Dans le même temps, ses vers sont dédiés aussi à l'individu seul, écrasé par les forces de la nature et le pouvoir des puissants. Le Cavalier d'airain désigne la statue équestre de Pierre le Grand fondateur de Saint-Pétersbourg (1712). Le poète fait à la fois l'éloge de ce grand et audacieux tsar visionnaire tourné vers l'Occident et le progrès. Dans le même temps, ses vers sont dédiés aussi à l'individu seul, écrasé par les forces de la nature et le pouvoir des puissants. Le poète communie alors avec les humbles. Ce poème très populaire jusqu'aujourd'hui est dans les coeurs et les bouches de tous les Russes qui le savent par coeur. Il était bon d'en publier une nouvelle traduction complète.

Le cavalier d'airain

Sirène, ondine, naïade... Il arrive que les noyées, les suicidées ou les jeunes femmes emportées prématurément par une mort violente se métamorphosent en l'une de ces créatures mythiques que les Slaves nomment Roussalka. Elles charment les hommes par leur chant et les attirent tout près du bord pour les entraîner avec elles. De cette figure universelle, Pouchkine tire un drame à la couleur typiquement russe.

La fille d'un meunier aime un prince éperdument. Quand il la délaisse, enceinte, pour en épouser une autre, elle se jette dans le Dniepr et la campagne russe prend soudain des airs de conte fantastique. Le meunier devient fou : sa fille lui parlerait du fond des eaux. Le prince lui-même entend la voix de son enfant. La jeune paysanne l'aime toujours et elle l'attend. Ce ne sont peut-être que des regrets... Mais c'est bien vous que l'envoûtement de La Roussalka pourrait emporter.

La Roussalka

Une nuit d'hiver, à Saint-Pétersbourg, cinq amis discutent du secret que détiendrait la vieille et richissime comtesse Anna Fedotovna : une combinaison de trois cartes gagnantes au jeu. Fasciné, Hermann, jeune officier pauvre témoin de la scène, décide de séduire la demoiselle de compagnie de la comtesse, afin de découvrir le secret...

La dame de pique

Dans La Dame de pique, le jeune Hermann ne rate pas une seule soirée de jeu chez l'officier Naroumov. Mais il ne joue jamais : il observe. Son principe : face au hasard, il refuse de prendre des risques. Tout change lorsqu'il entend parler d'une vieille comtesse qui aurait obtenu le secret d'une combinaison de cartes toujours gagnantes par l'intermédiaire du mystérieux comte de Saint-Germain. En pensant pouvoir se débarrasser du hasard, son esprit s'enflamme. Quand des fantômes et des cartes lui apparaissent en rêve, c'est la folie qui guette...Les fantômes reviennent dans les Récits de feu Ivan Pétrovitch Bielkine et Doubrovski : certains surgissent après la guerre, d'autres à la suite d'un duel ; un père tente de sauver sa fille, un fils essaie de venger son père. De duels en mariages, Pouchkine met en scène toute l'ardeur qui anime son peuple.

La dame de pique autres récirs

Loin de son œuvre toute de mesure et d’élégance, découvrez la face cachée du plus grand écrivain russe à travers son journal secret, écrit jusqu’à la veille de son ultime duel. Une mise à nu vertigineuse où le poète nous dévoile les secrets de son âme obsédée par la chair et la mort.Préface de Jean-Jacques Pauvert.« Les livres et les femmes se ressemblent. Il m’en faut beaucoup. Ouvrir un livre, c’est comme écarter les jambes d’une femme, la connaissance se dévoile sous vos yeux. J’aime les femmes et les femmes m’aiment en retour. J’aime la poésie et la muse est folle de moi. »À la veille d’un duel qu’il pressent fatal, le plus grand poète russe se met à nu, libéré de toute contrainte, dans un texte sulfureux dont il sait qu’il ne pourra être publié que bien après sa mort, quand la censure cessera de sévir en Russie.Confessions intimes érotiques et tragiques, où l’écrivain nous révèle des détails inconnus sur l’homme, les difficultés de sa vie maritale aux côtés d’une épouse très belle et trop courtisée, ses relations complexes avec le Tsar Nicolas Ier, protecteur généreux et censeur d’autant plus sévère, et surtout sa passion pour les femmes ? plus forte encore que celle, légendaire, pour le jeu ?, qui le conduira à sa fin tragique…Séducteur insatiable, amant de ses belles-sœurs aussi bien que de catins racolées dans les rues de Saint-Pétersbourg, organisateur d’orgies dont il expose en détail le cérémonial, sa vénération pour le sexe féminin lui fait multiplier les aventures comme un saint homme qui visiterait toutes les églises pour mieux prier Dieu.Avec le stakhanovisme du laid savourant sa revanche, lui, le nain au visage de singe marié à une déesse, Pouchkine ne trouve de plaisir que dans la variété. Mais l’époux adultère et libertin ne supporte pas les écarts de sa femme. Et quand elle se prête aux jeux érotiques du Tsar, ou sourit aux œillades de d’Anthès, un jeune baron français qui fait sensation à la cour, Pouchkine se laisse dévorer par la jalousie. Il va alors causer peu à peu sa propre perte jusqu’à provoquer en duel d’Anthès dont il pressent qu’il sera sa Némésis, envoyé par Dieu pour le punir.« Je pousse tout à l’extrême et cette voie me mène à l’autodestruction. »

