À l'occasion des 10 ans du prix Montaigne de Bordeaux, une distinction saluant la qualité littéraire d'un essai exprimant, pour notre temps, la liberté d'esprit et l'humanisme de Michel de Montaigne.

Autour de Montaigne

La décennie est marquée par de gaulle, le règlement du conflit algérien, la fin de la guerre froide, le déferlement de la nouvelle vague, l'embourbement vietnamien, la guerre éclair des six jours.
 Les jupes raccourcissent, les vacances rallongent, les hebdos font peau neuve.  salut les copains, hello les beatles. adieu les figures emblématiques de kennedy, martin luther king, che guevara.  les murs ont la parole à paris.  a prague, entrent les chars russes. 
En france, à l'étranger, la vie des années soixante est ainsi faite de temps forts et de petits riens qui donnent la couleur de l'époque.  michel winock réordonne ces événements politiques, économiques, sociaux et culturels, sans les hiérarchiser ni les dessécher, mais en les redistribuant selon les thèmes qui les caractérisent aujourd'hui.
 Il les replace aussi dans une chronologie commentée qui fait de cette chronique des années soixante, diverse, vivante et alerte, un ouvrage de référence indispensable.

Points histoire chronique des annees soixante

Ce livre n'est pas un ouvrage de plus sur les Juifs en France, non plus qu'une énième histoire de l'antisémitisme dans ce pays. Mon but a été de décrire, sur la longue durée, depuis la Révolution française, ce que furent les relations entre l'Etat, la société globale et les juifs vivant en France. »
De 1791 l'année de leur émancipation par l'Assemblée nationale jusqu'aux troubles du nouvel antisémitisme des années 2000, les juifs ont connu en France des relations contrastées avec l'Etat et la société globale. Cet ouvrage a pour objet l'étude de ces relations, tantôt heureuses, tantôt néfastes ; souvent silencieuses et indifférentes, parfois dramatiques.
A cette fin, il revisite des épisodes majeurs de l'histoire nationale (l'Affaire Dreyfus, les lois antisémites dans la France de Vichy, le tournant de la guerre des Six-Jours qui modifie en profondeur la relation entre la France et les juifs), il met en perspective des débats récents et moins récents (le controversé cas Jean-Paul Sartre, l'affaire Faurisson et le négationisme). Il éclaire aussi d'un jour nouveau des aspects plus méconnus de cette histoire (le statut des juifs d'Algérie, par exemple) et analyse la complexité du « grand malaise des années 2000 ».

La france et les juifs de 1789 a nos jours

Les ouvriers en grève, les usines occupées, les congés payés, les conventions collectives, les 40 heures... Nous avons tous à l'esprit ces images de joie, de fierté, de dignité conquise. Nous sommes nombreux à partager cette mémoire du Front populaire, grand moment de notre histoire sociale. En effet, le Front populaire est tout d'abord une série de premières fois : celle d'une union de la gauche, regroupant les socialistes, les communistes et les radicaux, celle du pouvoir, de la confrontation à la guerre, au fascisme. Pourtant, il est aussi un échec, politique - il ne dure qu'une année -, économique, et surtout peut-être idéologique. Pour ne pas avoir assez vu que le véritable danger se situait à l'extérieur, il ne parviendra pas à son objectif premier : faire pièce au fascisme. Si Michel Winock déconstruit les mythologies de droite comme de gauche qui participent encore pleinement de l'héritage du Front populaire, il pointe aussi la permanence des questions, voire des impasses, qu'il a mises au jour. Une leçon d'histoire pour aujourd'hui.

Le Front Populaire expliqué en images

De 1815 à 1885, la France aura vu se succéder dans une logique trépidante six régimes: la brève résurrection de l'Empire, la Restauration, la monarchie de Juillet, la Tic République, le Second Empire, la III République. "Stupide XIXe siècle", raillera Léon Daudet. Au cours de celui-ci, les hommes de lettres ont participé à tous les combats politiques. Quel que soit le régime, quelles que soient leurs tendances, ils paient de leur personne, de leurs deniers. Ils créent des journaux, des revues, s'engagent dans leurs articles, dans leurs œuvres mêmes. Ils affrontent parfois la prison ou l'exil. Pour que triomphent leurs idées, ils se jettent dans la bataille électorale, deviennent députés, sénateurs, parfois ministres. Le public ne s'y trompe pas qui, à l'époque, connaît parfois mieux leurs engagements publics que leurs œuvres quand les deux ne sont pas confondus dans un même combat. Leurs noms ? Chateaubriand, Constant, Guizot, Hugo, Stendhal, Balzac, Sand, Michelet, Lamartine, Quinet, Renan, Flaubert, Maupassant, Zola, Vallès, et tant d'autres qui ont su tisser le politique et la littérature.

