Voici sept ans que, mois après mois, Jean-Louis Gouraud réagit (parfois un peu violemment) aux événements heureux ou malheureux qui secouent le monde du cheval. Sept ans qu'il tient, dans Cheval magazine, « le premier mensuel équestre d'Europe », une chronique à l'intitulé imagé : RUADES.  On trouvera ici l'intégralité de ces croupionnades qui, souvent, ressemblent à des bonds de gaîté qu'à des méchants coups de pieds.

Ruades - Coups de cul et bonds de gaîté

Les Jeux Equestres Mondiaux sont la plus importante manifestation de l'univers hippique. Ils se tiennent tous les quatre ans, en alternance avec les Jeux olympiques. Pour sa septième édition (Normandie, 2014), le Comité d'organisation a demandé à l'écrivain cavalier Jean-Louis Gouraud de "tout dire" sur le cheval, en 80 petits textes accessibles à tous - y compris les simples piétons : son histoire et sa géographie, ses personnages légendaires et ses authentiques héros, ses mille variétés et les mille usages qu'en ont fait les hommes, en tous temps et en tous lieux. Encyclopédiste du cheval et de l'équitation, Jean-Louis Gouraud s'est fait pour la circonstance lexicographe, en proposant un petit abécédaire insolite, dans lequel on va de A (comme akhal-téké) à z (comme Zingaro), justifiant ainsi la remarque de François Pouillon (EHESS).

Le Tour du monde en 80 chevaux - Petit abécédaire insolite

Evoquer la place, le rôle, l'importance du cheval en Amérique n'étonne personne.
L'Amérique, c'est bien connu, grouille de ponies tachetés et de mustangs indomptables que des chuchoteurs surdoués parviennent tout de même à dompter. L'Amérique, on a tous vu ça, est peuplée de cow-boys et d'Indiens qui galopent à tout bout de films. Evoquer la place, le rôle, l'importance du cheval en Europe ? Rien de plus banal. Tout le monde le sait : les vrais pur-sang sont nécessairement anglais, les bons sauteurs allemands et les chevaux doués pour la cabriole hispaniques.
La place, le rôle, l'importance du cheval en Asie ? Oui, on en a entendu parler : les hordes mongoles, les tombes des empereurs chinois remplies de chevaux en terre cuite. En Orient, c'est pareil. Les arabes, les mamelouks, les saphis : toutes ces peuplades pagailleuses se chamaillaient à cheval. Mais l'Afrique, ça non. Nul n'a jamais entendu dire qu'il y avait des chevaux en Afrique - ou que les pauvres haridelles qui y subsistent y aient la moindre importance.
Erreur ! Grossière erreur, que Jean-Louis Gouraud, qui sillonne l'Afrique depuis si longtemps (il a été rédacteur en chef de jeune Afrique pendant sept ans) s'attache à réparer ici, à sa manière, c'est-à-dire avec un peu d'humour et beaucoup d'amour. Symbole de pouvoir, monture de guerre, objet de culte. Contrairement à ce qu'on croit, en Afrique, le cheval est omniprésent : dans l'histoire, les croyances, la sculpture, les contes, la littérature - mais aussi dans la vie politique, la vie quotidienne et la vie tout court.
Une vraie découverte !

L'Afrique par monts et par chevaux

Allah prit une poignée de vent, raconte la légende, et en créa un cheval auquel il dit : " j'ai attaché aux crins de ton front le succès, je t'établis roi des quadrupèdes domestiques.
 " l'orient est en effet le berceau de quelques-uns des meilleurs chevaux : l'akhal-téké en asie centrale, le barbe en afrique du nord et, bien sûr, l'archétype de l'espèce, le pur-sang arabe.  de marrakech à samarcande, le cheval, symbole de noblesse, de droiture et de bravoure, devint l'infatigable auxiliaire des conquérants, l'idéal compagnon d'armes, de chasse et des jeux princiers.  paré de toutes les vertus, objet parfois de superstitions, il a inspiré une abondante littérature arabe - poésie ou manuels d'hippiatrie dits traités de furûsiyya -, et de riches miniatures, principalement persanes ou mogholes.
 Au xviiie siècle, l'occident est à son tour conquis : tout en contribuant à la création ou à l'amélioration d'autres races, les chevaux d'orient font leur entrée dans les plus grandes cours d'europe, avant d'inspirer les peintres orientalistes par l'élégance de leurs formes.  aujourd'hui comme hier, c'est dans le respect des traditions ancestrales que les orientaux continuent à célébrer ces nobles coursiers, " buveurs de vent ".

