Les courts tableaux de Prudence Haute-chaume, o se joue chaque fois un destin, empruntent leurs moyens au mystre comme  l'enluminure. Ce sont autant d'approches amoureuses et patientes d'un tre. Pour chacun de ces portraits, l'crivain trouve, en peintre cruel et raffin de l'humanit qu'il est, la diffrence irrductible qui va lui donner nom et visage.

Prudence Hautechaume

« Un jour vient où vous manque une seule chose et ce n'est pas l'objet de votre désir, c'est le désir. »M.J.

Réflexions sur la vieillesse et la mort

«Aucune des femmes qui l'avaient tenu dans leurs bras ne lui avait donné plus douce et plus violente, plus entière jouissance de soi-même que celle-ci agenouillée toujours à la même distance, ou assise à deux pas de lui sur sa chaise légère de roseau. M. Godeau qui avait toujours eu peur de perdre son temps auprès de Véronique, parce qu'il ne soupçonnait pas le plaisir qu'elle lui donnerait avant le soir, finissait toujours par reconnaître qu'elle lui avait donné à la fin un plaisir aigu, vif, rare et qu'il n'y avait qu'avec elle que le temps ne fût pas perdu, puisqu'elle en faisait une sorte d'éternité.»

Monsieur godeau, intime

Une femme, si belle et si amoureuse soit-elle, peut-elle sauver un homme qui aspire à la passion dans tous ses états, ne se grandit qu'en affrontant la tentation et avoue "tant de respect et d'ambition" pour son péché? Dans les Argonautes, sous le ciel d'Italie, Jouhandeau tend des lignes étincelantes entre le Ciel et l'Enfer...

Les argonautes

«Ce n'est ni l'illusion de la connaître, ni le droit de l'exiger qui créent l'intimité, ni la durée, ni la familiarité des rapports, pas même le partage ni aucun échange de voluptés ; ni l'amitié ni l'amour ne la supposent nécessairement et rien n'est plus désirable.C'est sur la communauté d'un secret qu'elle se fonde et une complicité l'achève.L'intimité, c'est l'abandon absolu, l'absence de repli.»Marcel Jouhandeau.

De l'abjection

Léonora ou Les dangers de la Vertu a d'abord été le sujet d'une nouvelle parue aux Éditions de La Passerelle. L'auteur, s'étant aperçu qu'une tragédie était enveloppée dans son récit, l'en dégagea. Ses personnages, livrés à eux-mêmes, se mirent à parler et agir et le dénouement s'en suivit logiquement. Pour Jouhandeau, il n'y eut là que l'occasion d'un exercice de souplesse. La nouvelle étant sans reproche, le tour de passe-passe ne manquait pas d'adresse, mais l'absence de métier donna aux critiques l'occasion de dauber sur l'écrivain, quand sa pièce fut portée à la scène en 1963. Jamais le texte de Léonora n'a pu être lu intégralement. Après les confidences que Jouhandeau a faites sur ses émotions de dramaturge dans son XII? tome des Journaliers, il sera bon sans doute de réviser le procès de Léonora.

Leonora ou les dangers de la vertu

«Élise regarde M. Godeau si sérieusement qu'il entre dans une sorte d'angoisse:- Qu'éprouves-tu donc, lui demande-t-il, pour me regarder ainsi? Est-ce de l'amour, de la haine, de l'indifférence, de l'admiration, du mépris, de l'effroi? Élise répond:- Tout. Élise s'approche de M. Godeau et semble humer, les yeux fermés, un parfum qu'elle trouve à son visage. - Que respires-tu ainsi? lui demande M. Godeau. Élise répond:- L'Éternité.»

Monsieur godeau marie

« Les Animaux n'ont pas été corrompus par la notion du bien et du mal. Ils n'ont rien à faire ni avec l'un ni avec l'autre. C'est pourquoi je me plais en leur compagnie. »

Prudence Hautechaume

Résumé

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