Journal secret (1836-1837)

Nous poursuivons, avec ce quatrième titre, la publication des "Récits de feu Ivan Petrovitch Belkine" dans la traduction que nous en avait confiée Jacques Imbert, qui s'est éteint au mois de mai 2011. On retrouvera ici le soin de ses traductions et leur beauté discrète, toujours guidées par le souci de servir au plus près le style de l'auteur. "Tu ne m'as pas reconnu, Prokhorov, dit le squelette. Tu ne te souviens plus de Piotr Pétrovitch Kourilkine, ancien sergent de la Garde ; tu lui as vendu en 1799 ton premier cercueil, en sapin pour du chêne ? " Là-dessus, le mort lui tendit, pour l'étreindre, les os de ses bras, mais Adrian rassembla toutes ses forces, poussa un cri et le bouscula. Piotr Pétrovitch chancela et tomba en morceaux. Une rumeur d'in-dignation s'éleva parmi les morts ; tous prirent la défense de leur camarade, accablèrent Adrian d'injures et de menaces, si bien que le pauvre maître des lieux, abasourdi par leur grogne et quasiment étouffé, perdit contenance, s'écroula sur les ossements de l'ancien sergent de la Garde et s'évanouit". Edition bilingue russe/français. Traduction de Jacques Imbert.

Le fabricant de cercueils

La Dame de pique, nouvelle fantastique d’Alexandre Pouchkine (1799-1837), structurée comme un roman, met en scène des personnages du théâtre populaire. La fin, suggérée par une citation en exergue, met le lecteur sur la voie : « La dame de pique signifie une malveillance cachée. » Écrivant comme on abat l’une après l’autre ses cartes maîtresses, Pouchkine rencontre différentes figures du fantastique (le comte de Saint-Germain, une revenante), mais sans s’y attarder. Le dialogue, la satire sociale, quelques remarques mêmes sur la littérature russe arrivent à trouver place dans ce condensé romanesque. Tchaïkovski a adapté cette longue nouvelle en opéra et Prosper Mérimée comme André Gide l’ont traduite en français.

Dans la Russie du XVIIIe siècle, où la rébellion menace, le jeune Griniov est contraint de rejoindre une misérable forteresse afin de devenir officier. Il tombe alors amoureux de Marie, la fille du capitaine. Pendant ce temps, l'armée de Pougatchev avance dangereusement.

La fille du capitaine

Pour détourner la censure du tsar, Pouchkine revient sur une révolte paysanne de la fin du XVIIIe siècle et écrit un chef-d'oeuvre de la littérature russe - à la fois roman d'apprentissage, roman d'aventures, roman historique, poème allégorique et dénonciation du pouvoir. Le texte que Marina Tsvetaïeva lui consacrera est un hymne au triomphe de la poésie sur l'histoire événementielle. André Markowicz poursuit son entreprise de retraduction de l'oeuvre de Pouchkine, ici avec la collaboration de Françoise Morvan avec laquelle il a traduit tout le théâtre de Tchekhov.

Le cavalier d'airain

Résumé

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