Les Voix de la liberté : les écrivains engagés au XIXe siècle

En des chapitres synthétiques et incisifs, Michel Winock signe une analyse inédite de ce qui fait la gauche française : les unions, les désaccords, les événements, les hommes, les programmes et les batailles qui ont construit son histoire de 1789 à nos jours. Il montre comment, de la vision originelle romantique, entière, passionnée de 1789, découlent des liens étroits avec les différentes pensées utopistes du xixe et du premier xxe siècle. La Commune, l’affaire Dreyfus, le congrès de Tours révèlent pourtant l’existence de voies multiples à gauche. Surtout, la division entre socialistes et communistes marque définitivement l’évolution idéologique et les modes d’exercice du pouvoir des différentes formations. D’accusations de compromission en tentatives d’alliance électorale, les partis de gauche nouent un rapport ambivalent au pouvoir, sous le Front populaire comme pendant la IVe République et après l’élection de François Mitterrand. Encore aujourd’hui, l’impossibilité de se démarquer de l’héritage marxiste empêche la gauche de faire son aggiornamento social-démocrate, à l’instar de ses voisines européennes. Dans un pays déboussolé, cette histoire traitée avec empathie et sans complaisance aide à remettre les esprits à l’endroit. Michel Winock, professeur émérite à Sciences-Po Paris, a notamment publié l’Histoire de l’extrême droite; 13 mai 1958 : l’agonie de la IVe République; Le Siècle des intellectuels; 1789, l’année sans pareille; La France et les Juifs, de 1789 à nos jours.

La Gauche en France

14 juillet 1790 : la fête de la Fédération, au Champ de Mars, célèbre l'union des Français sur la base de la liberté et de l'égalité. 21 janvier 1793 : Louis XVI, condamné par la Convention pour trahison, est guillotiné. Entre ces deux dates, la monarchie constitutionnelle a fait naufrage, la République a été proclamée. C'est une révolution dans la Révolution. Mais l'union nationale a sombré, le schisme religieux et les massacres de septembre 1792 annoncent la guerre civile, tandis qu'aux frontières les armées de l'Europe coalisée menacent. 
C'est cette grande fracture que décrit Michel Winock, avec autant de rigueur que d'émotion, et avec la verve qui avait déjà fait revivre 1789, l'année sans pareille.

La grande fracture ; 1790-1793

Il a refait la France par deux fois. En 1940, à la suite d'un désastre militaire qui laisse un pays exsangue, déchiré, déboussolé. C'est l'heure du rebelle qui refuse la défaite. Il est presque seul, armé d'une volonté inflexible et de la certitude que la Résistance reste l'unique horizon et la condition même d'un retour de la nation à elle-même. Il n'en doutera jamais. La France libre est d'abord une affaire de résolution, politique et morale, qu'il saura incarner comme personne. 

Il refait la France encore en 1958, dans la bourrasque d'une guerre d'Algérie interminable dont on n'arrive plus à concevoir l'issue. C'est maintenant l'heure du restaurateur. Sur les décombres d'un régime décomposé, il crée, fort d'un large soutien politique, une nouvelle république. 

Michel Winock revisite ces deux moments où la France se trouve sommée de se réinventer. Il mesure le rôle que peuvent exercer les individus dans les infléchissements de l'histoire. Il interroge également le portrait d'un homme qui conjugue sans fard un audacieux esprit de réforme avec une notion aiguë de la continuité historique de la nation. Il lui est arrivé de prendre quelque licence avec la légalité, mais sans relâcher son attachement à la démocratie, seul fondement légitime d'un pouvoir enraciné dans la volonté populaire. 

Comme celui d'autres grands hommes, le portrait de Charles de Gaulle paraît aujourd'hui irréductible à nos assimilations partisanes. Un demi-siècle après sa mort, il a fini par incarner ce qui nous unit encore.

Charles de Gaulle - Un rebelle habité par l’histoire

A la veille d'échéances électorales décisives pour le pays, des clés intellectuelles et historiques indispensables pour comprendre les origines et les termes de l'affrontement gauche/droite, par un spécialiste renommé. 
Les Français ont inventé la gauche et la droite en 1789. Les deux termes ont fini par s'imposer au long du XIXe siècle, pour devenir aujourd'hui l'expression symbolique et opérationnelle de nos antagonismes politiques. Cependant, face à la gauche, elle-même plurielle, la droite ne garde le singulier de sa désignation que par habitude : elle est diverse et souvent contradictoire dans ses composantes.
Dans cet essai historique, Michel Winock retrace le développement de ces droites depuis leurs origines, s'attachant surtout à montrer que la droite n'est pas une essence, mais le produit évolutif des combats et des passions françaises. Reprenant le schéma classique des trois droites élaboré par René Rémond ? légitimiste, orléaniste et bonapartiste ?, il insiste sur la formation d'une quatrième droite, nationaliste et populiste, inassimilable aux trois autres. 
Aujourd'hui, au terme du premier mandat présidentiel de Nicolas Sarkozy, la droite, tributaire des crises et des bouleversements mondiaux, est affrontée à la question de son identité, avec la même prégnance que la gauche elle-même.

Autour de Montaigne

Résumé

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