticisme et d'humour, d'ironie et de détachement, passionné pour tout et pour tous - sauf pour lui-même -, John Kenneth Galbraith (1908-2006) raconte dans Une vie dans son siècle son exceptionnelle carrière et la faune internationale qu'elle lui a permis de croiser : de Roosevelt à Albert Speer, de Kennedy à Nehru, sans oublier de Gaulle. Ce fils de farmers de l'Ontario a vingt ans quand le spectacle de la Grande Dépression renforce à la fois son sens de l'absurde et son progressisme inné. Entré dans l'administration Roosevelt en 1934, militant dans la campagne démocrate de 1940 et directeur de l'Office des prix pendant la guerre, le voilà présent à Nuremberg où il interroge, entre autres, Goering et Ribbentrop. Professeur à Harvard, il participe aux campagnes de Stevenson et de Kennedy. Ambassadeur en Inde, il contribue, en 1962, à mettre fin au conflit sino-indien. Président de l'Americans For Democratic Action, il se lance dans les mouvements contre la guerre au Vietnam. Economiste de réputation mondiale et inventeur du concept de " technostructure ", journaliste choyé des médias, grande figure de l'intelligentsia à l'américaine, Galbraith était d'abord un homme qui veut comprendre son siècle et le faire comprendre. C'est ce parfait " honnête homme " qui transparaît à chaque page de ces Mémoires.

La crise économique de 1929 ; anatomie d'une catastrophe financière

Résumé

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