Chevaux d'orient

En parcourant le monde, parfois à pied, souvent à cheval, Jean-Louis Gouraud n'avait pas l'intention de dresser un inventaire exhaustif des mille variétés (races, types, lignées) de l'equus caballus, ni d'établir un atlas de l'espèce. II voulait tout simplement découvrir quelles fonctions occupe auprès des hommes, aujourd'hui encore, cet animal pas comme les autres, dont Buffon avait dit qu'il était leur plus belle conquête, mais que la mécanisation semble avoir condamné. En un demi-siècle de circumambulation équestre sur tous les continents, l'auteur a acquis quelques convictions : il n'y a pas de chevaux sans hommes, toute variété chevaline est le résultat d'un désir ou d'un besoin de ceux qui l'utilisent - et, à l'inverse, une race dont les hommes n'ont plus l'usage est appelée à disparaître. C'est cette interdépendance entre les hommes et les chevaux qu'il décrit ici, à sa façon inimitable, à la fois sérieuse et joyeuse, souvent insolite mais toujours exacte. L'Afrique et l'Asie, l'Orient et l'Occident : chaque continent, chaque région du monde a donné naissance à des cultures équestres dont on découvrira ici l'incroyable richesse.

Petite géographie amoureuse du cheval

Pour empêcher un massacre de chevaux, quelque part au fin fond de la Sibérie, un cosaque décide de faire appel au tsar lui-même.
En novembre 1889, il quitte son village, traverse tout l'empire russe, et parvient à Saint-Pétersbourg en mars 1890: près de 9 000 km en moins de 200 jours, sans changer de monture I Le véritable héros de ce prodigieux exploit, c'est un cheval. II s'appelle Serko. Du roman que Jean-Louis Gouraud a tiré de cette histoire vraie, Joël Farges a fait un film. Un livre collector avec de nombreux bonus - making-of du film que Joël Farges a tiré de Serko : l'histoire de l'histoire, le casting des chevaux (comment on choisit les chevaux comédiens, combien de chevaux pour un seul rôle, etc.) - deux ciné-romans du même auteur : Riboy, qui a inspiré à Bartabas son film Chamane : l'étrange pérégrination d'un violoniste et de son extraordinaire petit cheval bigarré.
Ganesh, où l'on découvre que le facétieux petit dieu hindou à tête d'éléphant peut réincarner un homme en cheval ou un cheval en homme.

Serko

Au cours d'une longue carrière de chevauchées et de cavalcades, Jean-Louis Gouraud a sillonné le monde : l'Afrique (il a été rédacteur en chef de Jeune Afrique pendant près de dix ans), la Russie (en 1990, il a rallié à cheval Paris à Moscou : 3333 km en 75 jours), et aussi l'Asie centrale, l'Inde, la Chine. Journaliste, éditeur, cavalier (cavaleur ?), galopeur (galopin ?), il pense comme le poète arabe que " Le paradis de la terre se trouve sur le dos des chevaux, / Dans le fouillement des livres, / Ou bien entre les deux seins d'une femme ". Amateur de chevaux, amoureux des femmes, il leur trouve une stupéfiante ressemblance. Depuis quinze ans il collectionne les témoignages de ceux qui, comme lui, s'interrogent : " le cheval est-il une femme comme les autres ? " De la Bible à nos jours, d'Aristote à Apollinaire, des poètes et des prophètes, des cavaliers et des piétons ont établi des comparaisons, osé des amalgames, fait des constatations qui constituent la présente anthologie.
Les deux cents textes, de cent cinquante auteurs, réunis ici par Jean-Louis Gouraud le prouvent : " féminin " par son aspect (croupe, crinière) ou par son tempérament (imprévisible), le cheval est aussi symbole de force, de fougue amoureuse, de virilité. Il est à la fois celui qu'on monte et celui qui monte. Bref, l'animal le plus sexué de la création, et, par excellence, l'animal de l'amour.

Le Cheval Est Une Femme Comme Une Autre

Voilà presque un demi-siècle qu'il fait semblant. Un demi-siècle qu'à travers ses romans, ses récits, ses essais, Jean-Louis Gouraud fait semblant de nous parler du cheval. Mais en fait, derrière cette apparence, derrière cette façon si singulière de tout ramener au cheval, derrière cet obsessionnel hippocentrisme, c'est de l'homme dont il est question. L'histoire et la politique, les arts et la littérature, le sexe et la religion : ce n'est sans doute pas pour rien que les hommes ont mêlé les chevaux à toutes leurs activités, leurs croisades, leurs folies. Dans les savoureuses chroniques qu'il a rassemblées ici, Jean-Louis Gouraud fait le chemin inverse : il part du cheval pour arriver à l'homme. Et, à la différence de bien des "amis des animaux" cela ne dissimule chez lui aucune espèce de misanthropie. Au contraire : on retrouve dans ces chroniques le même élan vers les autres, le même entrain, la même insatiable curiosité que clans ses ouvrages précédents. Mais aussi le même humour et le même ton débridé. D'où leur titre.

La bride sur le cou - Galopades, croupades et ruades

Des grottes de Lascaux aux compositions de Maurizio Cattelan, le cheval n'a cessé d'inspirer peintres et sculpteurs. Les représentations les plus spectaculaires de l'histoire de l'humanité - invasions et conquêtes, guerres et triomphes. cérémonies et défilés - impliquent irrésistiblement les grands mouvements de cavalerie. Et l'homme est-il jamais plus grand que lorsqu'il se fait représenter en selle comme sur un trône, dominant sa monture comme il pense dominer le monde ? Autrefois omniprésents sur les champs de bataille, clans les travaux agricoles et pour les transports, les chevaux ont peu à peu disparu de notre environnement immédiat. Ils n'ont pour autant jamais quitté les cimaises de nos musées et les sculptures de nos villes. En multipliant les approches, en transcendant les genres, les lieux et les époques, les meilleurs spécialistes de l'histoire du cheval et de sa représentation dans l'art composent un panorama idéal où ils nous servent de guides. Avec eux, nous franchissons, sur le pas des chevaux, les principaux continents qui. d'est en ouest et de la Préhistoire à nos jours, servent de cadre à cette galerie d'images sans cesse surprenante. sans cesse renouvelée. Uccello, Fouquet, Limbourg, Clouet, Verrocchio, Gozzoli, Piero Della Francesca, Rubens, Van der Meulen, Donatello, Van Dyck, Le Brun, Velàsquez, Véronèse, Delacroix, Géricault, Stubbs, Alfred de Dreux, Gros, David, Vernet, Chassériau, Romney, Barye, Picasso, Bugatti, Malevitch croisent les montures ailées de la mythologie, les armées enterrées de l'Empire du Milieu, le char de Toutankhamon, les chevaux des chasses au lion d'Assurnazirpal, les chevaux de Trajan, les palefrois des tournois médiévaux, les cavaliers de la furûsiyya, les reprises de l'Ecole de Vienne et le galop des courses d'Ascot. C'est à cette promenade exceptionnelle dans l'univers du cheval et de son art que cet ouvrage, comportant plus de 300 illustrations en couleurs, parfois inédites, invite le lecteur.

Ruades - Coups de cul et bonds de gaîté

Résumé

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